牧场的时光是缓慢的。

    木屋前方有个木质凉亭，上面的藤蔓经过冬季的休眠，此时已经长出叶子，形成绿色屏障。长形餐桌放在亭内，就餐时既能沐浴晚春的阳光，又能感受牧场的野趣。

    楚谭两家人吃过午饭，年长的几个散步消食。年轻的几个，谭琅要和尹稚去找矿石做颜料，周怀民跟谭琳骑着马跟他们一块溜达。牧场地处丘陵地带，距离山脉有段距离。四个人骑马到山脚找了一遍，也没发现合用的矿石，最后谭琳和尹稚摘了两篮子野花回来，捣鼓着用它们染布。

    楚冉遛狗的时候，看到跟王振在设计陷阱抓捕野猪，就过去帮忙。

    两人忙活一下午，用铁丝造了个铁笼，将它固定好之后，又在里头放了食物做诱饵。

    到第二天，什么也没有捕获。铁笼的闸口已经落下，却被破坏了。显然，野猪进去过又逃走了，力气这么大，应该是成年野猪。地里的菜再度被吃掉一些，也被踩烂一片，还有几株低矮的果树被拱倒，刚结的青色小果子掉了一地。

    本来，牧场打算这几天忙完，就请专业猎人来清理野猪，可这么下去，估计不用两天，牧场的人就吃不上青菜了。几个工人忙把完好的菜采摘一部分，剩下的就连土一起挖出，转移到木箱里栽种，到天黑就放进仓库保护起来。

    王振原本只是想打发时间，现在认真起来，势必要尽早把野猪搞定。

    他带上一只边牧，沿着野猪留下的痕迹追踪，一直追到牧场边缘的小树林。从各种迹象来看，至少有三头野猪。侦查过后，王振回到农舍整理装备，准备把它们一锅端了。

    野猪当晚又袭击了牧场，还把羊圈拱烂一截，羊群被吓到乱跑，牧工和边牧摸黑收拾烂摊子，忙了半宿才把羊都找回来。面对这个入侵物种的挑衅，就算是为了人类尊严，王振也不能放过野猪群。

    楚冉有持枪证，周怀民也有，这两天谭琳跟着他俩练枪，王振便叫上他们一块出门打猎。谭琳对自己的枪法没有信心，也怕误伤同伴，还是选择带弓箭上阵。她一个人持弓稍显特异，周怀民便换了弓陪她。

    于是，四个人换了一身猎装，王振带半自动步枪，楚冉带霰弹枪，周怀民和谭琳带复合弓，临时拼凑成一支猎猪小队，吃过早饭就带着三只边牧，坐上皮卡出发了。

    路上，王振问谭琳：“杀过生吗？”

    谭琳摇头，“你就当我是来凑热闹的。”她有自知之明。狩猎证都是在来牧场之前才申请的，谁能想到第一回合面对的就是超过百斤的野猪。

    周怀民和楚冉，一个是王振的老板，一个算是小老板，他们虽然有打猎经验，论野外生存能力还是不如王振，此时都很识相地听从王振指挥。

    王振此前侦查过小树林，透过野猪的足迹、粪便，或是被蹭掉的树皮找到了野猪群的栖息地——位于洼地边缘，那有个天然小洞穴。王振计划围猎它们。四个人分作三组，在下风处形成一个包围圈，王振和楚冉负责指挥边牧，把野猪驱赶进包围圈，完成狩猎。

    边牧可是比野猪珍贵，也属于牧场员工，猎猪小队情愿放走野猪，也不愿意边牧受伤。那三只边牧不是猎犬，不能让它们撕咬猎物，只负责驱赶。在人射击前得招呼它们撤离，避免误伤它们。

    到了地方，王振划出包围圈区域，猎猪队员便各就各位。周怀民和谭琳一组，在包围圈底部，位置离洼地最远。按照计划，周怀民主攻，若他不能一箭射杀野猪，谭琳只需放冷箭驱赶，把野猪吓到王振或楚冉那边即可。

    树林的地面满是树叶和枯枝，不便跑动，灌木丛阻碍了视野，三组人之间互相都看不见。谭琳先是听见了指挥边牧的呼哨声和犬吠声，接着有野猪的嚎叫声，应该是边牧开始工作了。

    又是一声呼哨声传来，接着有枪响。

    “是右边，楚冉那里。”周怀民说。

    从枪声方位判断，是楚冉先发动了攻击。谭琳不免紧张起来，把箭搭好指向那边。他们事先说好，转移阵地时得出声告诉同伴，防止误伤。楚冉应该不会贸然过来，但谭琳还是担心会射到人。

    草丛的响动由远及近，分明是有东西过来。周怀民已经拉开弓，在野猪冲出来的那一瞬间就放了箭，正中野猪脑袋。野猪倒地不起。

    还有一头直冲谭琳。

    谭琳射出一箭，射中猪身，野猪来势不减。

    周怀民仓促射出第二箭，中了猪脖子。

    “跑！”

    他边喊边跑，扔掉弓抽出猎刀，打算阻挡野猪冲向谭琳。与此同时，一声口哨响起。他忙停住脚步。

    砰！

    紧接着一声枪响，野猪被子弹冲力带得侧翻，腿蹬几下就不动了。

    “有四头。”

    王振从草丛窜出，健步如飞地跑向楚冉那边。他的话音刚落，人已经消失在林木之间。

    周怀民立即捡起复合弓，再度抽箭上弦，面向王振离去的方向警戒。

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    谭琳惊魂未定，虽然也重新搭箭，手却在颤抖。刚才的野猪冲到她跟前，也就剩两米的样子。那头猪看着比她还重两三倍，就这么冲过来，视觉冲击太过强烈。

    “到后面去一点。”周怀民盯着前方，对她说。她却不想走远，感觉离周怀民近一些更安全。

    楚冉那边传来口哨声，枪声，然后狗叫了几声，树林就安静下来。不一会儿，王振和楚冉提着枪，带着狗走过来。“完事了。”王振说。

    几只边牧还在周怀民脚边转圈，似在邀功，要怀民挠挠它们。

    野生动物身上有很多病菌，他们做好标记，让牧工来善后。之后又在附近绕了一圈，确定是没有漏网之鱼了。

    打猎任务圆满完成，三只边牧似乎很高兴，跳上车斗还在转圈。

    四个人回到农舍，看到谭琅两口子和大厨们坐在厨房外头。桌上放了个篮子，里面是他和尹稚采到的蘑菇，要大厨们辨认哪些可以吃。谭琅期望为餐桌增添点新花样，既然是来踏青，总要弄点山珍享用。几名大厨却不敢掉以轻心，他们戴着手套，捏起蘑菇仔细辨认，还相互交流意见，以防认错。

    猎猪小队带着好奇心过来，王振瞅了眼，表示可以都扔了。

    “你确定？”谭琅问。

    “嗯。扔的时候小心别让蠢狗吃到了。”王振嘴里的蠢狗是指三只萨摩耶。

    大厨们马上表示同意，立即抱起篮子去处理掉。谭琅和尹稚捡蘑菇只为消磨时间，倒也不甚在意。此时看到大厨们的反应，谭琅倒是醒悟过来，大厨们非是不认得那些蘑菇，而是不想冒险让主人家吃这些来历不明的东西。毕竟这东西不吃也行，一旦吃错，他们可没有带医生过来。大厨们不愿拿自己的职业生涯去赌，就建议几个年轻人去挖竹笋，那个肯定能吃。

    谭琳跟尹稚分享刚才的打猎经历，她还拍了战利品的视频。谭琅倒是有些后悔没参与狩猎行动，说下回记得喊上他。在新的野猪出现之前，只能去打打飞盘了。

    远离城市的牧场里，人们用各种消遣活动打发时间。

    泡茶，聊天，看书，骑马最常见。

    玩枪也很受欢迎。这个时节可以打鸟，但与其去找某一种得到许可的鸟类，还不如打靶子来得方便。

    枪法不好的谭琳则用弓箭欺负牧场里的鸡鸭，让餐桌不缺鸡鸭类菜品。

    周怀民和楚长霖下棋能下一天。两人习惯在棋盘上谈事情，对弈的同时交流着最近的消息。楚谭两家的族长也会参与他们的棋局。每当这时，两家的管家就亲自守候在侧，避免其他佣人打扰到他们。

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