又过了两日,崔院判照例来承乾宫给明帝禀报珍嫔的脉案,说:“启禀皇上,珍嫔小主这两日神清气爽,心宽了许多,食欲大增,胎象也随之平稳了不少,妇人怀胎过了三个月这一大关,身子往后便好养多了。”
明帝终于想起那日在寿康宫见到的女子,点点头道:“珍嫔族中堂姐来了,她心中自然高兴。吴德昌,你亲自去咸福宫跑一趟,就说若是珍嫔欢喜,就留那人多住几日再走也不迟。”
吴德昌笑道:“诶,皇上宽厚,奴才这就去。”
“回来。”明帝又叫住他,吩咐道:“正巧朕也有几日未曾去看望珍嫔,你去通报一声,就说朕今日去陪她用晚膳吧。”
“奴才嗻。”
...
晚上,明帝换了一身常服,驾临咸福宫。
珍嫔早早便得了消息,她许久没有这么开心过了,这两日和虞映晚将心里的话说了个遍,可算是把思亲之情都念叨了出去,下午便换上了新裁的丁香紫浮光锦襦裙。
面上的血痂已然掉落,伤口处长出了新的皮肉,只是颜色和周围肌肤不同。她取下面纱,重重铺了一层妆粉等着明帝。
天色越暗,珍嫔越紧张:“姐姐,我脸上的疤看不出来吧?”
虞映晚今日也换上一身散花绫梅子青藕丝裙,衬得人甚是婷婷,她笑道:“这话你都问了七八回了,看不出来!”
珍嫔正羞赧,虞映晚又对鱼儿道:“快将那蘅芜香点上,陛下政事忙了一天,闻上几口肯定放松心情,也好吃得开怀些。”
珍嫔心下感动:“还是姐姐想得周到~”
“皇上驾到——”
明帝姗姗来迟,身穿银灰色长褂,活脱脱一个富贵人家公子的模样。
珍嫔和虞映晚上前行礼,明帝将珍嫔亲自扶了起来,温和道:“都入座吧,今日算是办个家宴,不必拘谨。”
待三人都坐下,明帝这才细细打量了珍嫔的面容和小腹,有些讶异道:“爱妃今日神采奕奕,竟是丝毫看不出旧伤了,肚子仿佛也隆起些许,身上有肉了。”
珍嫔半倚在他肩上,羞涩道:“托陛下的福,臣妾好多了,这些日子姐姐也陪着臣妾,真是人逢喜事精神爽呢。”
明帝将手轻轻放在她小腹上贴着,道:“用膳吧。”
珍嫔殷勤替明帝夹了几筷子菜,虞映晚看着二人甜蜜互动,略有些神色不明,再看时却又恢复如常,笑嗔道:“陛下和妹妹郎情妾意,显得臣女多余得很。”
珍嫔害羞,反手给虞映晚也夹了道菜:“姐姐快些吃吧,占着嘴巴便说不出揶揄我的话了!”
明帝此时方闻见屋子里的怡人香气,好奇问:“今日殿中燃了什么香,倒是特别。”
珍嫔接过话茬:“回陛下,是姐姐从家中带来的蘅芜香,经由西域传进中原。”
明帝点点头,赞道:“不错。”
待三人快用完膳时,明帝只觉得莫名有些困倦,却并非异样,而是那种在冰天雪地里行走、骤然进入一处温室的懒洋洋的倦怠,他打了个哈欠。
今日明帝虽未翻牌子,却也本没打算在此留宿,珍嫔看见明帝倦容时有些犹豫,不知该不该出口留人。
虞映晚急忙朝珍嫔递了个眼神,珍嫔这才开口:“陛下,时辰不早了,您便在这儿睡下吧,臣妾伺候您。”
明帝看了眼天色,倒也不想再折腾一趟,便默许了,就这么往内殿走去。珍嫔许久未同明帝独处一室这么久,心中感怀得很,亲自伺候明帝换了寝衣、脱下鞋袜洗漱。
鱼儿从殿外端了刚煎好的安胎药进来,正要送进去,虞映晚伸手接过:“我来吧,你去沏上一壶新茶,今夜吃得有些咸,我担心陛下和妹妹夜半要起来找水喝。”
鱼儿不疑有他,转身便出去了。
虞映晚见她走了,从袖中掏出一包粉末撒了进去,搅拌均匀后方端着往内殿走,扬声说:“妹妹,该喝安胎药啦。”
珍嫔闻声,不想让堂姐入内看到明帝要就寝的样子,急忙迎了出去,在屏风处挡住虞映晚的去路,想也不想便将安胎药一饮而尽:“多谢姐姐,姐姐也快休息吧。”
虞映晚好像没看出珍嫔的意图一般,接过空碗温柔应下就退了出去。
...
夜半,明帝被喉咙间的痒意渴醒,从一旁的矮桌上斟了杯茶咕嘟咕嘟喝下,又合眼睡去。
虞映晚就歇在隔壁的暖阁内,她一直未曾睡下,静静坐着等院子里宫人都没了声响,才打开房门偷偷瞟了一眼。
睡着明帝和珍嫔的殿外只有一个小宫女在打盹儿,她方才听到了吴德昌去旁边如厕的动静,当机立断便踮起脚尖溜进了殿内。
虞映晚并未穿鞋,只着白袜和中衣,看见蘅芜香仍然烧着,榻上外侧睡着明帝,内侧躺着珍嫔,二人呼吸绵长,连那一壶茶也是被动过的模样。
她深知二人不会轻易醒来,便放下心来到了榻边。虽然难堪,但她深深呼出一口气,抖着手轻轻解开了明帝寝衣上的盘龙扣,粉唇轻启,俯身低下头。
明帝半梦半醒间恍惚有些燥热,身子却疲惫得很,眼皮沉重,无论如何都睁不开来。
明帝只觉黑暗中有一双手在自己身上游走,微微带着些凉意,很是舒缓。入目的是几重晕影,好像有人穿着赤色鸳鸯肚兜骑在他的身上。
明帝没有动弹,只以为是珍嫔主动求欢,思及她已将怀胎最难的头三个月挺了过去,便未曾细想。
“啊…”
可能是老天都看不过去,珍嫔腹中忽然阵痛,小腿一阵剧烈痉挛,将她从睡梦中艰难唤醒。
这动静将虞映晚吓得一动也不敢动,她前几天便布下局,给珍嫔用习惯了掺有安眠镇静功效的香,又在安胎药里加了剂量,本以为她无论如何也不会醒来。
珍嫔闭着眼将手探向小腹,发觉实在疼痛难忍,待她费力掀开一条眼缝,想要起身唤鱼儿来,猛然发现身旁的明帝腿间有一团黑影!
她失声尖叫:“谁!你在干什么!?”
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