第四章：神秘的试炼

    第十六节：森林的阴影

    芈湮和小猫告别了水精灵，沿着蜿蜒的小径走入了一片古老的森林。树木高大茂密，枝叶交错，阳光透过树隙洒下斑驳的光影，像极了东北冬天的冰糖葫芦，晶莹剔透。

    “小猫，你说这森林里有没有什么怪物？”芈湮眨着眼，语气中透出一丝紧张。

    “怪物？没准儿就藏在这阴影里呢！嘿嘿，你敢叫它们出来吗？”小猫学着东北人夸张的语气，试图缓解气氛。

    “叫出来？我可不敢，万一它们跑出来问我借糖吃怎么办！”芈湮装出一副无奈的样子，逗得小猫哈哈大笑。

    就在这时，忽然从树后窜出一只巨大的黑影，像是个迷路的东北狼，浑身蓬松，狡黠的眼神在阳光下闪烁。小猫吓得往后退了一步，眼神警惕：“你说它是不是来借糖的？”

    “借糖的！小子，想吃我糖吗？你得先过我这一关！”黑影的声音低沉而富有磁性，像是大冬天的锅盖声。

    “你是谁？”芈湮抬起头，仔细打量着这只神秘的生物。它的样子像极了一只巨大的黑色狐狸，身上散发着神秘的气息。

    “我？我就是这片森林的守护者，名叫‘影狐’。听说你们通过了水精灵的考验，但要想继续前行，得先过我这一关。”影狐微微一笑，露出一口洁白的牙齿，仿佛在说“欢迎光临”。

    “你要考什么？”小猫不安地在芈湮身后探出脑袋，心里一阵忐忑。

    “我出三个问题，答对一个就行，答错了……嘿嘿，就得陪我在这森林里抓虫子。”影狐得意地笑着，显得十分狡猾。

    “抓虫子？这可不是我擅长的领域！”小猫撅起嘴，似乎对即将到来的考验很不满意。

    “别担心，我们一定能做到的！”芈湮鼓励道，“请出题吧，影狐！”

    “好！”影狐眨了眨眼，嘴角勾起一抹笑容，“第一个问题：‘有一种东西，越是看越看不见，它是什么？’”

    “这个简单，绝对是‘时间’！”芈湮信心满满，眼睛闪着光。

    “不错！答对了！”影狐点点头，显得很满意，“接下来，第二个问题：‘白白的一块，黑黑的一块，吃了让人想家，是什么？’”

    “这个……让我想想，难道是‘米饭’？”小猫皱着眉，试图回忆起东北老妈做饭的场景。

    “错误，答案是‘饺子’！”影狐笑得前仰后合，尾巴在地上扫来扫去，仿佛在嘲笑小猫的无知。

    “饺子算什么？我觉得米饭也不错！”小猫不甘心，想为自己辩解。

    “好吧，最后一个问题！”影狐继续说道，“‘不怕风，不怕雨，走到哪里都留印记，是什么？’”

    “这……我知道了，是‘鞋子’！”芈湮毫不犹豫，声音清晰坚定。

    “答对了！你们真聪明！”影狐欢呼道，尾巴在空中一摇一摆，“你们可以继续前行了，记得这森林里也有朋友，别随便惹麻烦哦！”

    “谢谢你，影狐！”小猫感激地说，心中暗自松了一口气。

    “走吧，芈湮，我们继续前进！”小猫兴奋地在前面领路，期待着接下来的冒险。

    穿过森林，前方隐约传来喧闹声，似乎有人在聚集，芈湮和小猫对视一眼，心中充满了期待与紧张。即将迎来的是什么样的挑战？未知的冒险将再一次考验她们的友谊与勇气。