兰延在南阳兵败的消息尚未传至平城，然而，一则消息却早已如旋风般在京城中迅速传播开来：朝廷要严惩私藏兵器案以及攻打阊阖门的涉事人员，同时重赏举报者。
一时间，京城中人心浮动，蠢蠢欲动者不在少数，然而大多数人还是选择了静观其变。
这一日，府衙外，一名士兵踌躇良久，终于壮着胆子走了进去。
公孙渴侯和陆丽正在为线索发愁，听到有士兵来提供线索，顿时喜出望外。陆丽上下打量着这名士兵，迫不及待问道：“你姓甚名谁？在何处任职？”
士兵微微躬身，紧张地咽了口唾沫回道：“小人叫薛乾，是阊阖门的守卫。”
陆丽微微颔首，接着道：“你说有线索要提供，到底是何线索，细细说来。”
薛乾定了定神，开口道：“大人，当日攻打阊阖门的人中，有一人小人认识。那一日，小人在城楼上，看得清清楚楚，他就是与小人同年当兵的汪顺。”
公孙渴侯一听，急切地问道：“他现在何处？”
薛乾忙答：“他现在就在中军营中。”
公孙渴侯又追问：“你可知他与哪位王爷走得比较近？”
薛乾摇了摇头道：“这个小人就不知了。”
公孙渴侯大手一挥：“好，来人，立刻到中军营将汪顺抓来。”吏卒应声出发。
此时，陆丽看着薛乾，微笑着说：“薛乾，你提供的线索很有价值，这五百两白银便是对你的奖励。”说着，陆丽指了指桌上那一盘白花花的银子。
薛乾的目光瞬间被银子吸引，眼睛瞪得溜圆，心中满是惊喜与不敢置信，喃喃道：“这，这全都是给我的？”
“正是,你将银子带走，若是之后再有什么线索可以提供，奖赏更是丰厚。”
薛乾的眼睛瞬间亮了起来，他连连点头道：“是，是，多谢大人。”言罢，迫不及待地走到桌前将银两抱起，喜滋滋地转身离去。
公孙渴侯看着薛乾离去的背影，露出一丝笑容：“终于有了些眉目，也不枉我们如此精心设计啊。”
陆丽点了点头道：“是啊，此次薛乾得到重赏，相信后继者会越来越多的。只待汪顺一到，攻打阊阖门的幕后主使便要浮出水面了。”
吏卒很快来到中军营，在一番搜寻后，终于将汪顺捉拿归案。汪顺被带到府衙大堂，满脸惊慌之色。
公孙渴侯厉声问道：“汪顺，你可知罪？竟敢参与攻打阊阖门之事。”
汪顺连忙摇头否认：“大人，冤枉啊！小人并未参与攻打阊阖门。”
公孙渴侯冷哼一声：“有人亲眼看见你在其中，还敢抵赖？”
汪顺一时语塞，脑门处浮现出细小的汗珠。
陆丽在一旁缓缓说道：“汪顺，若你老实交代，或许还能从轻发落。若你执意隐瞒，后果你应该清楚。”
汪顺道：“大人明察啊，定是，定是有人诬陷小人的啊。”
陆丽道：“哼，看来不给你点苦头尝尝，你是不会说实话的。来人，上刑！”
汪顺一听，顿时吓得面无血色，他惊恐地看着那冰冷的夹板朝自己的手指靠近，连连求饶：“大人饶命啊，小人真的是冤枉的啊。”
陆丽一使眼色，两名吏卒立马毫不留情地收紧刑具，汪顺的手指瞬间被挤压得通红，钻心的疼痛让他忍不住发出凄厉的喊叫声。
陆丽再次冷冷问道：“汪顺，本官再给你一次机会，你说还是不说？”
汪顺疼得涕泪横流，声音颤抖地说道：“大人，小人不知道说些什么啊。”
“好，看是你嘴硬，还是你的骨头硬，上夹棍。”陆丽怒喝道。
汪顺的双腿立刻被夹在中间，随着两名吏卒缓缓收紧木棍，那种仿佛骨头都要被碾碎的剧烈疼痛让汪顺再也忍耐不住，他撕心裂肺地大叫道：“大人饶命啊，我招，我招。”
公孙渴侯手一扬，吏卒立马停止了行刑，严肃地说道：“好，快说，若敢有一句不实，可有苦头给你吃的。”
“大人，小人确实参与了攻打阊阖门之事，但小人也是受人指使，迫不得已啊。”
公孙渴侯问道：“何人指使你？速速说来。”
汪顺吞了口唾沫，“是......是刘营长。他许以小人重金，让小人参与此事。小人一时财迷心窍，就答应了。”
公孙渴侯继续追问：“哪个刘营长，他为何要攻打阊阖门？”
汪顺道：“就是中军营的刘悔，他只是吩咐小人按计划行事，其他的并未多说。”
公孙渴侯怒拍桌案道：“哼，定要将这刘悔捉拿归案，查明真相。”
随后，公孙渴侯与陆丽商议一番，派出精兵强将前去捉拿刘悔。而汪顺则被暂时关押起来，等待进一步的审讯。
没过多久，前去捉拿刘悔的队伍便回来了。然而，他们却并未抓到刘悔，原来刘悔在得知汪顺被抓后，早已逃之夭夭。
公孙渴侯得知此事，愤怒不已：“立刻加派人手，全城搜捕，务必将他捉拿归案。”
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陆丽则沉思片刻道：“这刘悔匆忙出逃，想必会留下一些蛛丝马迹，我们可以从他的家中之物入手，或许能找到线索。”
于是，他们一边派人寻找刘悔的下落，一边闯入其家中进行搜查。
经过一番周折，终于在城外的一座破庙之中发现了刘悔的踪迹。然而，他已经自尽身亡。
公孙渴侯和陆丽得到消息后，立刻心急火燎地带人前往那座破庙。当他们急匆匆走进庙中时，只见刘悔的身体高悬于房梁之上。
公孙渴侯命人将刘悔放下来，同时满心疑惑地仔细检查着现场。发现现场有凌乱的打斗痕迹，并且刘悔身上有多处触目惊心的瘀伤。而当他看到刘悔身上那厚厚的几万两银票时，心中更是充满了震惊。
公孙渴侯道：“陆大人，看来是有人要杀人灭口啊。”
陆丽微微颔首道:“此事愈发蹊跷，这刘悔身上的银票绝非小数目，定是有人给他的封口费，却又怕他暴露，干脆杀人灭口。”
公孙渴侯长叹一口气道：“不错，只是这刘悔被人灭口，如今线索又断，此事愈发棘手了。”
“是啊，希望他家中的搜查能有所收获！”
“但愿如此吧！”
两人正说着，一名下属神色匆匆地赶来，双手抱拳，躬身道：“大人，在刘悔家中找到了一些信件。”说着，恭恭敬敬地将信件呈上。
两人一看，不由得精神一振。公孙渴侯和陆丽迫不及待地接过信件，分别迅速拆开浏览起来。
两人看完信，脸色都越发凝重。陆丽满心的疑惑与不安，忍不住问道：“公孙大人，您信中究竟写了些什么？”
公孙渴侯看了看陆丽的神色，也基本猜到了其中的内容，他深吸一口气，努力让自己镇定下来，说道：“陆大人，你自己看吧。”
陆丽匆匆扫过几眼，不禁倒吸一口凉气，道：“这信中所提之事，若属实，恐怕会牵连众多。”
公孙渴侯心中反复权衡着利弊，说道：“我们还是将信件交给陛下，由陛下定夺此事。毕竟此事牵扯甚广，仅凭你我之力，恐难以妥善处置。
若处理不当，不仅会危及自身，更可能给江山社稷带来不可估量的灾难。”
“公孙大人所言极是。但在呈交陛下之前，我们是否应该再仔细核查一番信件的真实性？以免被奸人利用，误导圣听。”陆丽的眼神中透露出一丝谨慎。
公孙渴侯捋了捋胡须，道：“陆大人考虑周全。那我们便再核实一下信件的笔迹，务必确保其真实性。若有任何可疑之处，都要一一查明，不可有丝毫疏漏。”
“公孙大人所言极是，下官那里恰巧有一位擅长笔迹鉴定的幕僚，对于辨别真伪有着独到之法。不如将信件交予他仔细勘验。”
公孙渴侯微微点头道：“甚好，可是信件的内容不宜让他知晓，所以只能让他单纯从个别字句的笔迹进行鉴定，绝不能让他看到信件所涉及的具体事宜。以免走漏风声，引起不必要的麻烦。”
“不错，那便请公孙大人与下官移步至鄙处，共同见证这位幕僚的鉴定过程。一来可确保整个过程公正严谨，二来若有任何疑问也可及时商讨。大人以为如何？”
公孙渴侯略作思索后点头道：“如此甚好。此事重大，不可有丝毫差错。那便即刻前往吧。”
两人带着信件来到陆丽府上。那位擅长笔迹鉴定的幕僚贾能早已等候在书房。
陆丽向贾能简单介绍了情况，并将信件的大部分内容折叠起来，只露出了一行字，而后从书架上取出一份墨宝，将落款处进行了折叠。
如此一番操作，陆丽还是不放心，再三强调不可窥探信件内容，只专注于笔迹鉴定。
贾能点点头，接过笔迹样本，开始仔细端详、比对。
公孙渴侯与陆丽则在一旁静静看着，心中充满期待又夹杂着紧张。
书房中气氛凝重，只听得见贾能偶尔摩挲纸张的轻微声响。
时间缓缓流逝，每一分每一秒都显得格外漫长。不知过了多久，贾能终于抬起头来。
陆丽急切地问道：“可有什么发现？”
贾能道：“回大人，小人仔细比对了这两份笔迹。从字迹的走势来看，笔势连贯，起承转合之间有着相似的韵律。
再观书写习惯，笔画的粗细、转折的力度以及字间的间距等方面，皆呈现出高度的一致性。由此，小人可以断定，这两封笔迹出自同一人之手。”
陆丽与公孙渴侯对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊。陆丽追问道：“你确定？可有十足把握？”
贾能郑重地点点头道：“大人，卑职仔细比对了多处细节，无论从笔画的起笔、收笔，亦或是转折等方面来看，确实极为相似，可以确定这字迹同出一人，只是似乎书写之时有些仓促，笔画之间略显生硬。”
陆丽语气诚恳地说道:“多谢先生，那便请先生先下去歇息吧！”
贾能告退后，公孙渴侯道:“如此重大之事，书写时如何不仓促紧张呢。”
陆丽道:“是啊。”稍作停顿，继续说道:“那我们便将信件交予陛下吧！”
“也只能如此了，咱们即刻进宫面圣，切莫耽搁。”
于是两人怀揣着信件，迅速朝着皇宫的方向匆匆赶去。
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