马车窗外是一座座坡缓丘陵构成的农村地带。
整片像是种植马铃薯的绿色田地不断延绵。
另一头或许是玉米田，能看见一片高高的繁茂草木。
就在芙妮望着窗外风景，时不时和冬香与银月闲聊时，马车忽然停止。
“咚咚咚——”
先是轻轻敲了三下车厢的木门，得到允许后驾驶马车的卢卡斯打开厢门道：
“大小姐，遇到了意外情况。”
“怎么了？卢卡斯。”
“这附近的居民向我们求助，说是有荆棘熊在稻田里捣乱。”
“在靠近城镇的地带，竟然白天也会发生这种事啊，了解一下详情吧。”
芙妮吩咐完，通过窗户探头往外看。
她看见了约十来位村民跪拜在地的身影，稍微感受了一下情绪。
——愤怒、无奈、悲伤与绝望……
——是被逼到极限的复杂情绪。
芙妮收回目光。
过了一会儿，前去交谈的卢卡斯回来道：
“大小姐，前段时间一个名为‘图德’的小村子被泥石流掩埋，幸存的村民一起投奔了附近的卡凡村。
“为了确保生计，他们在村子外围借了一片田地耕种。
“但荆棘熊盯上了这片远离村落的田地，来啃食农作物。”
卢卡斯只是将事情客观报告，并没有夹杂自身任何想法。
作为一名骑士，他不会根据自身喜好影响主人的判断。
“借田耕种就意味着背负债务，如果这些农作物都被魔物吃掉，他们就会活不下去……”
芙妮呢喃着，脑海内浮现出审判厄姆德的同伙之一——亚历克的证据。
其中就包括亚历克贪污的财政。
前段时间这片地区降雨量很大，导致一系列自然灾害发生。
但原本要发给遭遇泥石流、洪灾等自然灾害的村民的救助金与复兴资金，大部分被亚历克贪污掉了。
用于在地下黑市购买一些仪式材料运往了赛托森林深处，用于厄姆德的邪恶研究。
原本的图德村已经被泥石流毁灭，幸存下来却得不到任何补助，只能借田耕种的村民就是最大受害者。
大概是看芙妮一行人最前方有全副武装的骑士，应该能解决魔物，所以他们才来求助吧。
通常具备护卫的商会偶尔也会兼职冒险家，顺手解决一些委托并拿到相应资金。
只是没有冒险者公会作为担保，村民直接和商会商议生意。
但看他们跪地的样子，恐怕是拿不出太好的报酬。
“没关系，帮他们一下吧。也能收集一点魔物素材，说不定我尝试某些仪式时能用上。”
芙妮果断地说道。
能顺手帮一下的事情，她不觉得麻烦。
荆棘熊是二环魔物中较为靠前的类型，体型与棕熊相同，但皮毛如刺猬般尖锐。
它能够主动发射这种尖刺。
虽然对有防具的战士或套了魔法盾的法师不构成威胁，但对于普通民众来说极为危险。
芙妮、银月和冬香离开了马车，跟着护卫和骑士站到了能看到荆棘熊，但不会使它警惕的位置。
弗萝菈并没有离开车厢，应该是打算让女儿处理旅途中遇到的大小事件。
随行的镰刀商会护卫大多数是身强体壮的男性，他们曾经是冒险家、屠夫、猎人……被不错的薪资待遇吸引而来。
其中也有两位一阶命者担任队长与副队长，有防具保护要害的情况下对付荆棘熊并不困难。
荆棘熊此时正一屁股坐在田地上，贪婪地大嚼农作物。
芙妮仅是看一眼就说道：
“这只荆棘熊鼻头有伤，应该是与同族争抢地盘时落败，才逃到村落附近进食。
“这里是平地，视野很好。
“只要一靠近，应该就会立刻被它察觉。
“如果大范围释放尖刺攻击，也会进一步毁坏附近农作物，必须在瞬间击杀它才行……”
芙妮话音停顿，看向跟在身边笼罩着黑袍的冬香，问道：
“等会儿我会让荆棘熊周遭的土地下沉，让它落入坑洞之中，这样就不会破坏田地，也能限制它的行动。
“冬香，能麻烦你到时候迅速击杀它吗？”
突然被喊到名字，冬香身形略微一顿。
虽然不懂芙妮明明应该有办法瞬间击杀一只二环魔物，却为什么让自已来，但冬香还是重重点头道：
“好！”
“嗯，那么……”
芙妮伸手触碰空气中漂浮的黄色光球，这是象征着土魔力的魔灵。
魔力交融，将一部分原本透明无色的魔力调整为黄色后，芙妮轻声吟唱道：
“泥泞、沼泽、地陷，回归大地......”
轰咚！
地面震动。
一部分田地陷落，土地尘埃缓缓飘起，看起来就像是燃起的狼烟。
烟尘还未散去，冬香就已经如一道黑影般冲出，双手翻转浮现出一柄巨大的漆黑巨镰。
她就像是手持镰刀的死神冲进尘雾中。
直到烟尘彻底散去，都没有发出一点动静。
原本被拨开的土堆在周遭，形成了一个三米多深的大坑。
大坑中，冬香脚踩荆棘熊的尸体缓缓站起身，干净利落挥动镰刀甩血。
整个狩猎过程不足三秒钟。
在荆棘熊因为土地下沉慌张的一瞬间，冬香就已经将它整个脑袋斩了下来。
速度快到荆棘熊还直挺挺地站着，失去脑袋的尸体都还没来得及倒下。
要知道冬香原本是一位半神的转生容器，得到了两个月的精心培养。
加上彻底吞噬半神之魂并被芙妮用【隶属契约】再次提升资质，她恐怕不会比一些古老的大家族乃至王族最重视的子嗣差。
“我……还挺、厉害的？比以前厉害好多……”
冬香自已也有些难以置信。
自荆棘熊断截面脖颈处如喷泉般喷血，但那些血液却如流水般避开了她。
作为一名吸血鬼，她天生具备一些基础的血魔法，其中就包括对血液的操控。
“好、好厉害！英雄！”
“感谢！谢谢——！”
“万岁！”
“我们有救了，感激不尽！”
“剩下的粮食应该种的起来……”
“英雄！”
“英雄！”
类似的声音从提心吊胆围观着的村民口中发出。
他们的视线集中在坑中的冬香身上。
（我是英雄？）
（我这种人……）
一只被生者敌视的吸血鬼竟然会被民众冠以“英雄”之名。
冬香生前从未读过这样亵渎的故事，复生后也不敢想象这种画面。
她愣愣地站在那里，直到坑洞边探出一个小脑袋。
“英雄小姐，不和村民们说两句吗？”
那幼小的身影以略带俏皮的口吻说道。
冬香一时很想哭。