裴英正色道:“从未，卿儿，你是第一个让我心动的女子。”

    “就像你说的，美丽的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。”

    “卿儿，我只喜欢你一个人。”

    一通甜言蜜语下来，李卿心中的火气全消，笑呵呵地带着裴英走进一家成衣铺。

    她最喜欢裴英穿黑色的衣服，那种凌厉、冷冽且生人勿近的气质，是她最喜欢的。

    裴英穿白色的衣服时，则有一股少年意气风发的气质，也非常迷人。

    李卿一口气买了十几套衣服，其中黑色和白色的最多，还有紫色和青色的。

    “卿儿，不用买这么多衣服。”

    “我刚才弄坏你的衣服，就当是赔罪了。”

    “卿儿，那也不用一下买这么多吧。”

    “我乐意。”她调皮地冲着裴英笑了笑，转头去找掌柜的。

    裴英心中顿时心花怒放，卿儿不生他的气了。

    “掌柜的，包起来，送到花香满楼。”

    “好嘞！”

    十几套衣服，一共花了五百多两银子，不可谓大手笔。

    但对李卿来说，只是九牛一毛而已。

    她做的生意都盈利颇丰，一家独大，别人根本没有那些技术。

    比如她开的奶茶店，蛋糕店都非常赚钱。

    因为有大型养殖场，牛奶供应充足，所以奶茶店才能开得起来。

    不过，她知道这并非长久之计，因此陆陆续续卖出了很多配方，赚了大笔银子。

    木秀于林，风必摧之的道理，她懂。

    京城里陆续开了好几家奶茶店，都是从她的养殖场购买牛奶。

    这么做，也算是双赢，对大家都有好处。

    两人走出成衣店，朱雀大街上繁华依旧，各种衣着光鲜的人往来不绝。

    只不过如今的朱雀大街上却夹杂了一些衣衫破旧，面容愁苦之人。

    走过朱雀大街之后，街边更是多了许多衣衫褴褛的流民，乞丐之类。

    这些乞丐中，有些是因身体残疾无法自理而乞讨，但多数却是懒散无所事事之辈。

    数量之多，远超以往。

    “裴英，这是怎么回事？怎么城中多了这么多乞丐？”

    以李卿的眼光，一眼便能分辨出哪些是真正的乞丐，哪些是游手好闲之人。

    游手好闲的人数没变，但真正的乞丐却增加了许多。

    这显然很不寻常。

    “北地历经三年大旱，其间虽降下了几场雨，但终究只是杯水车薪。今年的旱灾尤为严重，百姓生活困苦，民不聊生。”

    “因此，许多人纷纷前往京城，希望能找到一条生路。”

    裴英说完，脸上浮现出一丝忧色。

    不仅为那些受灾的百姓，还因为北边的匈奴频繁侵扰边境，劫掠财物。

    北地遭遇三年大旱，而与之接壤的匈奴地区状况更为严峻。

    湖泊干涸，牧草枯萎，牛羊大量死亡。

    本来他们就不安生，这下更是频频寇边，肆意妄为。

    边境百姓本就生活困苦，此刻更是雪上加霜，生活愈发艰难。

    若匈奴集结大军，意图南下侵入中原，战争的阴云将迅速笼罩大周，届时烽烟四起，战火纷飞。

    百姓的生活将会更加艰难，这也是朝廷迟迟没有发兵的原因。

    朝廷深知，一旦战火燃起，百姓将饱受苦难，因此权衡利弊，迟迟未作出决策。

    但是快了，随着冬季的临近，匈奴的处境愈发窘迫，他们必定会发起大规模侵略。

    朝廷同样明了此理，届时必将出兵御敌，保卫疆土。

    当今皇帝，年逾五十，没有了年轻时的雄心壮志。

    如果换作年轻时候，肯定早就发兵了。

    届时朝廷发兵，自己很可能会被任命为主帅，奉命出征，抗击匈奴。

    想到这里，裴英心中热血沸腾，豪情满怀，哪个男儿不想浴血沙场，建功立业呢？

    不过，他暂时并不打算将这些告诉卿儿，以免她担心。

    “那朝廷有没有赈灾？”李卿问。

    “朝廷自三年前便开始着手赈济灾民。然而，旱灾与蝗灾接连不断，致使今年田地颗粒无收。”

    “如今国库日渐空虚，朝廷倍感压力，处境愈发艰难。”

    回去的路上，两人心情都有些沉重。

    然而这种沉重并未持续太久，很快便恢复如初。

    他们二人，一为寻常商户之女，无权无势；

    一为身居高位的将军，不可擅自行动，以免引发当权者的猜忌。

    他们操再多的心也没用。

    那是朝堂上衮衮诸公该操心的事。

    还不如快快乐乐地做好自己的事情，天塌了有个高的顶着。

    裴英将她送到花香满楼后便离开了，也不知道怎么回事，最近他好像特别忙碌。

    李卿回到后院，走进东厢房改造而成的工作室。

    房间里面，一名身穿淡雅服饰、头戴红莲发簪的绝美女子，正专心致志地切割香皂。

    此人正是她之前救下的红莲。

    如今，她武功尽失，无处可去，李卿便收留了她。

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    她当时并不想收留她，但面对一个如此美丽的女子跪在面前，苦苦哀求，她仍然坚决地拒绝了。

    她脑子非常清醒，不是一个拎不清的人。

    然而，她最终还是收留了红莲。

    只因为红莲拿出了，她当初送给她的浴火红莲发簪。

    这一举动触动了她的恻隐之心。

    红莲被废掉武功，逐出暗阁之后，不惜沦为乞丐，也没有将发簪卖掉。

    她觉得她是一个重情重义的女子，所以就留下了她。

    如今，她丹田破碎，几乎沦为废人。

    李卿没有给她安排活计，随便她做点什么，即使什么也不干，也没关系，只当是养着一个闲人罢了。

    红莲并没闲着，在工作室一待就是一整天，专注于制作香水，香皂等。

    她好像特别喜欢这些东西。

    此时，红莲嘴角挂着淡淡的微笑，正用香皂切割机熟练地切皂，完全沉浸在其中。

    看着她的动作，李卿也不禁感到手心发痒，切皂太解压了，难怪她那么高兴。

    她走到另一台切皂机前，从模具中取出一长条香皂，熟练地切割起来。

    红莲见状，赶忙停下手中的动作，起身行礼。

    “小姐，你回来了。”

    “红莲，坐下歇会儿吧，活是干不完的，不用那么拼命。”

    “小姐，您大人大量，不计前嫌收留我，我又怎么能懈怠？”

    “红莲，你先坐下，我有事要问你。”

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