四月,天下广择、各地遴选的秀女都到了京城,太后下令重开金花路,迎秀女入宫。
先朝时,宫中便有一条路名为金花落,是八方秀女训练与居住的地方。寓意秀女一旦被选中,可以册封为嫔妃,就像金花一般娇贵。
这条路紧邻历朝历代帝王长期居住的承乾宫,秀女街建在这里,足以见得受人重视。后来人们为了方便,有时也将金花落唤作金花路。
金花落是一条长长的宫道,宫道两边有数间院落,有厅堂庭院,八方而来的数十名秀女要在此地受训月余,六月时方登殿选。
五湖四海的达官显贵之女皆是在京城的官驿落脚后,被宫中内侍接进宫汇聚于此;她们的丫鬟下人候在宫外,要等殿选之后才能和各自的主子再见面。
届时,圣旨先颁到官驿,再由各州府下达各家,入选者休整几日后入宫;落选者则直接归家。
...
金花落。
数辆马车拉载着形色各异的秀女停到了长长的宫道上,众人下车自觉站成了两列,前头站着几位六尚局的宫人。
领头的嬷嬷发间已有银丝,却仍看着精神矍铄,此刻声如洪钟开口:“我乃六尚局三品女官,是负责此次选秀的掌事嬷嬷,姓郑名令,诸位唤我郑嬷嬷即可。
此次共有秀女八十一名入选,金花落中辟出了二十一间厢房,已四人一间随机分配好,名目稍后会由宫人宣读,再带你们去各自的院落熟悉。房中已备好了一应物品,若有什么短缺,可以找我申领。
这期间你们会在此集中受训,统一吃住,一个月后受考校合格后方能登殿参选,有成为宫中主子的机会。
希望诸位谨记,不管你们在宫外身份如何,此刻都只是无品无诰的待选秀女,不得生事,不得擅自离开金花落。好了,各自回去收拾一番吧。”
郑嬷嬷语毕,底下一众秀女们都开始窃窃私语。
天朝对于秀女家世不多做要求,哪怕是九品芝麻官,家中女眷姿容出挑者亦能入选。入选秀女身份差异巨大,下至边陲县乡小门小户出身者,上至亲缘血脉远的王孙贵族。
让那些曾经一呼百应的贵女同她们眼中的穷酸破落户同吃同住、同台竞技,简直比杀了她们更折辱人。
“姐姐,哎哟,我终于找到你了!”
一个打扮精致的女子拨开身边几人,挤到了前头一人身旁:“方才都没个相熟的人说话,我心中真是没底,好在父亲同我说过你也会在,也不知咱们能不能分到一起。”
被叫住的女子回过头,瞧见来人后嫣然一笑:“韫玉,你来了。”
褚韫玉嘟囔道:“方才和我同乘一辆马车那女子,浑身上下只有一支银钗...真是要了命了。”
江芙山失笑:“可千万莫要将旁人小看了去,既来之则安之,权当在女学、私塾上课,咱们安安生生度日便是。”
褚韫玉吐了吐舌头:“我明白,树大招风嘛。可咱们的身份放在这,有心人一打听便知...哎,罢了,兵来将挡水来土掩吧。”
这么数十名秀女中,家世、容貌出众的自然是旁人的活靶子,大家都是竞争者,说上一句眼中钉、肉中刺也不为过。
三个女人一台戏,往后这一个月还不知道要出多少岔子。
江芙山不知瞥见了什么,将褚韫玉稍稍拉远了一些,低声道:“总之低调些,谨慎行事便是了,我瞧见闻人家那位也来了。”
“什么?”褚韫玉小小的惊叫了一声:“我竟从未听说!...贵妃仍在,闻人氏这是要做什么?”
江芙山摇摇头:“左右不过是宫里那几位的意思,我们还是不要琢磨了,看样子...前朝后宫都要变天了。”
褚韫玉叹了口气:“本还想着凭咱们的身份和姿色,殿选时总能有个一席之地,如今看来,神仙打架,凡人别遭了殃就好。”
江芙山点头道:“内官在说分配之事了,走吧。”
...
钟粹宫。
晴儿不知打听到了什么,面上挂着近两年都不曾出现过得惊慌,脚步飞快走进殿内:“娘娘,不好了!大事不好了!”
毓盈贵妃正在为元瑞穿虎头鞋,闻言也意识到了事态非常,命乳母将二皇子抱了下去后道:“说吧。”
晴儿惊魂未定:“奴婢方才去六尚局打听秀女名录,竟、竟在上头看到了闻人家的女子!”
“什么?!”毓盈贵妃闻声色变:“本宫怎么从未听说过!”
自从皇后册立,贵妃和淑妃手中权柄交出去不少,此次选秀一事也是由皇后掌管的六尚局全权负责的,内务府只参与了金花落的洒扫、布置,并不知入选秀女名目。
毓盈贵妃只是闻人氏旁支出身,当年明帝登基,其生父官复原职也只是位列五品大夫,并无实权。
不过是因为她诞下一子一女,又位列四妃之首,近两年闻人氏在京中的势力才偏向了她些许罢了。
平日里送些家书,替她探听消息、做些无伤大雅的小事,毓盈贵妃便真的以为自己在闻人氏地位超然了。
可她忘了,闻人氏在后宫里有太后,在前朝有老太公和数不清的文臣,不管是她还是她父亲,都算不上什么。
闻人氏族随明帝归京之后发展的蒸蒸日上,嫡系女眷如雨后春笋般长成,哪里还轮得到她?
毓盈贵妃目眦欲裂:“他们这是何意,一边与本宫虚与委蛇,一边又要扶持年轻听话的新人?是看本宫终于熬出了头,就想叫自己的人分一杯羹吗!”
闻人氏这一举动背后的深意可以有很多,比如觉察到了毓盈贵妃所作所为,将她视作弃子。
晴儿不敢妄加揣测,只低声道:“娘娘息怒,若那位是来辅佐您的呢?如今皇后稳坐凤位,淑妃势大,您还要看顾两位小殿下,属实分身乏术。”
毓盈贵妃抓起一个茶盏就摔了出去:“元瑞才不到两岁,他们该琢磨着如何辅佐幼子才是!送女人进来...有本宫在,他们这是痴心妄想!”
她定了定心神,又问:“是谁?”
晴儿答:“回娘娘,是老太公嫡系二房家的独女,闻人翡。”
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