炼房内，杜青窈低低的咳嗽着，身子忽冷忽热得厉害，但总算是将整本册子背了下来。也因为这样，她有些不待见他。
“身子不舒服，为何不吃药？”他问。
黑暗中，杜青窈蹲在角落里揉着眉心，“你若少管点闲事，我的病便能好得更快一些。”
“你在家中，也是这样同你母亲说话的？”他居高临下的站在她面前，原就黑暗的地方，此刻因为他颀长的身影压下，愈发的阴翳诡谲。
“我娘没空教我背书，她所希望的是女子不要太聪慧。”杜青窈懒洋洋的应他一声，“她顾着生病，我顾着活下去，哪有空去看这些东西？”
四下忽然冷了下来，按理说炼房里应是温暖至极，岂料……
杜青窈止不住打了个冷颤，黑暗中扬起头望着近在咫尺的男人，他慢慢的蹲下身子向她伸出手。她委实惊了一下，下意识的往后退，然后一溜烟窜开，快速跑了另一个墙角里站着，“你干什么？”
男人的手僵在半空，终是慢慢落下。
黑暗中，他发出了一声略显无奈的低哼，“我不吃人。”
“你不吃人，不代表我可以放下警惕，兔子急了还会咬人，何况这世上最猜不透的便是人心。”杜青窈冷声冷
色，“你肯告知我有关于你的身份，便如同我不肯相信你是一样的道理，大家半斤八两。”
男人点点头，“诚然如此，所以你我之间的信任还差一截，目前……便如此罢！”
杜青窈深吸一口气，“改背的我都背下来了，你还有什么招？”
“活学活用！”男子负手而立，“若有朝一日你能无声无息，便是一条活路。”
杜青窈敛眸，这话倒是有些道理，若不是自己水性不错，怎么能在冬日的河水里逃出生天？若非憋了一口气，何来这条改头换面之路？
“好！”杜青窈点头。
“如今倒是肯学了。”他口吻里带着几分笑。
“能让自己活得更长久一些，有何不好？”她从未觉得，世间任何东西可以同自己的性命相提并论。唯有活着，才有机会可言！
龟息术，活生路。
杜青窈不知，只因今日的活学活用，来日倒真的救了自己一命。
当然，这是后话。
来日事如何知？
翌日清晨，宫里便热闹开来，明儿就是祭祀大典，因着众人忙忙碌碌的，便也无暇顾及旁的。祭祀才是大事，其他的都可以放一放。
宫里每年的祭祀，唯有太子拥坐储君之位，以及母仪天
下的皇后娘娘才配与帝王共进太庙，其余人等即便是贵妃娘娘，也只能等在太庙之外。
贵妃再尊贵，对于帝王家而言，亦不过妾室。
“熬过了祭祀，你的身子便无大碍了吧？”方春瑶问。
昨儿后半夜的时候，杜青窈浑身烧得滚烫，如果不是……
“我怎么了？”杜青窈勉力撑起身子，吃力的靠在床柱处，面色苍白的喘着气，“我记得我回到了房间，一推开门便、便什么都不知道了。”
“如今还能说话，证明是死不了，你这条命还真是硬得连阎王爷都不敢收！”方春瑶将晾在一旁的汤药端起，“喝了吧！”
杜青窈敛眸，“吓着你了？”
“浑身烧得滚烫，不断的喊着娘亲，不吓死才怪！”方春瑶至今心有余悸，若不是听得不对劲冲进来，这丫头怕是要烧成傻子了！
杜青窈面无表情的将汤药一饮而尽，“多谢！”
“你娘……”方春瑶有些犹豫，“你喊娘亲的时候，表情很是惊慌，你……”
“我娘死了，但也没死！”杜青窈的脑子不太清醒，自顾自的说着，“她其实都在我身边，一直都在！因为她死不瞑目，所以她要睁着眼看着，看我如何……”
脸上有些湿漉漉
的，杜青窈颤着手摸上自己的脸，忽然笑了一下，笑得何其悲怆而凄凉，“人在虚弱的时候，心也是最脆弱的，防线更是最薄弱，让你见笑了！”
“你若是心里难受，可同我说说。”方春瑶蹙眉凝望着她，“莫要憋在心里，免得憋出个好歹。”
“年关近了，想娘！”杜青窈笑得比哭还难看，“家家户户大团圆……春瑶，你会想娘吗？”
方春瑶两手一摊，“我自打记事以来就不曾见过爹娘，如何想？想也没用！既然无用，何必妄自添愁？人活这一世不容易，谁知道下辈子是当阿猫还阿狗，能惬意之时莫要委屈了自己才好。”
杜青窈点点头，不再多说什么。
“祭祀即将开始，这两日你身上带病莫要出去，免得将病气过给了他人，反倒让自己吃罪！”方春瑶叮嘱，又伸手探了探她的额头，“还有烧，定要好生休息，切莫再逞强。监工嬷嬷那儿，我帮你说一声！”
方春瑶起身，“好歹是宫里的老人了，也能说得几句，你放心便是！”
“好！”杜青窈颔首，“大恩不言谢！”
“好生歇息！”方春瑶疾步离开。
走出房门之后，方春瑶便招了一小太监在外头守着，似乎是防着杜青窈又
一时兴起跑出去，“莫有闪失，否则为你是问！去一旁守着，不许惊动屋里的人。”
“是！”小太监行礼，毕恭毕敬的守在回廊尽处。
方春瑶大步流星的离开，面色凝重至极。
听说望北河一事出了异样，貌似是河坝决堤之后，从河床底下的淤泥中捞出点东西。至于捞出了什么，倒是没人知晓，只说是直接被北定侯带着随行入京。
既是随行入宫，应该很快就到。
清风殿内，万千里的脸色不太好，指尖托着额头，眼睛半垂着，不叫人瞧见自个的眸中色，“方得了消息？眼下，人都到了城外，你们竟还未探知是何物？本座养你们何用？”
底下，扑通扑通黑压压的跪了一地。
一个个的大气不敢喘，分明是温暖的大殿，此刻竟如同冰窖一般结了霜。所有人瑟瑟发抖，不知什么时候，督主的掌风就会劈开自个的天灵盖。
若是脑浆崩裂倒也一了百了，怕只怕司礼监领人毛骨悚然的诏狱大牢。百来种刑罚一一用上，挫骨扬灰亦是轻的，怕只怕生不如死。
岂不闻：剥皮不死人，剔骨难咽气，醉骨瓮中生，萤刑痛断肠！
“督主！”外头骤然一声响，随即有脚步声急促而来。