午夜的钟声敲响，恩兰多内城，这座亚法兰帝国的心脏，原本繁华喧嚣的街道此刻却笼罩在一片死寂之中。
王都从无宵禁，繁华的夜生活才刚刚开始。
然而今晚，索雷尔遇刺的消息如同瘟疫般蔓延，恐惧的阴霾笼罩着整座城市。
大街上空空荡荡，几乎没有商贩敢冒险做生意，只有巡逻的士兵和匆匆而过的行人，气氛极度恐怖。
顺着邀请函上的地址，莫里斯和格伦特来到了七皇子的临时府邸。
这座建筑洋溢着浓厚的铁血氛围，与其他王子公主府邸的奢华风格截然不同。
层层叠叠的波浪状石柱上雕刻着圣亚法兰金纹的神圣徽记，圆形底座与眩目的繁杂花纹线条，与亚法兰纹金的图案如出一辙。
绚丽多彩的彩绘玻璃在月光照耀下笼罩着一层深邃神秘，墙壁上悬挂的一幅幅鲜红巨幅竖旗更是彰显出无与伦比的恢宏气势。
府邸正面设有三道关卡，第一道关卡，门前是二十名身穿重甲，手持长戟的精锐士兵。
第二道关卡，位于大门之内，由近一百名士兵组成严密的防线，显然是为了防止第一道防线被冲破后，敌人长驱直入。
第三道关卡，则是由王国第十七军团长和其他几位副官坐镇，皆为七皇子的忠实拥趸，实力不容小觑。
即使有人能够侥幸冲破这三道防线，在通往主楼的甬路两侧，还隐藏着无数暗哨，草丛中则暗藏着一架架随时待发的机械弩。
眼下的情况是，七皇子的府邸已经和军营差不多，只要在门口立个旗，没任何人会怀疑这是军营。
仗着王亲身份，莫里斯从旅店来到七皇子府邸前可谓一路畅通无阻。
混乱的夜晚，戒严的街道，对普通人来说或许寸步难行，但对于一位公主而言，这些都形同虚设。
巡逻队远远看到莫里斯一行人，非但不敢盘查，反而主动上前，恭敬地行礼，甚至一路护送。
七皇子的府邸，二楼茶室。
与府邸外森严的戒备不同，茶室内的布置显得格外雅致。
柔和的灯光照亮着墙上悬挂的字画，古朴的木质家具皆出自大师名家之手。
七皇子卡修斯端坐在主位。
他已经换下那身染血的轻盔，换上一身深蓝色军服，肩膀上的金穗流苏在烛光下熠熠生辉。
只是，卡修斯的表情却是眉头紧锁，神色凝重，两侧守在他身边的骑士长更是手已经按在剑柄上。
莫里斯只是坐在那，披着雷萨那张毫无攻击性的脸。
面相文雅，甚至可以说有些柔弱，与这充满铁血气息的府邸显得格格不入。
然而，在场的人手上都有沾染过人命，皆能感受到，莫里斯身上散发出一股难以言喻的压迫感。
那并非直面凶兽般的汗毛倒竖，而是一种悠远的，深入骨髓的……不寒而栗。
“来者不善啊。”
莫里斯用舌头顶着上颚，不动声色地打量着周围的环境，暗自揣测着今晚这趟浑水究竟有没有搞头。
“你才是来者。”
塔妮亚抱起茶杯大喝一口，随即“呸呸呸”地吐了出来，只能说吃不了一点苦。
黛丝则明显还有些睡眼惺忪，她是被歌蕾迪娜一路扛过来的，到现在还没完全清醒，也不知道究竟为什么要来这。
她迷迷糊糊地揉着眼睛，看着面前那张毁容脸，觉得有些害怕，下意识地往格伦特身后躲了躲。
“太软弱了！想要成为未来的王，手上却毫无鲜血，成何体统！杀一是为罪，屠万即为雄，屠得九百万，即为雄中雄！”
即使是潜在的对手，卡修斯也无法容忍王室成员如此软弱无能，必须让黛丝感受一下杀戮的滋味，哪怕只是沾染一点血腥味也好。
连鱼都不敢杀，以后如何执掌王权，如何统御帝国？如何杀人？
“我没问题的。”
黛丝明显不想被人小看，挺起胸膛说道，只是语气里的哭腔显得没什么说服力。
“没你事，边玩去吧。”
莫里斯让歌蕾迪娜带她去别处玩去。
随着她们两人走出茶室，气氛骤然降至冰点。
“艾登子爵，”卡修斯开门见山，率先抛出重量级发言，“你到底想借助皇权干什么？”
他没必要问眼前这人究竟是谁，在他看来，那太无聊了。
在宴会厅那时，他就已经察觉到这位艾登子爵的气势非同寻常，甚至一些身经百战的军团长都不具备这种浓厚的血腥味。
这种人，绝不可能是真心归顺于黛丝——那位如同蝴蝶般脆弱的公主。
他已经做好了最坏的打算，如果眼前这人意图借黛丝之手谋夺王位，那么自己，连同这座府邸中的所有士兵，都会舍命将其留在此地。
哪怕全军覆没，也要将消息传递出去。
“放心，我对王位没兴趣，对主宰亚法兰更不关心。”
莫里斯语气平静，仿佛在陈述一件无关紧要的事实。
“那……”
卡修斯只当莫里斯满嘴谎言，漂亮话谁都会说。
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“我只是想和你父亲单独聊聊。”
莫里斯淡淡地说道。
“这样么……”
七皇子嘴上虽然这么说，但心中已经将莫里斯打上了“满嘴谎言的危险之徒”的标签。
莫里斯也看出了卡修斯的想法，心中不禁有些无语。
这年头，说实话真的没人信？他叹了口气，改口道：
“还有，想借助国王亲信的身份，收集一些……力量。”
听到“力量”二字，卡修斯原本已经抬起，准备下令的手放了下去。
只要不是为了王位，其他都好说，力量，可以是财富，可以是权势，也可以是其他东西。
相较于王位，这些诉求都在可接受范围内。
卡修斯也是从尸山血海的战场中杀出来的，完全理解“力量”对很大一部分人的诱惑性，就像磁场魅魔一样，光是想想就要令人扯旗呀，他自己麾下的人中也不乏这种类型的。
“你想要成王么？”
莫里斯盯着卡修斯的眼睛，直截了当地问道。
他能看出七皇子的风格，估计是长期军旅生涯养成的，直来直往。
“当然。”
卡修斯毫不犹豫地承认了，这没什么不好承认的。
“我能帮你杀掉三公主，” 莫里斯抛出一枚重磅炸弹，“你自己去解决大王子。然后把你所有能调来王都的军队，在一天内全部调回来。
不愿放弃继承权的王子公主，杀。愿意的就给他们一块封地，打发走。然后，直接杀上王宫。这期间，圣殿骑士不会来干扰你。黛丝，就放你这边照顾。”
他原本打算自己用那十三万兵权来干这事，但现在看来，有更合适，也更有经验的人选。
卡修斯握住茶杯的手猛然用力，茶杯上出现了细密的裂纹。他双眼紧盯着莫里斯，一字一顿地说道：
“你要知道，这话可不是开玩笑的。”
莫里斯没有说话，将那十三万军队的调兵批文抛出，然后右手一抖，一柄匕首射出，“噗”的一声，将批文钉在了卡修斯面前的桌子上。
“只要你同意，这十三万士兵就能归你所有。”
“你不怕我不认账？这座府邸周围，至少有三百名士兵，几十名超凡者。”
卡修斯站起身来，浑身散发着危险的气息。
两侧的骑士长见状，手按剑柄，似乎随时准备拔剑出鞘，但被他一个眼神制止了。
“他们挡不住我。”
莫里斯掏出一支烟，自顾自地点上。
他抬起头，看着卡修斯，缓缓吐出一口烟圈，“怎么说？你同意么？”
这次，莫里斯不再是询问的语气，更像是一种……陈述。
“如果说，我不答应呢？”
卡修斯身体前倾，逼近莫里斯，两人之间的距离不超过一米。
“那我只能把所有王族嫡系……全宰了。”
莫里斯将手中的烟头轻轻一弹，火星在空中划出一道短暂的弧线。
“我很庆幸，你不是老国王的血脉。”
卡修斯重新坐回椅子上，半边毁容的脸咧开，露出一个令人毛骨悚然的笑容。
他知道，如果莫里斯是王族成员，那么这场王位争夺战，根本没有其他人什么事了。
这个男人，拥有着成为王的资质，以及……比任何人都更加冷酷无情的心。
“既然艾登子爵拿出如此诚意，我再推脱，反而显得很做作。”
卡修斯拿起桌上的调兵批文，仔细端详起来。
莫里斯给出的条件，太过诱人，也太过危险。
但他别无选择。
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