夕阳未落尽，晚霞从槛窗洒入橘红的余韵，添了几分静谧的美好。

    兰璎无暇欣赏这份美好，甚至贴着墙壁阖上了窗。

    关窗前她还朝外面看了几圈，街道人头攒动，皆是来来往往的村民和游人，没有异常之处。

    “看来是溜了。”

    兰璎关好窗，解下肩上的行囊放到桌上，药膏罐子从包袱缺口掉了出来，滚到圆凳底下，又被她捡回去。

    包袱松松垮垮地散在桌面，一只锋利的飞镖露了出来，映出凛凛寒光。

    兰璎小心取出飞镖，用买来的绷带裹住尖头才放到一边。

    幸亏她背着行囊，窗外飞过来的飞镖才没能扎到她身上，倒把包袱划出一道大口子，就连新买回来没多久的衣服都被割破了。

    她还一次都没穿过呢。

    “抱歉，”春鸣看着抱着衣服欲哭无泪的兰璎，睁着亮澄澄的眸子，低声道，“它本该扎中我的。”

    少年眼帘低垂站在桌边，薄唇微抿，看上去似乎都愧疚得都不敢上桌了。

    “你抱歉什么，还好没扎中你，看大夫可比买衣服贵多了，”兰璎拿着药罐往他眼前晃了晃，“单是这药膏就花了我一两银子！”

    春鸣抬眸，看的却不是那药罐，而是她空着的那只手。

    她手心伤口本就未愈，因方才推他的那一下，刚结的痂再度裂开，渗出鲜红的血珠，果浆似的糊在白皙掌心。

    “……这是旧伤，不算。”

    察觉他关怀的视线，兰璎放下药罐去冲洗伤口，血水落入承接的木盆，在清水中浸出丝丝缕缕的血色。

    透过木窗，夕阳在屋中滤下薄光，似给四周染了一层老旧茶渍。

    春鸣立在一旁，头颅微垂，乌发散落颊边，静静地看着从她手掌流出的血水，以及洗净后翻出嫩肉的伤口。

    乌眸一眨不眨，眸色深浓如新研的墨。

    兰璎洗完伤口，坐回去给伤口上药，春鸣便偏过脑袋，视线立即跟随过去。

    发梢扬起，漾出叮叮的银铃脆响。

    兰璎听见了，拉出桌下圆凳，头也没回地道：“你坐下呀，一直站那儿干嘛。”

    冰凉的药膏覆在伤处，很快就盖过了火辣辣的痛感，她舒服得叹了声。

    斜阳渐渐西下，将余晖一点一点蚕食吞没，原先能照到大半间房，如今只剩小块光影，笼着木桌与坐在桌边的少女。

    春鸣始终立在她身后，周身隐于阴影处，神色不明。

    没听见春鸣动静，兰璎也不再催，自顾自开启话题：“我就知道会有人来抓我们，所以才想着跟褚道长一起去找还魂草。”

    “我俩没一个能打的，而褚道长看着就很厉害，万一遇上什么事还能保护我们。”

    “你看，就这么一会子功夫，就有人使飞镖暗杀我们了，”她一边裹着绷带，一边庆幸地道，“好在没让他们得手。”

    伤口被掩住，取而代之的是雪白洁净的细布，再也看不见那沁着鲜血的红肉。

    春鸣视线缓缓上移，落在兰璎红润细嫩的脸上，她正专注地把衣服铺在包袱布上，遮住洞口，凑合着继续装东西。

    良久，他才幽幽地吐出一句：“是呀，真幸运呢。”

    不知究竟是随口附和，还是意有所指。

    *

    由于这场意外，出门时夕阳已然落尽。仍有商贩开着门做夜市，点起黄澄澄的灯笼，照着热闹稍减的街道。

    “此事我会禀报上峰，这几日你们先住进王叔府中，尽量不要出门。”褚棠枝看着兰璎和春鸣，一个娇娇弱弱，另一个清瘦懵懂，总之两个都是身单力薄。

    王叔便是他们要找的那位采药人，在去王远宅邸的路上，兰璎赶紧将遇刺的事告诉了褚棠枝。

    不仅是抱她大腿，更重要的是如果沿着这条线查下去，说不定会有突破呢？

    “买完还魂草，我送你们出苗域，他们还不敢在中原放肆。”

    兰璎当然是乐于听见这个，只是想到褚棠枝还要查案，她还是摆摆手道：“还是不麻烦你了，我们可以跟着镖局走的。”

    镖师要运送货物，身手大多不错，她花点银子就能跟着车队去中原。

    “不麻烦，你们提供了许多线索，就当保护人证了，”褚棠枝却柔了清冷的眉眼，“而且，中午还欠了你一个人情。”

    午后兰璎和褚棠枝一同上山，午膳便一起用了，是兰璎请的客。

    话都说到这份上，兰璎也不再客气了。

    王远常年做草药生意，不仅采药，还买了山头种药，积蓄颇丰，宅邸也建得像模像样。

    褚棠枝亮出望隐阁令牌：“这个时辰本不该叨扰，只是阁中有急事，不敢耽搁。”

    “哪里是叨扰，我家中也有女儿，自是希望早日将贼人捉拿归案……”

    王远年轻时还亲自采药，后来日子过得好了就专注管事，养得一身富态。

    就是富态得有些过头了，挺着七月怀胎般的大肚子，肉脸上挂着憨厚的笑容，领着一行人往前厅走去。

    两人在前头谈事，兰璎和内向寡言的春鸣走在后面。

    晚风携着水汽迎面扑来，兰璎拂了拂吹到眼前的碎发，听一道粗犷低沉的嗓音从廊外传来：“两位……看着有些面生啊。”

    繁茂的石榴树下，转出一个高大魁梧的身影，身着束袖黑袍，浓眉大眼、肌理紧实，带着酒气和隐约的脂粉味走了过来。

    来人打量着兰璎和春鸣，眼睛如鹰眼般深邃锐利，“两位都是苗域人？”

    接连两句探究的话，春鸣抬眸扫了他一眼，并不回应，只安静跟在兰璎身后。

    而兰璎看着此人的眼神，莫名有些不舒服，不答反问：“请问你是？”

    那人笑笑，“姑娘不必如此警惕，在下是府中护卫白穰，跟随老爷多年了。”

    既是护卫，大概是职业病犯了，见到生人就盘问两句吧。

    兰璎不是很想和他搭话，但如今到了人家的地盘，她还是礼貌应道：“我是中原人，只是觉得苗族衣裳好看罢了。”

    “哦？”她回得冷淡，白穰反倒来了兴致，“最近因为那桩失踪案，已经很少有中原姑娘敢入苗域了，姑娘是为何来此？”

    还能为何？

    当然是被系统坑来的！

    为免招惹麻烦，褚棠枝并未向王远告知兰璎和春鸣是此案的幸存者，而兰璎当然也不会随意往外说。

    半真半假道：“来买药草的。”

    白穰不知信或不信，略一挑眉，“那姑娘可得小心些，虽是女尸失踪案，但哪来的这么多女尸？自是要寻落单的女子下手。”

    “而这位……郎君，”他那黢黑的眼珠转向兰璎身后垂眸走着的春鸣，勾起一抹玩味的笑，“身形单薄，手无寸铁。姑娘即便带他在身边，怕也是与落单无甚区别。”

    前面两句还是善意的提醒，但后面两句，再配上这轻佻的笑，就有点侮辱人了。

    白穰紧盯着春鸣，他作为被侮辱的对象，却依旧是平平淡淡的样子，脸上没什么情绪。

    夜风夹杂片叶吹来，靛衣少年乌眸里映着月光，如清潭一般澄澈无波。

    他只顾盯着那片划过兰璎脸颊、却又在即将触碰到时被她抬手拂开的绿叶，直至那绿叶飘落在地，他才轻颤着眼睫，遮住长睫后微不可察的涟漪。

    至于白穰，他连眼神都没给一个，仿佛根本没听见他这番挑衅的话。

    白穰在江湖混迹多年，老练、敏锐，他将春鸣的神色尽收眼底，眉头微微皱了起来。

    分明是一副纯良无害的模样，眼神里却总有种说不出的奇怪。

    一直躲在姑娘家身后，问他不应，骂他不恼……

    莫不是个傻子吧？

    兰璎只觉得这护卫莫名其妙的，突然冒出来说一堆令人不适的话，也亏得春鸣是个性子淳朴的，都没听出来他的恶意。

    眼见快要进入前厅，她简单敷衍过去：“多谢提醒，我知晓了。”

    见两人都没有搭理他的打算，白穰也不自讨没趣，走进厅里后就到一边候着去了。

    天色不早，几人谈了会，王远扶着肥胖的腰腹起身，“品质高的还魂草只生于深山崖边，采集不易，因此采药的还要一两日才能回。三位先在府中住下，等人回村了，定然第一时间取来。”

    这批新采来的还魂草，小部分预留给兰璎和春鸣，大部分则照旧送去药铺，让褚棠枝钓鱼执法。

    “拙荆不在府中，若有什么事，尽管吩咐管事便是。”

    王远已命管事准备好厢房，一行人出前厅时，王远捶着后腰，对白穰指指点点：“臭小子，又去哪里喝酒了？”

    在主子面前，白穰也依旧是吊儿郎当的，答非所问：“我这不回来了吗……”

    府中女眷住在西院，男子则住东院。分别时，兰璎凑近春鸣身边，小小声地道：“那个白穰看起来不好惹，你记得离他远些。”

    月色正好，清风微凉，将少女轻柔的话语和香气都送了过来。春鸣背着自己的小包袱，点着头应下。

    兰璎这才放心进了自己的房间。

    春夜宁静，皎洁月色被窗外的树遮去大半，屋内暗得昏沉。

    又是噩梦。

    与昨晚的青灰色怪婴不同，这回是一条雪白的漂亮银蛇，从窗缝蜿蜒爬到床边，朝她“嘶嘶”地吐着蛇信。

    手心的绷带不知何时松开了，露出凝成绛色的伤口，这对生性嗜血的蛇来说无疑是极大的诱惑。

    兰璎无数次以为银蛇要朝伤口咬去。

    然而它只是蛰伏在暗处，眼珠紧锁，蛇信“嘶嘶”，时不时龇出尖锐的利牙，被月色映出雪一般的寒光。

    它并不靠近，却又始终绷紧腹部，直起前半身，似是蓄势待发、伺机而动。

    双方僵持。

    “叮铃——”

    就在这时，一串清脆铃音在耳边奏响，将兰璎从梦境拉回现实。她猛然睁眼，喘着气，靠着床头坐起半个身子。

    怎么总是做这种梦。

    果然那地牢不是人能待的地方，精神污染一绝，都快给她弄出ptsd了。

    ……忽然有点想念那个咋咋呼呼的系统了，起码能听它胡扯一通，听个乐呵。

    春风沙沙，婆娑树影从槛窗照入，在地面映出张牙舞爪的枝桠。

    兰璎掀帐起身，没看见什么银蛇，只见窗下挂着的风铃随风摇晃，敲击出“叮叮”的清音。

    一如昨夜，梦只是梦罢了，什么怪婴、银蛇，根本就不存在。

    她阖上窗，风停铃歇，铃音渐弱，直至最后彻底没了声响。

    周遭陷入寂静，一派祥和安宁。

    她准备回去继续睡，然而没等转身。身后再度响起一道无比熟悉的“叮铃——”，清脆、悠远，比风铃的叮叮声更要接近梦中那唤醒她的铃音。

    可屋里已经没有风了。

    兰璎心头突地跳了下，手心不小心撞到突起的窗台。

    刺痛从伤口传来，她这才发现手心的绷带当真散开了，早就掉落在不知何处。

    ……怪了，她绑得很松吗？

    兰璎蹙着眉头转身，紧接着，在薄润的月色中，眼前猛地撞入一片泛着银光的靛紫色衣角。

    衣角晃动，露出其下纤细玉白的脚踝。

    少年乌发披落及腰，鬼一般，静悄悄地坐在圈椅里，不知坐了多久。

    知晓自己被发现了，他缓缓转过脑袋，浓墨般的眸子直直望过来。

    或者应该说，是望着她的手心。

    少年眉眼和煦，如这三月温柔的晚风，语气关怀：“你的伤口，又流血了呢。”