黑暗吞噬了三人。
石小帅迅速抽出匕首，彭灵儿也警戒地环视四周。
“谁在那里？！”石小帅厉声喝道。
风吹过树叶发出沙沙的响声，像是有人在低语，又像野兽的喘息。
片刻的寂静后，一只夜枭从树梢飞起，发出一声凄厉的鸣叫，更添几分阴森。
确认没有危险后，石小帅重新点燃灯笼。
“虚惊一场。”他舒了口气，捡起地上的地图。
“我们走吧，尽快赶到青云镇。”
青云镇笼罩在一片阴霾之下。
失踪案的阴影盘桓在镇民心头，每个人脸上都写满了不安。
石小帅和彭灵儿走访了几户受害者家属，空气中弥漫着悲伤和恐惧。
“官府一点线索都没有吗？”彭灵儿问一位老妇人。
老妇人抹着眼泪，摇摇头，“县令大人来过，也只是问了几句就走了，说是山贼做的，可哪有山贼不求财只害命啊……”
走访下来，石小帅发现一个共同点：失踪的都是年轻女子，而且都是在夜晚失踪。
这让他想起偏激武者提到的“不太平”。
难道真是山贼？
可动机是什么？
他心中疑窦丛生。
一家客栈里，石小帅和彭灵儿整理着收集到的信息。
“这些失踪案，看起来毫无关联，但都发生在月圆之夜。”彭灵儿指着记录说道。
“月圆之夜……”石小帅沉吟，“这其中或许有什么特殊的含义。”
忽然，彭灵儿注意到墙角的阴影里似乎有什么东西在闪烁。
她走过去，蹲下身子，发现是一枚小小的金属碎片，上面刻着奇怪的花纹。
“这是什么？”彭灵儿将碎片递给石小帅。
石小帅接过仔细端详，眉头紧锁。
这花纹他从未见过，但却给他一种莫名的熟悉感。
“这…好像在哪里见过……”
就在这时，客栈外传来一阵喧闹声。有人喊：“县令来了！县令带着仵作又去义庄了！”
石小帅和彭灵儿对视一眼，立刻起身朝义庄跑去。
他们必须赶在县令之前，弄清楚这碎片的含义……刚到义庄门口，就看到县令一脸阴沉地走了出来，仵作跟在他身后，脸色煞白，嘴唇颤抖着说：“大人…这…这……”
仵作颤巍巍地指着停尸床上最新的一具女尸，声音抖得几乎听不清：“大人…这…这伤口……”
县令不耐烦地挥挥手，“吞吞吐吐作甚！说！”
仵作咽了口唾沫，指着女尸颈部一道细小的伤口，“大人，这…这不是普通的刀伤，像是…像是某种利器，非常锋利，而且…而且……”他顿了顿，脸色更加苍白，“伤口边缘有…有灼烧的痕迹。”
石小帅和彭灵儿挤过人群，来到尸体旁。
石小帅仔细观察着伤口，眉头紧锁。
这伤口的确古怪，细小却深入，边缘焦黑，像是被某种高温的利器瞬间切割而成。
他想起彭灵儿找到的那枚金属碎片，心中隐隐觉得两者之间或许存在某种联系。
“这伤口，仵作可见过？”石小帅问。
仵作摇摇头，“从未见过，老朽行医多年，从未见过如此怪异的伤口……”
彭灵儿也蹲下身，仔细观察着尸体的其他部位。
突然，她指着女尸手腕处一个几乎难以察觉的红点，“小帅，你看这里。”
石小帅凑近一看，那红点细如针孔，若不仔细观察，很容易被忽略。
“像是…被某种细针刺过，”他沉吟道，“而且，这针上…似乎涂抹了某种毒药。”
两人交换了一个眼神，心中都已有了猜测。这凶手，绝非普通的山贼，而是一个心思缜密，手段狠辣的高手。
“你们两个！在干什么！”县令一声怒喝，打断了他们的思绪。“这里是义庄，闲杂人等不得靠近！”
石小帅直起身，看向县令，语气平静却带着一丝威慑，“县令大人，我们发现了一些重要的线索，或许能帮助你尽快破案。”
县令冷笑一声，“你们？两个江湖郎中，能发现什么线索？别在这里妨碍公务，速速离去！”
石小帅从怀中掏出一块令牌，在县令面前晃了晃。县令脸色一变，连忙换上一副谄媚的笑容，“原来是…是……”
石小帅将令牌收回，眼神凌厉地盯着县令，“现在，我们可以谈谈了吗？”
县令擦了擦额头的汗，眼神闪烁，“当然…当然可以……”
彭灵儿不动声色地将那枚金属碎片握紧在手中。
她感觉到，这青云镇，远比他们想象的要复杂得多……石小帅的目光扫过县令身后，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
“看来，县令大人…还有事情瞒着我们啊……”
县令的脸色由谄媚迅速转为阴沉，他皮笑肉不笑地说道：“两位侠士的令牌自然好使，只是这查案之事，讲究章程，二位贸然插手，恐怕于礼不合，反而会扰乱本官的调查。”
石小帅微微一笑，“县令大人所言极是，我们也只是想略尽绵力，提供一些线索罢了。比如，这仵作口中的‘利器’，我们或许见过类似的。”他从怀中取出彭灵儿找到的那块金属碎片，放在县令面前，“不知大人可见过此物？”
县令拿起碎片，仔细端详，脸色微微一变，却又迅速恢复平静。“一块普通的金属碎片罢了，能说明什么？”
“大人好眼力，”石小帅不紧不慢地说，“这碎片上的灼烧痕迹，与死者伤口边缘的痕迹，可有几分相似？”
县令额头的汗珠又渗了出来，他将碎片扔回桌上，“纯属巧合！不足为信！”
彭灵儿冷哼一声，“巧合？那青云镇接二连三的少女失踪，也是巧合？她们身上同样的伤口，也是巧合？”
县令眼神闪烁，“本官自会彻查此事，两位还是请回吧！”
石小帅知道，硬碰硬只会适得其反。他向彭灵儿使了个眼色，两人转身欲走。
“站住！”县令突然叫道，“本官怀疑你们与这案子有关，来人！把他们拿下！”
几名衙役立刻围了上来。石小帅和彭灵儿早有准备，一个闪身，便消失在夜色之中。
深夜，青云镇后山的一处破庙里，石小帅和彭灵儿正在商议。
“这县令明显有问题，”彭灵儿说道，“他一定在隐瞒什么。”
石小帅点点头，“看来我们得另寻他法。”突然，一阵脚步声传来，两人立刻警觉起来，躲进破庙后的阴影中。
几个黑影闪过，其中一人低声说道：“事情办妥了吗？”
“都处理干净了，不会留下任何痕迹。”另一个声音回答。
“很好，记住，不能走漏任何风声……”那声音越来越近，石小帅和彭灵儿屏住呼吸，紧紧贴着墙壁。
其中一个黑影似乎发现了什么，停了下来，朝着他们藏身的阴影处走来……他伸手，缓缓撩开遮挡的破布幔……