因猜不透那目光的含义,孟姝多少有些忐忑,担心自己是否好心办了坏事。不过她既然被分到琅琊院,这么做也是她的职责所在,想通后便不再害怕,撸起袖子开始帮忙收拾屋子。
眼前这间正房并未烧起来,只有门窗被烧的焦黑一片,想来应该是刚放火便被护卫擒住,刚才虽然混乱但孟姝注意到原先守在房门口的钱庄伙计不在,被擒住的两人里也没有他,估计大管家应该派人盯着了。
花厅内有打斗挣扎的痕迹,除此之外没有什么损失,原先窗下的箱子适才也被搬走,曹管事行事也利落,不消片刻便清理完,只待明日将门窗恢复。
曹管事与唐龚二位大掌柜告罪一声,便带着孟姝几人走了,临走时孟姝看到唐司理正陪着一位花甲老人说话,应该就是传说中那位好茶成痴的朝奉二叔公。
次日,夏竹洛梅来时显然也听到了消息,见到孟姝后露出后怕的表情,孟姝上前小声安抚之后两人便一同去饭堂打饭。
昨夜偏房里的伙计都被带走调查,夜半才回。
夏竹与孟姝配合大厨房的人将大掌柜们的早食带回来,洛梅已带人正在例行清扫。粗使丫鬟的差事说起来还算简单,无非是洒扫庭院,端茶倒水都且用不着她们,那是二等丫鬟才有资格做的活儿。
将早食摆放到八仙桌上,此时大掌柜们还未起床,又端水并一些洗漱用品放到门口,早上照顾客人的差事就办完了,只等着一会儿他们出门再进去收拾便可。
孟姝伸了个懒腰,这可比在孟家庄轻松许多。
回到房间,绿柳已将二人的早食端了回来,一碗米粥,两个包子和一碟小咸菜便是她们的份例,唐府公中的大厨房按季更换食谱,多是添加时令小菜,但下人们的饮食一年四季也都差不多。
为什么丫鬟小厮们总削尖脑袋想往上爬,待遇不一样。
比如从三等的粗使小丫鬟升级为二等,那就有资格到主子的院里伺候,虽然不能进主子的房间,但到底和主子接触的机会多了许多,偶尔的赏赐便比月钱丰厚。至于饮食,除了大厨房的份例,主子们吃不完的便也会赏赐给院里伺候的下人,月钱也从两百文涨到三百文。
二等丫鬟熬资历升级成一等大丫鬟,那已经算是百里挑一,若没有背景或上下打点那是万万做不成的,以唐府为例,九成的一等大丫鬟是家生子奴仆,能在老太太、家主、云夫人身边伺候的,那起步就得是忠仆之后,素问便是一个例子。
一等大丫鬟的月钱比三等涨了五倍,足有一吊钱,再有伺候主子加上迎来送往得的赏赐,异常丰厚。因大丫鬟不光礼仪挑不出错,眼界见识不凡,个个都是玲珑心思,轻松胜过小户之家的小姐,再加之身家又十分丰厚,大周有句老话便是“宁娶大家婢,不娶小家女。”
在一二三等之外,还有最特殊的两种,通房丫鬟和陪嫁丫鬟,都是从一二等丫鬟开始培养。
顾名思义,通房丫鬟是贴身照料男主子的丫鬟,各方面都照料,她们的毕生目标是能被抬为姨娘。
陪嫁丫鬟则是贴身侍女,情分深厚,从小与小姐一同长大再一同进入男主子家,在小姐的婆家后宅中与小姐同气连枝斡旋争斗,必要时帮助小姐绵延子嗣。
但像冬瓜这样的又不同,那是另外一条晋升之路了。
冬瓜作为灶上丫鬟,虽是三等,但起步阶段领的月钱就和寻常二等丫鬟同样待遇。在小厨房当差,冬瓜的终极目标便是成为管事,如安妈妈曹妈妈一般。不过这可有的熬,至今唐府还没有一个管事是未成过亲的,孟姝便常常以此打趣冬瓜。
针线房与小厨房类似,但又有一点不一样,最出众的绣娘有机会调任到主子身边做针线丫鬟,比如老太太身边的木槿,这便是有手艺的好处。
总而言之,大户人家的后院,以主持中馈的老太太或当家主母为权利中心,内院各管事为中枢,一二三等丫鬟为主要执行者。涉及的“衙门”有厨房、采买、针线、门房、库房、车马,夸张的还养有伶女的戏班子,再乃至陪嫁的铺子庄子,林林总总,错综复杂。
这种权利一层层下发,差事一步步落实,加上各种赏罚规矩迎来送往,便组成了庞大的内宅,处在其中的人们各司其职。虽时下的男子一般都轻视,但其中人际关系之复杂,往来行事之章法,堪比朝堂。
以上这些都是孟姝来唐府一个月做的总结。
不错,她善于总结,自小母亲的教导与来自书本中汲取的知识,教会她从纷杂的表象里看破事物的本质。昨夜风波中琅琊院里最受益的便是她,这也导致她有机会正面进入主子们的视野。
言归正传,晌午前前院传来消息,议事会期间大掌柜们的午食在前院解决,孟姝不免失望,她正打算用茶酥与二叔公身边的老仆搭座桥梁,看来只能等晚上了。
但令孟姝没想到的是晚食也是在前院,等夜幕时分两位大掌柜和朝奉才在随从簇拥下回来,这就是另一说了。
说回钱掌柜火烧账本一案。
下午时曹管事带来消息,家主雷厉风行,一夜间永泰钱庄临安总部,上到掌柜下到账房出纳和伙计护卫学徒全部大换血。就连金库的锁也连夜换了,甚至钱掌柜一家老小连着小妾姨娘们也全部挪到了庄子上,从钱掌柜家后院竟挖出一口堪比金库的藏宝室,据说里面的金银堆成了小山丘,真账本也在其中。
孟姝暗自咋舌,家主的一连串行动,显然是有准备有预谋,手段这般狠戾,家主威武。
不过具体为何钱掌柜要选在琅琊院行事,钱庄内又具体出了何事,就不是曹管事能打听到的了。
末了,曹管事暗示孟姝,老太太传下话来,待议事会结束再论功行赏。
孟姝便安心了,她的功劳曹管事不但没有冒领,还连带着嗅觉出众的冬瓜也在赏罚名单里。
等到议事会第三天,孟姝才终于找到机会和老仆打了照面。
她一边招呼绿柳赶紧去福安居找冬瓜取点心,一边去老仆身边说话,据说唐汉景与二叔公也都出自京城怀安侯旁支,这位老仆是唐家世仆出身。
老仆带着两个提着水桶的下人,应是从城外取来的泉水。
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