太阳完全下山，星星高挂天空时，镰刀商会别墅的大门被轻轻敲响后推开。
芙妮、银月以及全身笼罩着黑袍的冬香走入。
“欢迎回家，芙……”
在大厅等待，打算迎接女儿胜利归来，给予一个拥抱的弗萝菈话语中断，蓝色眸子微微眯起。
她注意到了冬香的脸。
那是厄姆德还未跌落位格，灵魂处于完整时期的脸。
一瞬间，难以言喻的魔力涌向冬香。
冬香脑海内浮现出一幅幅自已死亡的画面。
火灾、溺水、坠落、毒气、刀砍、枪刺、饿死、烫死、冻死……
应该只有一瞬间，但冬香仿佛度过了一个多小时。
即便是她的心理素质，也来不及产生任何多余的念头，身体便直直向后倒去，意识不断下沉。
“欸？冬香？！”
刚捡到的同伴一进门就晕了，芙妮吓了一跳，急忙推了推晕倒在地的冬香。
眼前仍能浮现出冬香的数据，说明她并没有死去，只是单纯晕倒了。
——什么情况？
芙妮刚产生这个疑问，就看见黛米面无表情地打开一封信取出一柄秘银匕首。
其上肯定附着了针对亡灵生物的净化术式。
黛米握紧秘银匕首，表情平静地刺向冬香的心脏！
“等等！”
芙妮急忙大喊，张开双手挡在晕倒的冬香身前道：
“她是我的朋友！”
“朋友……？”
黛米望着芙妮因为激烈战斗而略显狼狈的打扮，眼中闪过一丝心疼，视线又看向冬香。
着重观察冬香的脸。
黛米依旧没有放下秘银匕首的意思，直到弗萝菈微微捂嘴，略带歉意道：
“抱歉哦，芙妮。妈妈不小心吓到你的朋友了……真是一个胆小的孩子呢。黛米，把芙妮的朋友带去客房休息。”
“了解。”
黛米准备上前抱起冬香时，却发现芙妮仍然一脸警惕地护在冬香身边。
芙妮很聪明。
她已经意识到无论是母亲还是黛米小姐，似乎都想置冬香于死地。
她清楚黛米小姐完全服从母亲的命令，于是看向弗萝菈恳求道：
“妈妈，她的名字是冬香。
“她是雾稻子爵病逝的女儿，她还拥有生前的记忆。
“狩猎厄姆德的计划中，冬香提供了很大的帮助。
“我答应过她，只要她的理智能够压抑食尸鬼本能，就不会伤害她。
“您是知道的，我很重视承诺。”
听完女儿的讲述，弗萝菈表情略微缓和，对黛米道：
“黛米，不要伤害她。”
“……了解。”
黛米迟疑地点点头。
在有母亲的许诺后，芙妮才让出身位，让黛米小姐抱起倒地的冬香前往二楼的客房。
弗萝菈微微弯腰将芙妮抱在怀中，声音如以往那样温柔道：
“芙妮，我自然不会让你失信于人，这是身为母亲的责任。
“但妈妈也很担心你的安全，能详细和我聊聊你和这孩子的事情吗？
“让小银月去接受治疗吧。
“生命教会的大主教先生在别墅西栋等待了许久，既不能再耽搁人家的时间，也不能拖延小银月的伤势了。”
弗萝菈的意思是，她想和女儿单独谈谈。
一旁的银月从刚才就不知所措。
黛米手持秘银匕首和主人对峙时，银月不知道自已该不该拔剑，只好紧张兮兮地望着这边。
毕竟黛米代表的是弗萝菈的意志，是主人的母亲。
现在听见弗萝菈提到自已的名字，银月耳朵一下子竖了起来，看向芙妮。
见主人微微点头，银月这才行礼后前往别墅西栋，去接受专业治愈师的治疗，驱散残余的深渊侵蚀。
芙妮享受着母亲的温暖怀抱，而后意识到了一件事。
——母亲并不担心我被深渊侵蚀，她对一切发展都有所预料。
——事实也是如此，我完全没有被深渊侵蚀的迹象，身体没有任何不适，体表也没有任何青黑痕迹。
——甚至魔力总量还增加了……
芙妮小手微微抓住母亲的衣襟，而后点头道：
“让母亲放心也是身为女儿的义务，我会详细把一切告诉您。
“也希望……您能解答我的一些疑惑。
“不用说全部，您只用说我可以知道的部分就好。
“我永远相信妈妈不会伤害我。”
许多线索在芙妮脑海内组织成一条条线，她也有各种各样的猜测，明白母亲在谋划着什么。
而自已大概是谋划的重要一环。
但芙妮相信弗萝菈不会伤害自已。
因为她来到这个世界睁开眼看见的第一个人就是母亲，且满溢的好感度从未降低。
十年来的相处不会有假。
芙妮前世是孤儿，所以弗萝菈是她真心认可的第一位且唯一的母亲。
“……唔。”
弗萝菈双手微微捂嘴，被女儿突如其来的话语弄得心都化了。
一只仅有十岁的银发红眸小萝莉，粉粉嫩嫩地扒拉着你的衣襟，软糯糯地说“我最喜欢妈妈了”之类的话。
这换做哪个母亲不被萌化？
弗萝菈忍住想要抱起女儿转圈圈的冲动，维持着成熟、优雅的母亲人设，轻轻牵着芙妮的小手，道：
“看来弗罗伦丝有教导过你，知识有时是含‘毒’或‘污染’的，探求魔法的更高境界时也得保持一颗克制的心。
“芙妮，我为你感到骄傲，也永远深爱着你。”
母亲的夸奖与不加掩饰的爱意，安抚了芙妮心中的些许不安。
银发母女前往会客室，围着猫脚桌入座，其上摆放着黛米为了迎接大小姐凯旋的点心。
她们就像是以往那样，一边品尝点心与茶水，一边以闲聊的口吻询问彼此想知道的事情……
●
客房。
黛米将冬香扔到床上后，手中秘银匕首翻转，最终还是什么都没做。
她既不想违背弗萝菈的吩咐，也不想因为私自杀死吸血鬼的“复活容器”而被大小姐讨厌。
而当黛米离开客房后，躺在床上的冬香额头仍在不断渗出汗水。
她的意识不断下沉。
沉到了灵魂所在的位置。
“这里是……哪里？”
冬香站在一片白茫茫的雾气中，眼前是一片深邃不见光明的黑暗。
世界被白与黑清晰地划分。
突然，一道阴沉沙哑的声音传来。
“埃莉丝，没想到你竟然已经有了灵智？或许更早之前就有了……有意思。
“你早已成为食尸鬼，却一直在隐瞒？
“很好很好很好，非常棒的器量。
“我失误了……不对，是我忽略了本不应该忽略的错误……
“‘灾祸’和某位命运领域的半神达成合作，隐蔽地为我施加了厄运么？
“唯有这种解释……
“虽然容器还不是喰种，但现在也无法挑剔……”
这本不应该听见的声音冲击冬香的灵魂。
身处白雾世界的冬香惊恐地发现，眼前那片黑暗世界中隐约浮现出了厄姆德的身影。
这邪恶的吸血鬼佝偻着身体，脸型狭长似蝙蝠，布满了皱纹与脓包，目光贪婪地盯着冬香年轻而美丽的身体。
“埃丽丝，我命令你不准抵抗，停下一切动作。”
厄姆德下令后，冬香眼眸猛得睁大，然后如同木头人一样一动不动。
厄姆德所处的黑暗世界开始逐渐侵蚀白色雾气。
她缓缓靠近冬香。
（一旦被老巫婆碰到，我会变成什么样？）
（结局一定很可怕。）
（这里是哪里？梦境世界？灵魂世界？还是我的体内？）
但冬香并没有在害怕。
她是越危险越冷静，思维速度越快的类型。
冬香虽然不清楚厄姆德为什么躲在自已体内，但也从对方开口的“埃莉丝”判断出了极为重要的信息。
厄姆德躲藏在她体内时无法了解外界的情况。
这可能是为了隐蔽全部气息，避免被讨伐者们发现。
否则，她肯定清楚以“埃莉丝”为错误指代，是没办法下达正式命令的。
假如只有A和B，A对B说“你不许反抗”，B自然明白这是对自已下令，在神秘学意义上符合命令术式。
但若是A对B说“C，你不许反抗”，B就能无视这条命令。
因为其错误指代导致术式无法在神秘学意义上生效。
这是极为精妙的文字游戏，也是刚才厄姆德犯下的又一个致命错误。
（老巫婆以为我是变成食尸鬼后获得了灵智，然后一直在伪装企图弑主。）
（若是如此在活尸阶段为我取的名字——埃莉丝自然有效。）
（但实际上，我的真名是冬香·雾稻！）
厄姆德很可怕。
她与讨伐者小队战斗的场景，哪怕冬香只是远远观望都会浑身战栗。
但冬香为了生存敢于做任何事情。
在这种退无可退的奇怪地方，冬香也会勇敢地向绝对支配者挥动利爪。
（机会可能只有一次。）
冬香等待厄姆德距离只有半米之时，手指甲忽然伸长五厘米，猛得挥向毫不设防的吸血鬼！
“啊——！”
吸血鬼发出了一声惨嚎。
这是直接作用于灵魂层面的疼痛。
被冬香爪子扫到的脖颈就像是气球的破洞，不断向外喷涌着黑暗。
那些黑暗被白色雾气吞噬，使冬香身后的白色雾气似乎壮大了一些，开始反向侵蚀厄姆德身后的黑暗世界。
（力量……我感觉我变得更强大了。）
（老巫婆原来也会哀嚎……她看上去就像被殴打时的黎茗一样。）
（她不是不可战胜的！）
冬香虽然没能完全弄清楚状况，但偷袭的一击竟然让厄姆德发出了痛苦哀嚎，极大激励了她的勇气。
她立刻像是狩猎森林中野兽那样，挥动尖锐的爪子不断攻击厄姆德。
而这正是厄姆德最担心的事情。
她本就灵魂残缺，在灵魂领域的争夺也天然处于劣势，所以才需要培养绝对服从命令的容器。
可是“埃莉丝”不知为何能够无视她的命令，开始啃食她的灵魂。
但厄姆德在位格上碾压“埃莉丝”，位格的提升也会带来灵魂层面的质变，所以这只吸血鬼也并非完全没有机会。
于是，一场灵魂层面的相互啃食开始了。
没有放弃可言，放弃就意味着死亡。
“放弃挣扎吧！埃莉丝，我创造你——就是为了这一刻！”
厄姆德怒吼着，抬手一发魔法轰掉了冬香的半边身体。
可冬香嘴里叼着刚刚从厄姆德身上扯下来的一大块肉。
那一大块肉化为黑暗被白雾吞噬，白雾又修复了冬香的身体。
“老巫婆！我不再怕你了！”
冬香眼露凶光，看待厄姆德的眼神就像待宰的猎物。
两人的灵魂重叠在一起。