“走！且去探个究竟。”
掌柜与伙计循声缓缓趋近，未料拨开那茂密草丛，竟瞥见两人于林中草地上缠绵亲昵，忘情忘我。只见那女子肌肤胜雪，衣衫凌乱，玉兔呼出。
掌柜和伙计不禁看呆了，这般香艳绮丽之事，着实千载难逢。
耳听女子娇喘细细，顿觉身子轻颤，面红耳赤，周身燥热。
二人相视会心一笑，遂隐于丛中偷窥。
而此时，马车夫正背身于草丛中解手，林汐研见无人看守马车，当即自一旁草丛中敏捷钻出，仗着娇小身形悄然潜至马车之畔，心念一动，迅即将三辆马车上的草药尽皆收入囊中，而后疾步离去。
掌柜与伙计满脸戏谑之色，款步丛林中走了出来。
“哈哈哈，我原以为是何方猛兽潜藏林中。”掌柜言罢，朝伙计展颜一笑。
“却未料竟是一对男女在这西葫河边树林中恣情作乐，实乃滑稽可笑。”
“若我未曾看错，那女子乃是县令的三姨娘。”
“哟，如此可不得了哇！县令可知晓这等丑事？”他们笑语吟吟。
待行至百粮桥畔，只见那马车夫正急得如热锅上的蚂蚁，团团乱转。
掌柜与伙计心中顿感情形不妙，赶忙疾步奔上前去查看，却惊见那马车上的草药竟已消失得无影无踪！
“这是怎么一回事！”掌柜怒目圆睁，厉声喝问。
马车夫欲哭无泪：“小的委实不知，小的只是背过身去在草丛中解手，哪晓得一转身，车上药草便全然没了踪影！”
“怎会如此！这绝无可能！”
“更为蹊跷的是，当时这周遭路上竟无一人经过，这草药仿若凭空消逝！”
车夫浑身颤抖，声音不自觉压低，带着几分恐惧道：“莫不是……撞见鬼祟了……”
二人听闻此言，不由得心底发毛，心生惧意。
掌柜匆匆翻身上马，高声道：“速速回县禀报！”
此事因涉及金额颇为重大，官府即刻派人彻查，将冯阳县中的道路尽皆封锁，然一番搜寻之后，竟未觅得草药丝毫踪迹。
树林之中，林汐研步伐轻盈，仿若踏云而来，口中还悠然哼着小曲儿：“墨羽哥，咱们这便启程吧！”
“好。”蒋墨羽将马绳解开。
随后林汐研突然想到了什么，神色转而凝重，对蒋墨羽正色道：“你可要思量清楚，是否真要随我同行？我乃戴罪之身，现下全族皆被流放至南荒……”
蒋墨羽闻之，不禁微微一怔，他万未料到如此灵慧机敏的少女，竟身负罪愆，境遇竟与自己有几分相似。
他目光坚定，直视林汐研，郑重点头应道：“汐儿，你之所在，我便追随至何方。”
“你当真想好了？此去路途艰辛，险阻重重。”
他眸光闪烁，透着毅然决然：“那我便护你周全。”
林汐研先是一愣，旋即绽出灿烂笑颜：“既如此，那便回驿站罢！”
而客栈之内，胖衙役已将一壶酒饮尽，见厢房之中许久没有动静，他踱步上前，抬手叩响房门：“姑奶奶，我那药可制好了？”
见无人应答，他又叩了叩门，心中暗觉不妙，当下飞起一脚将厢门踹开，却见厢内早已空空如也，唯桌上遗留一张纸条。
胖衙役颤抖着双手将纸条拾起，只见其上白纸黑字分明写着——驿站见。
胖衙役气得胡须根根上翘，面庞涨得通红，怒声吼道：“好你个刁钻小贱人，竟敢戏耍胖爷！”
他匆匆跨马赶回驿站。
尚未行至驿站，遥见道路之上有一男一女两个小小的身影。
“似是有些眼熟。”胖衙役当下不假思索，猛地一挥马鞭，驱马疾驰上前，欲一探究竟。
待看清马上之人正是林汐研与那少年时，顿时怒火中烧：“好哇，林汐研，你好大的胆子，竟敢肆意戏耍于我。”
“官爷，还真是够快的呢。”林汐研巧语带调侃。
“我可未曾戏耍你哟，那药我已炮制好。”言罢，她自胸前衣襟之中缓缓掏出一个药瓶。
蒋墨羽目睹此景，不禁陷入沉思：这小丫头为何总能于不经意间取出些令人意想不到之物，仿若一切皆提前筹备妥当。
再者她分明身负重罪，却又为何这般富裕？在马棚中竟能直接拿出二两黄金！
“快快将药给我！”胖衙役心急如焚，探手欲将林汐研手中的药瓶夺过，蒋墨羽见状，反应迅捷，手中马鞭一挥，骏马长嘶，侧身巧妙避开。
胖衙役见状，心中陡然一惊，万未料到这林汐研随手捡来的少年竟有如此精湛的马术。
“官爷，若要药瓶，且待至驿站交付与您。”
“你……”胖衙役气得几欲吐血，无奈之下，只得于后扬鞭催马，奋力追赶。
终于行至驿站，蒋墨羽手牵缰绳，站在林汐研身旁。林汐研则交代胖衙役将蒋墨羽纳入队伍之中，而后则从侧门悄然潜回马厩旁。
胖衙役领着少年步入驿站，高声吩咐道：“此后这位少年便充任咱们路途之中的马夫。”
林汐研见诸事顺遂，遂满意颔首。
那胖衙役走了过来，伸出了手低声说道：“我的药。”
林汐研靠近那胖衙役半分，手中银针悄无声息地扎入他侧腰的阴交穴。
“你现在的症状加重，每日早晚需各服一粒药丸，此瓶之中备有四日之药量。”
胖衙役但觉周身酸软乏力，心下暗忖莫不是毒效发作，惶急之下连忙接过药瓶，吞服一粒。
而此刻，林汐研已将银针悄然收回，转身折返马厩之内。
心内暗自思忖，哈哈哈，这蠢笨衙役真好骗。
古人说得好啊！人之一生，有时委实不可过于畏死。
胖衙役服完药后，顿感通体舒泰，畅快无比，心内不禁称赞：此药真乃神药也！
当下大摇大摆踱步至马厩之旁，瞥见马厩已然修缮完好，一应俱全，不禁心情大悦，遂令林家老小移至一旁休憩，传命放饭，只待用过午饭，便即启程赶路。
驿丞见马厩修缮齐整，亦是满心欢喜，遂下令提升伙食标准。今日午饭之中竟有肉末佐餐，令林家老小惊喜交加，感恩戴德。
突然，那宝马竟发了飙，向着林汐研冲了过来。