午后,天气晴朗。
一支车队顺着大路快速前行,车队里大约有十来个人,所有人簇拥着马车,个个都作护卫一般干净利落的打扮。
马车里坐着两个人,一个正专心研究手里的地图,另一个则倚在马车上打瞌睡。
两人正是悄悄离开京城的杜信芳和一身男装打扮的沈殊玉。
马车驶过一道小沟,车身不受控制地突然一晃,沈殊玉的头一下子便磕到了马车上。
“哎呦!”
杜信芳把目光从地图上移开,“没事吧?”
“唔,没事。”
沈殊玉迷迷糊糊地揉了揉脑门,看着杜信芳从离开京城后就没有放下的地图,凑过去问道:“大哥,这地图你看好久了,都看出什么了?”
杜信芳微微一笑,“看出这一路的艰难险阻了。”
两人离京多日,杜信芳也已把这次的任务告诉了沈殊玉。
沈殊玉听完他的话,故意装出一副大惊失色的样子,“啊?那你还把我带出来?”
杜信芳不慌不忙地说道:“更危险的事你又不是没做过,还怕这点小困难?”
听出他是在翻自己之前的旧账,沈殊玉也不生气,反而兴致勃勃地问他:“真会遇到危险啊?”
杜信芳点点头,“确实有可能,但至于是什么,我现在也不清楚。”
“大哥,陛下要是知道我一个姑娘藏在随行队伍里,是不是不大好?”沈殊玉小声问道。
“你现在才想起来这事啊?”杜信芳嗤笑一声,把目光又放回到手中的地图上。
“陛下给我的口谕是要我把文大人平安找回来,至于路上的小事都由我自己做主,所以关键时候你是要帮我办事的,可别想着在后面躲懒……再说了,我不把你说出去不就行了?”
沈殊玉常和朱雀一同下山游历,论江湖经验,恐怕杜信芳还不如这个小师妹,要不是朱雀因为沈殊玉受伤的事惹怒了淳于靖,杜信芳本来打算把朱雀也一起带上的。
沈殊玉掀开帘子往外面看了看,两人如今已快到虞丘了。
“大哥,你不是说文大人失踪和锦川节度使有关吗?为什么我们不先去锦川找他?”
杜信芳把摊在腿上的地图小心翼翼地卷起来。
“文大人给御史台送的那份奏折,是从他们快到虞丘之前的驿站送出去的,可御史台派人打听,虞丘知府却说没见过文大人……”
他看向沈殊玉的眼神带了一丝狡黠,“我若是虞丘知府,我绝不会在自己的地盘上对朝廷命官动手,给自己招惹无尽的麻烦。”
“哦,”沈殊玉拉长了声音,“所以你觉得他说的是真话,他是真的没见过文大人,是有人在他不知情的情况下,借用他的地盘对文大人动手了。”
杜信芳点点头。
“我也只是这样猜想,事实究竟如何,还得查证一番才能知晓。另外,锦川与虞丘之间多山岭,搞不好文大人遇上了山贼也说不定。”
谈完了正事,杜信芳便打算和沈殊玉说一说这出门以后的规矩。
“阿殊,这次出门,咱们得约法三章。”
“什么?”沈殊玉一脸疑问,不明白话题怎么突然就转移到自己身上了。
杜信芳正色说道:“这次出门不准到处乱跑,不准在我视线之外私自行事,更不准争强好胜随意与人动手。”
沈殊玉眨巴着大眼睛,满脸迷茫,“那你带我出来干嘛?你不是说,你带我出来是为了让我给你帮忙的吗?”
“我让你帮忙的时候你再动手,其余时间你只要当一个安安静静的公子爷就好。”
念及自己是被杜信芳“解救”出来的,没有杜信芳求情,自己这会儿恐怕还在缇花小筑中禁足,沈殊玉的愤愤不平只持续了片刻就转变为妥协。
“好吧,”她小嘴一撇,“我就等着你来求我。”
杜信芳的眼角漫出些许笑意,也不同她计较。
他们一队人脚程快,几天的时间就赶到了虞丘城外。
为了不惹人怀疑,沈殊玉换回女装,与杜信芳扮成一对做生意的年轻夫妻,护卫也乔装打扮成家奴的模样,一行人就这么进了虞丘城找到一家客栈住下。
进了城后,几人借着看货的由头四处奔走,旁敲侧击地打听文大人的音讯。
不过他们不知道文大人到达这里时共有几人,对文大人的长相也受限于御史台提供的画像,询问时又不敢问得太过明目张胆,因此几天下来一无所获。
杜信芳只好把搜索的范围扩大到虞丘郊外通往锦川的路上,寄希望于能在途中发现文大人等人的踪迹。
不过,让他们意外的是,他们最先等到的不是失踪已久的文大人,而是另外一位熟人。
这天早上,沈殊玉正和杜信芳在屋里一起用早饭。
因为这几天没能在虞丘城里找到文大人的下落,两人一边吃一边商量着兵分两路,一拨留在城里,另一拨出虞丘城往锦川的方向去找找找看。
两个人正聊着,小二忽然敲门进来。
见沈殊玉和杜信芳正在用饭,他陪着笑略带歉意地说道:“打扰两位客官用饭,还请见谅,楼下有位公子找人,小的这才多嘴进来问一句。”
杜信芳一行人进来住的时候,客栈掌柜只象征性地记了一个名字,并没有从头到尾问一遍,所以小二并不知道他们每个人的名姓。
“他找谁啊?”杜信芳问道。
小二答道:“说是找一位姓沈的姑娘和一个叫玉书的公子,咱们这几人当中有这两人吗?”
闻听此言,杜信芳立刻转头看向沈殊玉,沈殊玉也瞪大了眼睛放下了筷子。
她问道:“那人是男的女的,叫什么名字?”
小二答道:“男的,是位年轻的俊秀公子,名字他没说。”
“我去看看。”
沈殊玉放下筷子便匆忙跑出门去,杜信芳连忙在后面跟上。
沈殊玉外出时为求方便常常扮做年轻公子,玉书正是她常用的化名,看来此人是知道她真实身份的人,只是不知道她这次出门用的是哪套身份。
下了楼,有个人背对着她站在客栈大门处,悠闲地四处张望,沈殊玉越看那身影越觉得眼熟。
“你……”
那人听到她的声音便回过头来,沈殊玉惊讶地喊出了声。
“明珠!”
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