三日后,经过与群臣多次商议,夏帝终于下旨,派遣友好和平使团出使越国,封太子顾德明为正使,武威镖局总镖头赵小曼为副使,半个月后出发。
几日后,越国都城楚阳,皇宫后花园。
越帝田义正与太子田原相伴赏花。
田义五十左右,身材微胖,田原则是二十五六岁模样,沉稳持重。
田义看向满园鲜花:“夏国此时想必早已枯枝落叶满目苍凉,唯有我越国还有这争奇斗艳满园春色,太子,你觉得此次夏国派遣友好使团,是否另有目的?”
“回父皇,自从八年前丰城大战后,夏国初建,百废待兴,一直闭关锁国严防死守,我国虽欲夺回丰城,但一直未寻到更好的时机,此次夏国遣使前来,还是夏国太子顾德明亲自出马,儿臣以为夏国的确有与我越国有交好之意,儿臣愿领旨负责接待夏使。”
田义不置可否,问道:“梁长平最近有什么动静?”
“一直在儿臣手下当个参将,恪守本职。”
“没闹着要一雪前耻?跟秦韶拼个你死我活?”
“这两年儿臣没听他提起过。”
田义这才把头转向田原:“当年你母妃病重,为了让她走得安心,你十岁便被立为太子,如今十几年过去了,朕怎么看近几年你都没什么长进,反倒是你那些兄弟们羽翼渐丰,纷纷来朕这儿告状,说你德不配位,都有些不服气啊!”
田原急忙跪倒在地,叩头道:“父皇息怒,是儿臣办事不利,让父皇受到了惊扰!”
“朕还听说夏国使团副使赵小曼,可是个棘手的人物,你九弟管着户部,这个赵小曼都敢贿赂他,就更别说其他的软骨头了!”
“儿臣即刻去查!”
“如今夏国已不是当年的陈朝,与之开战并没有必胜的把握,反而很容易授人以柄,夏国这次兴师动众,就是要在乾坤大陆各国臣民心中谋个好名声,我们越国也不能示弱。”
“儿臣明白!表面与之周旋,私下严密监视,就算夏国使团另有目的,也绝不能让他们得逞!”
田义这才看向地上跪着的田原,摆了摆手,道:“起来吧!”
夏国都城,栎阳。
自从赵萱得知师父要出使越国,便各种花式撒娇耍赖,目的只有一个,跟着一起去!
其手段包括但不限于:不好好吃饭、不好好睡觉、不去上学、在地上打滚哭闹……
打又打不得骂又骂不得,但赵小曼深知此次出使事关重大,不能有一丝马虎,最终赵小曼只得以师徒俩分床睡相威胁,赵萱这才算消停下来。
但很快,赵萱又开始缠着赵小曼软磨硬泡,要去即将举办的的中秋夜花灯会,赵小曼正在紧锣密鼓地准备出使的礼物,实在没时间,便派玉兰和忠管家一起带着赵萱夜游花灯节。
赵萱第一时间就把这个好消息告诉了顾章华,顾章华当然也想去,但跟往日一样,他娘不准!顾章华最终只得眼巴巴地趴在窗边,看着皇宫外被璀璨灯火点亮的一条条街,脑补着萱姐姐的兴奋与欢乐。
就在此时,他忽然听到有人喊他,回头一看,太子哥哥正手持一盏小兔子模样的花灯,笑眯眯地望着顾章华。
“小五,送你的!”
顾德明把小兔子灯递给顾章华,顾章华急忙接了过来,笑逐颜开地望着顾德明。
“谢谢太子哥哥!”
一直唉声叹气的肖爱月这才松了口气,感激地望着顾德明:
“太子,幸亏你来了,还带了花灯,要不小五恐怕要伤心一晚上!都是赵萱那小疯丫头闹的!有事没事地提什么逛灯会!重要的事情说三遍!我儿子可是皇子!皇子!皇子!能像她?跟个野丫头似的随便抛头露面!”
顾德明笑了笑,没接话。
肖爱月又问道:“怎么没见老二老三?”
“二皇弟还是在练剑,三皇弟嘛,正被父皇罚跪。”
肖爱月的嘴角抽搐了一下,小心翼翼地问了句:“这次老三又整出什么幺蛾子了?让你父皇这么生气?”
“就是……”
顾德明欲言又止,但看到肖爱月一副打破砂锅问到底,不知道答案绝不善罢甘休的架势,只好继续说道,“偷跑去了青楼。”
肖爱月一声惊呼:“天哪!他可才十二岁啊!”
这次换顾德明嘴角抽搐了一下,道:“娘娘您想多了,三皇弟只是好奇进去转了一圈,什么也没干。”
肖爱月讪笑着:“是嘛,那就好那就好!但你父皇还是很英明的,防患于未然!罚得好!”
顾德明抱起提着灯笼傻笑着的顾章华,朝肖爱月礼貌地点了点头:“我带小五去后花园赏月。”
肖爱月一听,立刻像陀螺一样转了起来,指挥着周围服侍的宫女和太监。
“给五皇子披件外套小心着凉,再带杯温水别渴着,再带点糕点,万一饿了呢,还有……你!你你!还有你!都傻愣着干嘛?!赶紧准备!跟上跟上!”
且不提顾德明和顾章华兄弟俩在众人的簇拥下,热热闹闹地去后花园赏月,此时栎阳城中最宽最大最热闹的街道——朝阳大道已经人满为患。
赵萱被玉兰和忠管家两人一左一右死死地拉着两只小手,不能自由自在满大街撒欢,早已不耐烦,突然眼珠一转,哇地大哭起来。
玉兰和忠管家都吓了一跳,手一松,赵萱便趁势跐溜一下钻进人群,朝她一直想仔细看看的摊位跑去,只见赵萱拼命扒拉着大人们的腿,向着目标勇猛前进,钻来钻去终于到达了目的地。
赵萱盯着那盏辉煌灿烂的腾龙灯,张大了嘴惊呼一声:“好漂亮的灯灯!”
但就在人群攒动的不远处,玉兰和忠管家此时却方寸大乱,喊着赵萱的名字到处寻找,却始终不见赵萱的踪迹。
喧闹的街市上,玉兰仓皇失措,哭着问忠管家:“现在怎么办?我们把小小姐弄丢了!”
“你继续找,我回去多叫些人手来!”
玉兰急得直跺脚。
“不行的话让小姐跟秦将军说一声,跟老爷也说一声,让守备军和官府都出马,肯定能找到!”
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