绛紫色的袍子缓缓移至杜青窈的身边，她未敢抬头，眼角余光只凝着那双金丝银线绣祥云暗纹的千层底黑靴。她认得这个声音，更认得这靴子，这衣裳。

    司礼监提督大太监——万千里，万公公！

    心肝轻颤，杜青窈握紧了袖中的手，谁人不知这万千里是多么可怕的存在。明明只是个太监，说到底也只是个半残废的阉人。

    偏偏就是这个阉人，执掌司礼监，在皇帝的眼皮子底下，做的事儿一件比一件可怕。

    所有人都知道，万千里的剔骨手法乃是天下第一，连皇上见着都赞叹不已；又听说他能在最短的时间内，剥下整张人皮而不沾一滴血；甚至于发明了宫内两大酷刑：醉骨和萤刑。

    迄今为止，还没有人能熬过这两大酷刑。

    杜青窈不知道醉骨和萤刑到底是怎样的刑罚，但心里想想就发怵。什么样的人，才能想着变着法的折磨人？在万千里的世界里，没有仁慈可言。

    “在这皇宫里，公主殿下可以肆意可以任性，但如果动了司礼监，您觉得皇上还能睁一只眼闭一只眼？”万千里慢条斯理的走到萧明颖跟前，礼数倒是尽得周全。

    不管发生什么事，也不管在何时何地，万千里总

    会做到万无一失。即便手握大权，可面对萧明颖的时候，该行礼该恭敬，都不会落人话柄。

    “哼，你敢拿父皇来压本宫？”萧明颖切齿，“万千里，你这个够奴才，你可只是同谁在说话？父皇跟前，本宫才是他的骨肉至亲。你是个什么东西？竟敢跟本宫相提并论？”

    万千里倒也没生气，瞧着依旧温恭之态。

    在杜青窈听来，这声音里没有半分不敬之色。

    只听得万千里声音低柔的开口，“老奴愈发年迈，言语间思虑不周，老奴该死，请公主恕罪！”

    他没有分辨，可谁听着都觉得这话惊心。老奴？是啊，他可是皇帝跟前的老人了，这些年皇帝对他的倚重早就超过了一个太监的范围。由此也可知晓，他于皇帝跟前的分量。

    公主虽然是皇帝所生，可是嫁出去的女儿泼出去的水。在皇家，公主的作用仅限于联姻。皇室不愁吃穿，帝王不愁养老，所以连承欢膝下的作用也可以就此作废。

    萧明颖到底也是宫里长大的，虽然被惯得任性至极，可母亲是姚贵妃，自然也会耳提面命。对于司礼监这帮阉人，她看不过去倒也拎得清。

    “狗奴才！”萧明颖的鞭子狠狠甩在杜青窈的背上，眸光

    狠戾至极，“走！”

    音落，萧明颖拂袖而去，显然是拿万千里没办法。奴才虽然是奴才，可这奴才是在皇帝跟前当差的，这天下都是皇帝的，谁又能拿皇帝怎样。

    万千里掐着帝王的喜好，博帝王欢心，这是众人皆知的事实。

    杜青窈的身子止不住的颤，萧明颖临走前的那一鞭子带着恼怒的愤恨，所以下手格外重。皮开肉绽的瞬间，鲜血染透了脊背。冬日里的衣衫本就厚重，若没有十足十的力道，血是不可能这么快就染透的。

    “该干什么就干什么。”万千里的声音与寻常太监的声音有些不太一样，不是那种掐尖的刺耳，带着几分柔软，夹着些许磁重，乍一听就像是晨钟暮鼓一般，让人听得心里很是舒坦。

    众人行礼，皆面无表情的退去，唯有杜青窈仍是跪在那里，任由鲜血浸染脊背。

    她没敢抬头，也没敢起身。

    司礼监提督大太监到这香坊走一遭，肯定不是为了同公主斗嘴，惹公主不快。这样一个阴测测的太监，心里头藏着宫内最阴暗的东西，见不了光，却隔着距离都能觉察到瘆人的寒凉。

    那双黑靴子停在她跟前，但并没有停多久，头顶上旋即传来他的凉薄之音，“带进

    来！”

    瞬时，便有太监一左一右挟起杜青窈，不容分说的将她往屋子里拖。这屋子幽暗至极，只有门没有窗户，乍一看就跟冰窟窿似的，黑漆漆的幽冷。

    杜青窈被重重丢在地上，她勉强撑起上半身来，眉眼担虑的望着四周。

    黑压压的一帮人，就跟阎王殿的索命鬼一样，一张张惨白无光的脸。在杜青窈看来，万千里真的是活阎王，他端坐在白灿灿的人群里，即便身陷昏暗中亦能一眼便可见。

    他是那样的与众不同，却也这样的凉薄入骨。

    这是香坊的禁地，说是禁地还不如说是剥皮房。屋子里虽然悬着人皮，但没有半分血腥味，相反的，淡淡的花香在空气里游荡。

    “李辛夜？”万千里低吟着她的名字，“浣衣局里的奴才，怎么招惹了公主？公主将你送入香坊，可知意味着什么？”

    杜青窈喘着气，“奴才知道。”

    万千里不吭声，手心里好似捏着什么，顾自把玩着。

    四下安静得出奇，果真如阎王殿一般死寂。

    她继续说道，“公主是想看看奴才的骨头有多硬，更想看看奴才会有怎样的下场。”声音低柔，没有绝望也没有颤抖，反倒带着几分坦然。

    万

    千里寻思着：初生牛犊不怕虎，怕是不晓得司礼监的厉害。

    “你可知这牡丹园不是谁都能进得来的？”万千里尾音拖长，“进来了，也未必能出得去。”

    “奴才此前不知，但是现在知道了。”杜青窈磕头，“承蒙公公不弃，奴才一定会好好的制香。不负公主所望，不给公公您添麻烦。”

    万千里笑了，笑声满是嘲讽，“本座什么奉承话没听过，这样无惧无畏的，倒是不多。你且说说看，你都会做什么？制香这种事儿，香坊里人人都会，有些个还是万中无一之人。你若没什么本事，这香坊怕是容不下你。”

    “奴才……”杜青窈垂着眉眼，她虽然不是真的李辛夜，但她的确会制香，这都是娘手把手教的。只不过她当着娘的面发过誓，决不可轻易在外人跟前展露。

    娘说过，若是被人看出来，会招来杀身之祸。

    下一刻，万千里忽然起身往外走，似乎已经没了耐心。

    黑暗中响起孙公公尖锐的冷笑，“还愣着干什么？扒了皮，剁碎了做花肥！”

    杜青窈骇然扬起头，正欲开口。

    谁知却有人先她一步开了口，“公公！”

    那声音清清脆脆，还带着几分稚嫩。