徐馨无心妆饰，潦草扑了点脂粉便跟着徐宁来到松鹤堂里。

    徐婉可不会顾及这姊妹俩颜面，明明知道嫡姐心绪不佳，却还故作关切问她脸色，又瞥了眼徐宁，“小妹今天来得倒早。”

    暗指她以前常常迟到。

    徐宁甜甜一笑，“因为松鹤堂中有我想见的人呀！”

    字面意思当然是奉承祖母，可王珂听在耳里，难免有些别样滋味，不由得心动神摇。

    三妹妹……是特意为了他才早起么？

    不敢多想，怕自己神态把持不住，反而出糗，遂讪讪地拿着一包物事上前，“老祖宗，这是我娘从晋州带来的土仪，还请您笑纳。”

    左不过是些人参、灵芝、鹿角、松茸之类。

    东西不算难得，可有这份心就很可贵了，老太太神色缓和了些，“代我谢过你娘，就说我改天向她问好。”

    王珂忙道：“老祖宗这话就折煞咱们了，您是长辈，自然该晚辈们来向您请安，哪有让您纡尊降贵的道理？”

    看来王六还有点情商，待人接物也不错。徐宁满意颔首，只要不碰上静王那种瘟神，她这位夫君还是很拿得出手的。

    老太太也很满意，她膝下无儿无女，看人也习惯利益交涉，但这傻小子分明没有讨好她的理由，态度还这样热切，可见是副实心肠。

    这让老太太对王家多少有些改观，竟破天荒地留他们用膳，又指案上两个寿桃让给六郎端去。

    寿桃是面衣做的，有拳头大小，不但饱满而且硬挺扎实——老太太信佛又怕死，每日清晨将新鲜刚做的寿桃摆在菩萨跟前上供，放到现在已经凉透了。

    王珂向徐宁投来求助的目光，这么大可怎么吃呀？可老太太非逼着他享用，吃不完还要生气似的。

    早知道就不多嘴了，可他想着毕竟是三妹妹的祖母，爱屋及乌，来日或者能帮忙说句话，谁成想搬起石头砸自己的脚。

    徐宁看他吃瘪还挺有趣，可想想到底跟自己有关，遂还是站出来解围，“祖母，这寿桃是供佛的仙品，怎可沾了凡俗浊气，您还是另外蒸些让表哥带回去罢。”

    老太太不甚高兴，但徐宁所言也有理，万一菩萨怪罪起来就不好了，她这把老骨头还想多活二三十年。

    王珂如蒙大赦，悄悄向徐宁作了一揖，徐宁也微微屈膝还了一礼。

    乍看去倒跟夫妻对拜一般。徐婉心下更添郁闷。

    饭后，徐婉拉着王珂要去放风筝，说什么都得挣回这口气，她就不信了，自己样样都比徐宁强，六表哥眼里会只有小妹没有她？

    王珂却不过情面，只能答应，却又想拉徐宁一起去，“三妹妹，你也来罢。”

    徐宁笑着摇头，她的目的并非与王珂谈恋爱而是要嫁给他，但这一点，王珂自己怕是无法做主——他这种富贵公子，一草一纸皆来自家族，离了王家根本寸步难行。

    因此讨好他母亲才是最管用的，毕竟话语权在二太太手上。

    二太太必不会乐意见到未来儿媳妇天天领着独子游戏享乐，在那之前她可得留个好印象才行。

    于是徐宁以正经事为由推辞了，她旷课这么久，先生那里也该有个交代。想来文思远碰了软钉子，多少学得老实些了。

    王珂只得踉踉跄跄被徐婉拖走，遗憾而去。

    这厢徐宁方整理完多日功课，徐馨却道：“三妹，我和你一起去。”

    徐宁：……

    她还以为大姐姐自动辍学了呢，这段时日见她忙着呼朋引伴，享受旁人的祝贺与恭维，还以为徐馨将诗书丢得一干二净——王氏的意思也差不多，功课可以先放一放，要紧该请几位宫里出来的嬷嬷教她规矩礼仪，好让她进了王府不至于生疏冒犯。

    哪知嫡姐锦绣皮囊下居然藏着一颗学霸心。

    徐宁自然无可无不可，多个电灯泡更好，文思远便不敢造次了。

    两人来到竹林边一处风景优雅的雅舍，文思远正在临风吟诵，书声琅琅，如大珠小珠落玉盘，搭配一袭青衫，更显风姿潇洒。

    挑剔如徐宁也不得不承认，文思远的确比王珂多了几分成熟男人的魅力。可那又如何，贫贱夫妻百事哀，有情饮水饱这种话也只有傻姑娘会信了。

    她可不做恋爱脑。

    文思远见二人前来也怔了怔，但玲珑如他很快便摆出一副为人师长的态度，有条不紊接待自己的女学生。

    浑忘了前不久还小小地越过一次界。

    只是送东西而非写情书，徐宁自不会放到面上指摘，那样有失风度，何况文思远必有无数说辞辩解——这种长袖善舞之徒，自然不会留下什么把柄。

    也侧面印证此人不牢靠。

    徐馨盯着他倒是出神，直至先生连唤了两声方才醍醐灌顶，赶紧将这段时日临摹的字帖取出。

    文思远对这位大小姐的态度一向刚柔并济，既不过分苛责，也不过分阿谀。以前徐馨觉得此人有些迂腐，但，这会子却令她心折。

    甚至从眼角眉梢中她仿佛能窥见文思远对她的情意，一个字一个字帮她挑里头错处，当然，写得好的地方也不吝夸赞，又大肆表扬她不忘初心，快要做王妃的人了，还在学业上这般刻苦，堪为我辈楷模，不知要羞煞多少寒窗学子。

    徐馨羞答答垂下粉颈，耳根露出一抹红来，被夸得很是受用。

    徐宁默默翻了个白眼，里头字帖倒有一半由她代笔，还好她善于模仿笔迹，反正打小也这么过来的——大姐姐要操心的事太多，又是吟诗作对，又是庖厨刺绣，又是管家算账，若要样样全才，除非是千手观音。

    当然过后她也能捞些好处，在利益驱动下，徐宁心里才勉强平衡，傻子才白干活呢！

    敷衍完徐馨，文思远才转向徐宁，借着翻看课业的工夫，悄悄压低音量，用只有两人才听见的声线道：“三小姐，我送你的湖笔为何不肯收下？”

    果然没能死心。徐宁微微一笑，“家中多的是狼毫，实在不必先生破费。”

    “但……”文思远想说他专程托朋友买来，那样又太招摇了，一时间进退两难。

    其实他早有此心，也不是近两日的事——他知道自己妄图求娶徐家女是高攀，但，表姑婆信誓旦旦愿为他作保，文思远多少有些心动，若能得徐家助力，对自己日后科考踏入仕途大有帮助。

    而他思来想去，也只有徐宁最合适。大小姐身份尊贵，王夫人又跟表姑婆势成水火，断不能答应；二小姐又是伯爷掌上明珠，且脾气不好相与；反倒三小姐年纪虽轻，却是难得的沉稳，这几年他冷眼旁观，觉得徐宁堪为良配，这才下定决心要来追求。

    尽管拿不出丰厚聘礼，可他必会好好待她，男主外女主内，同心协力彼此扶持，相信必能走出一条康庄大道——只要熬过最初几年苦日子就好。

    但徐宁既不愿同甘，更不想共苦，只笑盈盈拒人于千里之外，“婚姻大事唯父母做主，先生若有意，就遣媒人上门吧，自然，我父亲绝不会答应的。”

    言下之意，最好还是省点功夫，别白白折了面子。

    文思远才发现三小姐是如此牙尖嘴利油盐不进，她并非表面看起来那么娴静温婉平易近人，相反，却在内心矗立起密实的高墙，谁若想接近，必将为城楼上刀剑所伤。

    这样锋利带刺的玫瑰，他是再不敢攀摘了。文思远唯有苦笑，“三小姐的意思我已明白，您会如愿以偿的。”

    徐宁抬了抬肩膀，示意他该保持距离。

    文思远果然退后半步，不过一刹那的工夫，他已恰如其分恢复到师长该有的风度。

    徐馨方才瞧见他俩背着人说悄悄话，心里已然不舒服，这会子忙凑上前来，“先生，我想给温妃娘娘写一封请安帖，不知该如何起草，您能否帮点小忙？”

    她轻轻咬着嘴唇，眼神中流露出哀求意味，如一朵风中摇曳的小花般楚楚动人。

    徐宁：……这还是她认识的大姐姐么？

    以往求我怎么不学着点低声下气？反而颐指气使的，活像旁人欠她。

    到底是欺软怕硬。