枪声，不但把戚继光吓一跳，周围的群众也让吓到了。刚才还是群情汹涌的人群迅速地散开了，一队身穿公服，手拿钢刀、火铳的官差闯了进来。

    官差当中有一位，头戴乌纱、身穿青色官袍，应该是县令。永康县令带着一大帮手持武器的官差，杀气腾腾来到人群中。其实人群这时候已经散开了。官差拿着刀枪火铳，一看就是来者不善，哪个老百姓还敢继续围在这里看热闹？

    “何大人！”赵大河抬手打招呼。

    穿官袍的何县令也认出了赵大河，赶紧跑过来拱手问候，“赵兄，您怎么在这里？来永康县也不提前告诉小弟一声？我好去接你。你看看，这闹得是什么嘛？”语气中颇有些埋怨之意。

    “贤弟，你认得他是谁吗？”赵大河一指戚继光。笑嘻嘻卖了个关子。

    何县令看看戚继光，愣住了。“这位，大人。请恕下官眼拙，大人在哪个衙门任职？”

    “本将戚继光。宁绍台参将。”戚继光报出自己的姓名、职务。

    何县令哎呀一声，赶紧以下级的礼节参见。县令是七品、参将是三品。虽说文武不同，三品和七品差的可不是一点半点。官大一级都压死人，更别说高这么多级了。

    “下官参见戚将军。下官迎接来迟，请将军赎罪。”

    “赎罪倒不必了。”戚继光看看那些还没有完全散去的人群，“想不到永康县的百姓这么热情。我说去见见何县令，他们都不放行啊。还有人在里面起哄，说一些对何县令不利的话。”

    “竟有这种事？”何县令立刻露出怒色，“戚将军请稍后，下官这就收拾他们，给将军出气！”

    赵大河跟过去，拉着何县令嘀咕了几句。何县令会意的点头，一挥手，“上，捉拿造谣惑众的奸细！”

    捣乱挑事那人直接被何县令定性成了奸细。官差轮着棍子、皮鞭、锁链就开始抓人。管你是不是奸细，先抓了再说！

    周围群众一看，官差抓人了？快跑！人群哄的一下，四散奔逃。官差衙役们到处抓捕。抓到之后，就地审问。姓什么、叫什么、来这里干什么？解释不清的、含糊其辞的，统统锁上链子，押进大牢。

    据说，仅这一天，就抓了三百多人，永康县的牢房都关满了。

    何县令把戚继光、赵大河等人请进县衙，先赔罪，再热情招待。问这次来永康县的原因，戚继光就把丢失布匹、陈学问等人失踪的事情讲了。

    何县令拍着胸脯打包票，“戚将军、赵兄，这件事交给我了！其实你们应该直接来县衙找我。永康县有事，有我帮你们办。各位大人何必亲自受累呢？”

    戚继光也有点后悔。但事情没发生之前，谁能想到会是这个样子？找几车被偷的棉布、两个失联的人，事情竟闹这么大。

    官差们别的本事或许不行，但对于审讯罪犯却有用不完的手段。在赵记饭馆抓的那两个食客是第一批受审的。

    戚继光把他们交给何县令，永康县的衙役们施展手段，各种刑具轮番上。很快，那俩倒霉蛋就抗刑不过，招了口供。

    俩人确实和孙老七是同伙！陈学问和王老五在孙老七的舅子家关着。昨天还活着，至于现在是死是活，他俩也不清楚。

    何县令发出逮捕令，县衙的班头捕快倾巢而出，去抓捕罪犯，解救受害人。

    这种事，戚继光就不参与了。班头捕快在他们自己的辖区里抓罪犯，人家是行家，戚继光若搅和进去，那就是给人家添麻烦了。

    何县令也没有亲自去，他留在县衙陪着戚将军、赵县令。吃过饭喝过了酒，几个人坐到一块儿喝茶聊天。

    聊今天的事。聊着聊着戚继光忽然问起何县令，你们这里的衙役居然配火铳？在戚继光的印象中，火铳是军队的标配，永康县的衙役居然也用上火铳了？

    何县令一乐，“戚将军有所不知。我们永康县自古以来便以善制五金闻名天下。春秋铸剑、汉制弩机。宋元时期，县域内的工匠便能制作大炮。我大明朝军队中所使用的火铳、火炮，也有不少出自我们永康县。”

    啊？竟有这种事？戚继光听完大吃一惊！他只知道，他的军队里负责设计、制造大炮的是高峥。没想到，就在眼皮子底下的永康县，竟然是自古以来？

    这是真的假的？戚继光看向赵大河。

    赵大河笑着点头，“将军您军务繁忙，整天考虑怎么对付倭寇。对于永康制铁没有听说，并不奇怪。哎，贤弟，能否带戚将军去参观一下永康县制作火铳的工场？”

    “啊？能，能啊。只要戚将军有兴趣，下官随时都可以奉陪。”

    戚继光一听，放下茶碗站起来了。“既如此，我们现在就走如何？”听说有地方会制作火铳，并且已经有工厂了，他哪还坐得住？

    “这，可是。”何县令面露难色。

    “怎么，参观火铳工厂，让何县令你很为难吗？”戚继光脸当时就沉下来了。

    何县令赶紧拱手，“不为难不为难。不过戚将军，咱们已经派人去取棉布、救人、抓罪犯了。难道不应该等他们回来，把案子办完之后，再去做别的事情吗？”

    “哈哈，原来你说的是这个。”戚继光的脸色缓和下来，“何县令，事有轻重缓急。取棉布、救人、抓罪犯，有你派去的官差，他们肯定能办成。咱们在这里等着，也帮不上忙。”

    “参观火铳、五金工场却是十分要紧之事。我和倭寇作战，少不了要用上火铳、刀剑。永康县制作的火铳刀剑若是工艺精良，以后我军队上使用的，就要在你这里采购了。”

    “抗击倭寇、肃清海防可是国家的头等大事！和抓几个罪犯、找回几车棉布相比，哪个重要还需要讲吗？”

    “是是是，戚将军所言极是。将军不愧是抗倭名将、国家栋梁。”不要钱的马屁拍了一堆。何县令心里却嘀咕着，找回棉布和救人不重要，你堂堂的三品参将跑到永康来干什么？