斯图尔德城中生活的人们出门时都会戴着遮阳帽的同时拿着雨伞，这并不是为了礼仪或者造型，而是为了应对那可能在两个街区范围内的暴雨和不远处的艳阳。凯尔德帝国的天气总是这样多变，不知好歹的乌云对皇帝的宫殿和佃农的草棚一视同仁。不过皇帝不会任由天象摆布，皇宫中的气象大法师会为皇城营造一个舒适的环境。
今天的斯图尔德城终日都在明媚的阳光中，这让街上行人的笑容也多了不少。
“今天太阳真好啊。” 一个轻柔的声音响起。阳光透过玻璃照在女孩素白的脸上，她似乎想对这阳光回以一丝微笑，可眉眼间的忧愁却让她无法得到真正的快乐。
“咚咚——”两声敲门声传入女孩耳中，她并未转身，只是略微提高声音的说了一句：“进来吧，我没关门。”
精致的木门被缓缓推开，公爵看到了坐在自己亲自设计制作的轮椅上的女儿，心脏微微抽痛了一下。女孩静静的坐在床边，窗外是一棵开满花的月桃树，青鸟在枝头叽叽喳喳的叫着。公爵知道，女孩只是向往外面的世界，向往外面的一切。她渴望像一个普通的孩子一样，拥有自己的童年。可无情的命运偏偏要将这一切剥夺，使她成为这精致鸟笼中折翼的雏鸟，在痛苦中活着。
“父亲，今天有什么事吗？”女孩终于手推墙壁转过身来，看着自己的父亲。公爵轻叹一声道：“奥莉菲亚，我的孩子，我有件很重要的事要告诉你。这一个月我将平常的事务都安排了出去，然后布置了辅助法阵，进行了一次占卜。我知道了下一步要怎么做，可这实在是有点……令人难以接受。所以，我必须先来告诉你。”“父亲，你不必这样的。”奥莉菲亚摇了摇头，接着看向父亲带着血丝的眼睛说：“这次占卜的结果，肯定还是我必须待在家里。我明白，去外面我就可能死去，我知道你是为我好，我会乖乖听话的。”这个十岁的女孩平淡的对父亲说出这些，虽然她的表现似乎并不在意这些，但那平淡总是让人感到无奈的冷漠，或者说——绝望。
她习惯了，她接受了，她不想看见父亲为她付出更多代价。
“不。”公爵摇头否定道。
“诶？”女孩的脸上出现了新的情绪，这是她已经很久未曾经历过的感觉——惊讶。她抿着嘴紧盯着父亲的脸庞，她在……好奇，甚至期盼着父亲继续说下去。有改变，有不一样的地方，哪怕是更差的也好，一定要是不一样的生活。女孩心里悄悄地许下了这个愿望。
“奥莉菲亚，我占卜的结果是：‘改变你命运的地方已经出现。两年后你十二岁时，你可以前往呈云帝国帝都郊外的呈云帝国高等学院，在那里上学。若走上这条路，你的安全无法得到保障，但你可能会得到真正的自由。’这就是占卜的内容，是这些年占卜中唯一出现的变数。你看。”公爵召出自己的命之石，接着释放显像法术将命之石内部的场景展示出来。象征着命运的金线在纺锤上缠绕，大多数丝线都是在原地绕圈，而一个线头却从中脱出，正向着东方延伸。这便是命运的分支，此次占卜的结果。“我的女儿，我知道你渴望自由。现在，命运给了你选择，我就把这选择的权利交还给你。如果你不害怕那可能夺取你生命的风险，你便可以选择这危险的自由。”话刚说完，公爵就有些后悔了。这十年来他对自己的能力知根知底，占卜中说可能遇到危险，那就相当于一定会遇到，但程度可以通过选择改变。比如，最轻微的危险可能只是划破了手，但选择的叠加也可能导致最严重的后果——死亡。他昨晚一夜难眠，思考了那么长时间，才下定决心让女儿自己选择，可现在……公爵闭上了双眼，等待着那个答案。
就在公爵心如乱麻之时，奥莉菲亚的声音已经响起：“我去，父亲，我要去呈云帝国！”女孩的言语中再也不见往日的平淡，她的激动与喜悦已经无法掩饰。公爵睁开双眼，他看到了女儿嘴角无法掩饰的笑意。
这一瞬的喜悦，是否已经胜于鸟笼中的十年？
恍惚过后，公爵整理好思绪。他开口对女儿说：“好，既然你已经做出决定，我会尊重你的选择。不过这两年里你要好好准备，试着掌握自己的力量。我会找大元素使梅琳娜女士当你的老师，让你学习元素魔法。使用能力可能会伤害到你自己，但如果你要去呈云帝国，就必须要有自保的力量。还有，你要开始学习呈云语了。在那里可没几个人听得懂凯尔德语。”想想需要做的准备，哪怕是公爵都一阵头疼。除了需要她亲自学习的，剩下的就由她这个父亲承担。对于这孩子来说，活着就已经很累了。
“奥莉菲亚，你能做到吗？面对这些给你带来痛苦的，神赐的伟力……”公爵看着自己的女儿，心中五味杂陈。
奥莉菲亚看着眼前的父亲，也许父亲还在为自己担心，可她却早已坚定不移。幸福，她感受到了改变的幸福。谁会不为自由心花怒放？温暖的晴天里，轮椅上的女孩心中充满期待。
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……
师徒二人的归途一路无言，张起本想询问曜辰明的收获，可曜辰明却始终沉思着一言不发，张起无奈，只好先带曜辰明下山。回到凌海城中，无论意欲杀害曜辰明的人是谁，都不敢轻易动手。这种操纵兽群围杀的方法也无法使用，安全程度比城外要高得多。张起全力运功，带着曜辰明飞快的来到山下，然后开车连夜赶回凌海。
坐到车上，曜辰明的心境才平复下来。他开始查看自己的收获。过了一会儿，他也忍不住笑了起来。原来这愚夫的执念本就是精神引动能量而成，执念消散之后，这精神力量便尽数给予了曜辰明。人类觉醒才不过十年，凌海这种小地方对于精神的研究可以说微乎其微，所以曜辰明此刻也不知道自己的精神力量到底到了什么程度。不过曜辰明发笑的原因却不是因为这个，而是自己的精神世界中那木屋的门口，从左到右的贴着几张“照片”，那些其实是类似于成像法术留下的影像，上面分别是曜辰明与愚夫几次相遇时的场景。自己并未想到这一点，大概是愚夫留下的吧。想到友人如此手段，曜辰明才会心一笑。同时，因为之前的战斗和回答问题时再次进入了修行状态，曜辰明的修为又精进不少，体内的能量比之前多了一半，离三等修为越来越近了。见一路无言的徒弟发笑，开车的张起忍不住好奇询问。曜辰明心境已经平复，哪还有瞒着师傅的道理？自然将收获全盘托出。张起闻言，直呼不虚此行。二人继续赶路，终于在午夜时分回到了凌海城。
已是深夜，曜辰明心想此时归家怕是不妥，便随师傅一起回到了学府之中。夜凉如水，张起已经回房休息，可曜辰明却盘坐在庭院之中，难以入眠。来到赛瓦因十年，他已经收获了太多地球上没有的东西。深深爱着自己的母亲、对自己照顾有加的刘爷爷、将毕生所学倾囊相授的师傅，还有一个百年前的朋友……这世界美好甚至让他感到了虚幻，他有点害怕这只是一场漫长的梦境，醒来之后，他依然是那个地球上在晦暗之中过着绝望生活的学生。如果真是这样的话，自己还有活下去的勇气吗？曜辰明不禁质问自己。想起他之前给愚夫的答案，他的心中竟生出一种莫名的愧疚来。“不过……”曜辰明看着胭脂月下自己的双手，他伸手触摸下方庭院中的石板，深深呼吸着夜晚带着凉意的空气。这一切都无比真实，如果这样的世界都是被创造出的虚伪，那么在这虚伪之中过上一生又何妨？曜辰明想着他之后的生活，他要让自己变得强大。并非为了争权夺利，而是想探索这颗星球，领略自己未见过的美景。他要用这觉醒带来的伟力，让自己度过无悔的一生。
思绪万千过后，曜辰明沉下心来，在庭院中运转空无，开始继续修行。千里之行始于足下，而行走在这路上的男孩，对未来充满期待。
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