竹心对梅家的两个表姑娘很有好感,顺手的人情,还是愿意帮一帮的。
只是她到了水帘房时,刚推开门,就看到真儿跪在地上哭,穿着有些太过于清凉。
云秀正跪在床前,小声安抚脸色铁青的梁沐祈。
“竹心姐姐!你快来劝劝世子爷,他不肯让我换药,也不肯让真儿换。”云秀是真的着急,“褚御医说,一天换三次药,不能耽搁的。”
竹心走过去,对云秀道:“你先带真儿出去,我来劝世子爷。”
云秀硬拉着真儿离开,屋里安静下来,竹心走到案桌前,揭开博山炉的盖子,开始更换熏香。
“这熏香原本是夫人交代大表姑娘送来,她觉得不合适,便让奴婢送来。”
梁沐祈沉默半晌回道:“过两天我就回丹若院。”
竹心换好熏香,躬身告辞:“世子爷好好休息,奴婢这就去叫苍官来替您换药。”
梁沐祈目光微凝,沉声吩咐:“你来换药。”
竹心缓缓抬起头来:“世子爷,奴婢还要给您做饭,耽误不得。”
“苍官今日有事,暂时来不了。”梁沐祈紧紧盯着她的视线。
两人沉默对峙片刻,竹心只好低头上前,跪在床前,望着梁沐祈的玄色中衣,迟疑着没有动手。
“怎么?不知道怎么伺候我了?”梁沐祈俯首,温热的气息洒在竹心脸颊。
竹心侧首避开梁沐祈靠近,伸手解开系带,有条不紊的替他脱下中衣,解开缠绕在胸腹上的纱布。
敷药的伤口处,只有浓郁的药味,完全没有伤口未愈合的血肉气息。
她拿起银镊子小心替梁沐祈夹下凝结成块的药粉,精壮的胸膛上,一道愈合已久的狰狞疤痕出现在眼前。
竹心拿起干净纱布,沾了烈酒仔细清洗,完了,不动神色调药上药,再用新纱布一圈圈包好。
最后给梁沐祈小心穿上中衣,收拾好药箱,起身告辞。
梁沐祈这次没有阻止她离开,只静静盯着竹心的背影,想起方大哥的话。
“沈姑娘很聪明,很多事情你不说,她都能一点点察觉出来。”
闭上眼睛,梁沐祈按住自己的伤口,静默良久,陡然睁开眼,继续看兵书。
又是一年秋闱到来,京城再次热闹起来。
竹心把自己研究出来石榴桂花糕,取了个小状元糕的名字,放在包子铺里卖。
第一天免费送,第二天半价,第三天买三送一,第四天买五送一,到了第五天,由于寓意好,味道酸甜开胃,供不应求。
由于乐姐儿的周岁宴,梅元娘找了竹心帮忙被谢氏知晓,谢氏便把竹心请去拙春院帮忙。
小状元糕来不及扩大生产,便只能限量销售。
没想到的是,越是这般,小状元糕的名声越响亮。
当施姨娘买回小状元糕送给谢氏品尝,还得到了谢氏的夸赞,竹心只觉得这个世界真的荒谬。
她当初费尽心思,讨好谢氏,得到了不过是不咸不淡的还行。
后来太夫人帮她在招待谢家来客的宴会上扬名,谢氏依然瞧不起她。
小状元糕竹心没有费多少心思,也只是为了趁着秋闱,赚一把普通百姓的钱,结果谢氏还挺喜欢。
“味道还不错,等会你再去买点回来。”谢氏吃了还想吃。
竹心低着头检查账目,不敢说话。
施姨娘解释:“回夫人,这小状元糕是限量售卖的,每日五十份,妾身也是从别人那加价买来的。”
“倒是挺有头脑的,味道不错,限量售卖,名气打响,之后也不愁赚银子了。”谢氏认为这是店家的售卖手段。
竹心再也绷不住,忍不住抬头,望着碟子仅剩的一块小状元糕问:“夫人,这点心真的好吃吗?”
“你想吃?”谢氏笑了笑,施舍似的道,“赏你了,你可要用心尝尝,好好学学。”
“谢夫人。”竹心起身道谢,从珍珠手里接过小状元糕,慢慢吃着。
味道还不如昨天的好呢。
果然谢氏不喜欢的人,做什么都是错的。
等忙完离开拙春院,梅元娘悄悄跟上来:“你想吃的话,我明日派人去排队给你买。”
“不用了,奴婢吃够了。”竹心谢过梅元娘的好意。
“吃够了?”梅元娘疑惑。
考生们进了贡院,小状元糕的热度才降下来,由于味道不错,每天依然早早卖完。
周大奶奶是在初十清早,带上周雯去见了太夫人,便出门去送丈夫。
竹心被谢氏留在拙春院算账,由于失神,不小心碰翻了茶盏,打湿了账本。
谢氏正和郡主商量着周岁宴的细节,听到响动,齐齐看过来。
“夫人饶命。”竹心赶紧简单吸了下账本上的茶水,连忙跪下。
“出去跪着吧。”谢氏淡淡吩咐,转头又道,“去请叫琥珀过来。”
竹心走到了院外,跪在了青石板路上,紧紧抓着袖子,眼前不断浮现姐姐临死前的惨状。
凭什么杀人凶手还能活着!
官籍!奴籍!哪怕成了良民,在太夫人这种贵妇人眼里,也不过是区区庶民。
琥珀扶着小丫头的手过来,看到了罚跪的竹心,想起珍珠说起,周大爷今日出发去幽州,便知道竹心为何会犯错。
忠心耿耿,结草衔环有什么用,在血缘亲情面前,都不值一提。
梁沐祈带着云秀过来,经过竹心面前时,停了下来:“我最近胃口不好,去做点山楂糕来。”
云秀见竹心没反应,赶紧扶着竹心起来:“竹心姐姐,世子爷让你去做点山楂糕来。”
“是。”竹心木然屈膝道谢,如提线木偶般一步一步离开拙春院。
回了松鹤堂的小厨房,竹心心不在焉的做着山楂糕,越想越愤懑,脑子不停回忆着太夫人的话。
刑不上士大夫。
偶尔闪过梁沐敬的话。
祖母总要留他一条性命不是?
忽然间,竹心双手顿住,想起了谷大夫的话。
贺美人想要复宠,想要再怀一个皇子,所以需要养宫丸。
如果贺美人能帮她杀了周家大爷呢?
区区养宫丸,又算得了什么!
竹心快速回了寝屋,写了一封信卷起来锁进银簪里。
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