双子通天塔，西塔。

    头顶昏暗的灯光让星栖感觉有些奇怪，这里是通天塔中，不管是教皇本人使用各种神术还是在这里加装法力灯都可以让这里被光明普照，可这里却保持了黑暗，靠着一盏几乎要坏掉了不知以什么能源驱动的灯照明，这样做就像是……要让这里隐于黑暗之中，成为只有寥寥几人知晓的秘密。

    星栖看向脚下，这块石质的平台正在不断平稳地下降。她和教皇从塔顶乘上了平台，她默默计算着下降的距离和她在广场上估算的塔顶的高度，得出了一个惊人的结果——她们应该已经到达地面了，并且还在下降。

    平台又下降了大概二十米的距离，这才慢慢落地，与地面上的圆形凹槽完美重合。教皇向前走去，同时开口道：“我们到了。这里是双子通天塔的地下，只能从塔顶乘着平台下来，而能到塔顶的人只有教皇和一些特邀的客人，知道这处秘密之地的也只有历代教皇本人。所以，这里是绝对安全的。”

    “这样……也就是说，只有一个出入口吗？这里是通天塔地下，那一层无法通向这里？”星栖一边低语一边快速向前，穿过这条短短地同样昏暗的廊道，她和教皇走到了一条明亮的走廊中。这里的圣光显然是教皇神力的产物，它们在这里拥有了一些奇特的性质——损耗和衰减的速度变得很慢。做出这样的推测并不难，因为刚才教皇并未使用任何神术，这些圣光是这里本来就有的，而且存在的时间远超外界。

    “一层也可以通向这里，只要你击碎十米厚的阻绝。”红衣教皇耸肩，开了个并不幽默的玩笑。“还有，你应该也察觉到了这里和外界性质的差异了。其实，这里算是半个秘境。”

    “半个秘境？为什么是半个呢？”星栖继续询问着，同时自己也在感知着附近的环境。“没错，这里的精神波动和能量波动都很强烈，显然有着秘境的性质，不过这里的一切都是有序的，这是现实世界的性质……”

    “你的推断没有问题。这里是形成了一半的秘境，但我阻止了它继续形成完整的秘境。这里有着太多珍藏，若是被吞进秘境，想取出来可就难了。我用精神操纵着秘境的精神力，在现实之中布置法阵，成为精神锚点，让这片空间稳定下来，后来又经过几次加固，这里就变成了这种神奇的空间，妙用无穷。”教皇似乎很满意自己的成果，在这里，她也能脱离神明的观察，从而展示出自己较为真实的一面。

    “能创造出这样的空间，的确是值得骄傲的成就。”星栖默默想着。红衣教皇继续向前，伸手示意她跟上。她跟着红衣教皇，走向右手边。短短十几米的距离后，眼前豁然开朗——这是一个宽广的大厅，明明这里不可能有阳光，但整个大厅都像是处于自然光环境下，光芒从天花板上照射，落到地面上就被吸收，完成了能量的循环。虽然大厅的面积很广，但内部陈设却显得有些拥挤。一排接一排不计其数的陈列柜占据了大多数空间，陈列柜中也放置着各种各样的物品，水杯、戒指、宝石、弓箭……甚至是一块面包。这些杂乱无章的物品有的普通的不能再普通，有的却蕴含着强大的法力。除了陈列柜上摆放的物品，还有很多物品被扔在脚下，墙边和角落都被这些物件占据着。好在她们脚下还是留出了一条可供一人通行的小路，她们可以沿路前进。

    “教皇冕下，如果没猜错的话，这里就是教会秘藏库吧？”

    “没错，之前给你们的赠礼就是从这里取的。还好不用再找一遍了……”面对这里至少以万计数的藏品，就连教皇也十分头疼。终于，她们走到了道路的尽头，潺潺流水之音慢慢变得清晰。绕过最后一堆藏品，她终于看到了道路尽头的景象——那是一个水池，一个龙首形制的出水口向外喷吐着乳白色的液体，池中的水也是乳白色的，就像……自己刚刚喝下的生命力一样。

    “这里，难道是……”

    “这里就是秘藏库中最珍贵的藏品了，至少我是这样认为的。”教皇走到池边，看着石头缝隙中长出的几朵野花和一些藤蔓，表情有些微妙。沉默片刻，她接着开口道：“这是生命之泉。你刚刚喝下的生命之水，就是从这里舀出来的。”

    “原来是这样……”星栖仔细嗅了嗅，自己好像闻到了一种甘甜的气味，这是生命之水的味道吗？即使她心中的渴求并不强烈，但她也能感受到那种来自生命力的诱惑。作为生命，最原始的渴望大概就是……活下去。

    “所以，我可以再喝一杯吗？”星栖睁开双眼，好奇地看着教皇。

    “嗯，随你。不过，我的建议是你脱去衣物，在这生命之泉中好好洗个澡。”红衣教皇转身，走到星栖身侧道：“作为圣女，这座生命之泉暂时是属于你的，你可以随意使用。”

    “啊……”这样优厚的待遇让星栖有些疑虑。自己的难以解决的生命力流失，就这样被如此简单粗暴的手段解决了吗？教皇仿佛看穿了她的思想，接着开口解释道：“当然，这样的方式能弥补你缺失的生命力，但你不能只靠服用生命力解决这个问题。服用生命力的效果会越来越差，直到完全失效。不过，如果你将全身浸泡在生命力之中，你会在这一过程中短暂的失去意识，身体会被渐渐修复，生命力也随之恢复。但当你脱离这种状态后，之前的一切便会卷土重来——至少我是这样推测的。至于如何解决你的诅咒，我还需要更多时间研究。”

    

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    “我明白了。也就是说，我要留在罗斯特瓦伦吗？”星栖听出了言外之意。教皇回头，看到了她的眼睛，似乎想起了什么。沉默片刻，教皇再度开口道：“没有这样的意思。我只需要一两日的时间就能判断出自己是否有能力解决。至于你自己去向何方，是你自己要做出的决定。”

    ……

    皇宫。

    无奈的笑声再次打破这片静谧，伊缪有些尴尬的说：“我们看到的那位姑娘和那个班级的孩子们不是我组织安排的，是她自己做的这些事。我在偶然间遇见了他们。这些孩子上不起学，她便免费给他们上课，孩子们的家长为了感谢她，会给她送来食物和一些微薄的钱财。我也提出过要资助她，但却被拒绝了。她很聪明，也许也猜出了我的身份。”说到这里，伊缪的眼神中流过一丝感伤。他有些恍惚，为了梦而恍惚着。

    “陛下，其实你不必改变个人。若你改变整个世界，那每个人都会随之改变。如果许多事情都不顺应你的心意，你就该主动改变他们。你拥有其他人没有的权柄，你可以做到这些。”是啊，改变的能力。曜辰明想到自己原先的生活，失去意义，失去希望，一步步走向早已被注定的深渊……如果拥有伊缪这皇帝的地位，或是自己现在拥有的源自命之石的力量，他是否也能改变一切？

    “是啊，我应该好好珍惜这样的权力，可惜我不适合当皇帝。”伊缪一脸淡然地说出这样的话语，曜辰明则是瞪大了双眼。不适合？他的各种能力手段都如此出众，这只是自谦的话语吗？

    “或者说，我不想当皇帝。”伊缪打了个哈欠，表情变得更加慵懒。他对曜辰明露出一丝笑意：“跟我来吧，去体验一下我在皇宫中最喜欢的休闲活动。”

    ……

    沉浸。

    教皇说的洗澡并不准确，实际上，星栖要做的事情看起来有些可怕——她将自己的全身浸泡在生命之泉中，这样才能失去意识，失去对身体的控制力。这样的状态简直接近死亡。失去意识和失去生命体征，哪个才是真正的失去生命？

    乳白色的生命力流动着，宛如真正的有智慧的生命般，修复着星栖身上那些可怖的伤口。血液将泉水染红，然后又被流动的生命力稀释，直到再也看不见红色。伤口缓慢地愈合，消失，星栖的肌肤重新变成了如玉般的白色。教皇亲眼看着这一切发生，见证这奇迹固然很好，可她心中的疑问却愈演愈烈。为什么？赐福与命运的祝福她已经理解了，可如此深沉的诅咒，到底是源于哪个强大的存在？而祂的目的，又会是什么？

    难道？如果……思维转向，跳跃。猜测得出的结果让人恐惧，但她已经走出了这样的路。

    怀疑的种子一旦种下，就会很快发芽，开花，结果。

    ……

    “唔……啊……”曜辰明发出一声舒适的低吟，他已经决定要记录下来自己现在的体验，然后想办法在精神世界中还原出来。温热的水流与身体交融，让疲惫与焦躁都变成了懒惰。向后伸出手，自己仿佛能托着云朵，在这高塔之上，飞鸟的鸣叫似乎让时间都变慢了几分。曜辰明重新将注意力放在伊缪身上，年轻的皇帝此时已经闭上了双眼，享受片刻的安宁。他真的像罗斯特瓦伦古代史中记录的那些君主，有着俊美的面庞，强健的体魄，智慧的头脑……可他不想成为皇帝。

    “是啊，我现在有些理解了。他不想承担这样沉重的责任，所以才需要这么多放松的手段。不过，不当皇帝，你还能泡着这么舒服的温泉吗？”曜辰明暗自想着。这时，伊缪忽然开口道：“辰明，你愿意留在罗斯特瓦伦吗？”

    “什么？”曜辰明怀疑自己听错了。难道他的意思是……

    “我想请你留下来。我想改变，但我的能力不足以支持我完成这些，我想请你留下来帮我。你将成为帝国的宰相，这个位置已经空着七十年了，但制度还没有废除。你将得到权力，完成你想做的事情。”伊缪缓缓说出这些话，虽然他的语气平静而随和，但曜辰明的表情却愈发严肃。他是认真的。此刻，他在以皇帝的身份说话。

    “我想要改变这些吗？还是说，我只在乎我自己？”为了这个自己才来一天不到的异国，自己有必要舍弃梦想，去完成这些改变吗？曜辰明叹息一声，将意识投入精神世界中。

    荒原之上，迷幻的光影自他身体两侧显现。左边是自己今天遇到的孩子们。他们接受了教育，可罗斯特瓦伦的社会环境一定会让他们走上无法抉择的道路。而右边，则只有一个人。她站在原地，伤痕累累，迷茫地注视着自己的未来——那是自己的爱人。这是一场抉择吗？

    “也许你只是过于自大了。”一个陌生又熟悉的声音响起，这是他自己的声音。自语打破了所有虚幻，他站起身来，看着水面的倒影，自嘲的轻笑两声。

    没错，不要过于自大了。

    一路走来，曜辰明已经看到了罗斯特瓦伦人民的创造力。他们也是充满智慧的人类，而那些集市小巷中的孩子，心中同样饱含希望。他们不需要别人的决定与指引，他们会将自己的未来把握在自己手中。随着智慧的增长，时代的变化，这个国度一定会迎来如风雷般迅疾的变化。而自己，只需要看着这些发生就可以了。用异界来客的思维改变这些进程，对这个世界太过不尊重了。

    “我的胸怀并没有那么广阔，至少现在还没有。”曜辰明答道。

    “好，我明白了。”虽然被拒绝了，但伊缪似乎更加高兴了。“你的选择让我们的关系更加纯粹了，朋友。以后你要常来罗斯特瓦伦，让我的生活变得有趣些。至于那些改变的梦想，就由我试着去做吧。无论结果如何，我希望未来自己问心无愧。”

    “那，祝你好运，朋友。祝你治下的帝国繁荣昌盛，陛下。”

    伊缪看着远方的天空，一只苍鹰正划过云端，自在翱翔。

    “我只愿……”

    ……

    多年后，在一个暴雨倾盆的阴沉下午，曜辰明想起了自己当日的决定。时过境迁，那日的风貌于眼前重现。而那时，他也只能无奈地发出一声轻笑。

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