抬起头来，只见四位劳力正从地下储藏室中钻出来，示意地面作业已告一段落。

    “效率还挺高的嘛！”

    眼见几位同事身上沾满了泥土痕迹，何雨柱赞许地拍打着每个人的肩膀。

    几位劳力虽然觉得活计又脏又累，但却远胜于从前的工作条件，同时收入也有显着提升。

    他们都期待每天都能够承接这样理想的任务。

    “老板，活干完了，何时结算工资？”收拾停当后，几名员工跟随何雨柱左右。

    从口袋里抽出钱包，何雨柱为每一位发放了8元酬金。

    “顺便说一句，那个酒罐里剩下的酒水大家可以分喝了。”因为保存不当导致质量有所下降，何雨柱不愿看到这些资源被废弃，宁愿借此表达关怀之意。

    考虑到这些工人们辛勤劳作后的疲惫，适量饮用这类药物能够起到一定舒缓作用。

    于是，他们欣然享用完剩下的全部美酒。

    待项目阶段性结束时，何雨柱查看了一下时间，发现离下班还有两个小时。

    考虑到今天已不具备酿制新酒条件，同时地下室需要适当通风干燥。

    因此他将厂子大门紧闭，随即向酒馆方向走去。

    见到何雨柱来访，徐慧真赶紧前来迎接。

    “怎么这么早完工？”她关切询问。

    鉴于对方负责的酒厂升级工程可能存在诸多未知困难，她的内心始终保持着警惕状态。

    “今天碰到了个合作意向者，随便聊聊而已。”

    何雨柱没有直接回答徐慧真的疑问，反而提起了刘老板想要与他合作的事情。

    徐慧真略感意外，老字号的刘老板居然找到何雨柱寻求合作，按说以何雨柱如今酒厂的知名度，他还未具备能与刘老板对话的实力。

    然而，稍作思量，徐慧真心中有了一些猜想。

    “你是不是也有所猜测了？”

    何雨柱立即注意到了妻子神态上的微妙变化，便迅速追问道。

    徐慧真正踌躇了一下，最终小声道：“据说刘氏茶馆近来生意大不如前。”此言让何雨柱愣住，但很快他就明白了其中的原因。

    “你是说因为生意不佳，所以他才会来找我们？”“对！”徐慧真爱莫能助地肯定。

    对此，何雨柱反倒感到一阵轻松，“这样正好！”

    他本来正为如何争取更有利的合作条件而头疼，而现在刘老板的境况似乎给了他更多筹码。

    不过……

    想到这里的新产品毕竟还不稳定，能不能带来收益也难以确定，何雨柱又皱起了眉。

    “雨柱，你怎么想的？愿意跟他合作吗？”徐慧真询问道，她无论支持与否都无所谓，因为关于经商的决策权她全权交给了何雨柱处理。

    沉思了一阵后，何雨柱缓缓摇了摇头，“先观察一段时间再说吧。”

    他虽看好这次机会可能带来的成果，但清楚商场的风险无处不在，一旦秘密泄漏或技术不达标，亏损将是不可避免的后果。

    再者，当前他也缺资金运作，索性再多等待时机成熟。

    “好吧，就按你说的办！”徐慧真一如既往地给予了全力支持。

    晚餐草草解决后，二人打算返回家去。

    然而刚走了不久，何雨柱停下脚步，“慧真，我不舒服，需要马上找个地方。”说着，他已经痛得皱眉抱住了腹部。

    “稍等一下！”

    说着，徐慧真快步跑至附近的便利店，买了些纸巾回来交给何雨柱，“快用上吧。”

    然而附近并没有可供使用的厕所，何雨柱只能捂腹向前跑去，“先回家再解决吧。”

    徐慧**随其后，暗自猜测是不是晚餐中食物问题引起的身体不适。

    等到返回四合院，徐慧真已先行入内；而当何雨柱走出洗手间时，看到妻子手持药物在外等待。

    “把药喝了，就会感觉好多了。”她挥动着手中的药品示意，随后二人便一起进了院。

    进到院子里时，恰好又撞见易中海夫妻俩在争执，讨论的是关于聘礼的事宜。

    “他们这次又为何事闹翻了？”徐慧真不由得叹息。

    走入庭院深处后，听闻其中提到的聘礼细节，何雨柱好奇地望向争吵的一方。

    “老易，不行，秦淮茹的嫁妆非拿到手不可！”贾张氏气势十足地坐镇椅上说道。

    易中海反驳道：“凭什么？人家姑娘又不是你女儿。”

    何雨柱听到此处有些惊讶，难道秦淮茹真的打算嫁给易中海？

    面对这一指控，易中海冷笑着回应。

    “我放个屁，谁告诉她可以这么做？”听到这话，贾张氏愤怒异常，“她根本就没有答应过，更没有背着我私自做主的道理！”但易中海坚持说可以核实，“你去问问秦淮茹本人吧。”

    “门儿也没有，这桩婚事不到五百块聘礼我不同意她出嫁。”贾张氏强硬表态，不肯妥协半分。

    这是贾张氏有生之年最后一次光明正大收取钱财的机会，**她当然不肯错过……五百元聘礼？

    听见这句话，何雨柱挑了挑眉。

    诚然，秦淮茹长得十分漂亮，而且年纪轻轻就失去了丈夫。

    不过，寡妇门前是非不断，秦淮茹跟了一个像易中海这样的老男人，恐怕生活也不容易吧。

    “五百元我可以给你，但是你日后得帮我们做家务。”

    易中海认为如果花费几百元，能雇到一位终身的保姆服侍自己也不错。

    “什么？易中海，你要脸不要？”

    贾张氏怀疑自己的耳朵出了问题，不然怎么能有人说出这么过分的话。

    五百元，不仅想要带走自己的儿媳，还打算让她来服侍他？

    呸！

    “呵呵，信不信随你，明早就带秦淮茹去登记。”“我看你是想捉弄我！”贾张氏气得瞪着易中海。

    易中海冷笑了几声，“不信就算了，咱们走着瞧。”说罢，易中海掉头进了内室。

    贾张氏站在原处，怒目圆睁。

    何雨柱听了这个故事，回到了自己的屋子里。

    “慧真，你听说了吗？我们院子里要有大事发生了。”

    何雨柱吞下徐慧真给的药，把刚才听说的事情告诉了她。

    听完这一切，徐慧真捂嘴轻笑。

    “这贾张氏还真敢开口，五百元，我看她八成是疯了。”

    徐慧真又为何雨柱添了一杯水，递给他。

    “她哪里是疯了，纯粹就是贪婪。”

    何雨柱喝水之余，继续说道：“秦淮茹对她来说是个筹码。”徐慧真有些不明白，望向何雨柱等他解释。

    “总有一天秦淮茹会离开易家，不如借此机会从易中海身上榨些油水。”“五百元，可以给贾张氏预备将来用的钱。”

    话说完，何雨柱起身走到门口，锁好了门。

    回到屋内，他坐在桌旁，拿起了烟盒。

    刚准备点一支烟来缓解心中的焦虑，注意到徐慧正在看着他。

    “雨柱，我不是让你戒烟的吗？”

    徐慧真马上站了起来，抢过何雨柱手上的烟，扔回垃圾桶里。

    她的目光虽怒，声音却是温柔，完全没有任何威胁。

    “你在干什么呢，这么凶做什么？”

    “你还有心情狡辩！”

    徐慧真瞪了何雨柱一眼，伸出手指轻触他的胸膛。

    “好好好，我说不过你，再也不抽了，可以了吧？”

    何雨柱举起手示意认输，这种柔弱的态度让徐慧真的气消了一半，笑出了声。

    看到徐慧真正笑着，何雨柱也放松了不少。

    “早点休息吧，明天厂里还有很多事要做。”说着，徐慧真收拾好床铺，两人随后入眠。

    次日清晨，当何雨柱到达酒厂的时候，在门缝中发现了一张纸条。

    他拿出来看，原来是有人想买十坛药酒，附带一个送货地址。

    何雨柱微微一笑，随手将纸条团成球扔在地上。

    现在市面上对药酒的需求极大，这样的求购信息已经见怪不怪了。

    对此，何雨柱一概不予理会。

    一天你买十坛，他**再来十坛，就是酒厂全天候营业也无法满足这样大规模的需求。

    另外，对于这些大量采购的情况，何雨柱也有他的顾虑。

    普通消费者根本不会有这样的需求量。

    一次性能够买这么多的，必定是有目的的买家，或者是商贩。

    何雨柱绝不希望将自己的业务交给外人经营，如果每一个酒铺都能买到他的药酒，那么在市场上，他再也无法保持垄断地位。

    那时，尽管他有能力盈利，徐慧真经营的小酒吧可能会受此影响。

    相互扶持时能共同进步，一旦一方受损，则会连累对方，所以何雨柱自然不愿为自己设置障碍。

    当他进入厂房，便开始将地窖中准备启封的所有美酒搬出。

    近期的精心酿造已经让地窖里积满了将近一半，足够装满三十瓮药酒。

    他将沉重的陶瓮一一搬到工作台上，

    轻轻启封后，嗅探那久违了的香气，一如以往那样甘醇厚重。

    回想着近日与某人洽谈的合作机会，何雨柱决定稍后再前往茶楼进行一次实地考察。

    当他踏入热闹非凡的茶楼，熙熙攘攘的人群使这里显得格外活跃，许多人悠闲地享受着交谈与品茗的乐趣。

    来到收银台询问刘先生的所在位置，店员指了指上面的楼层。

    楼上的私人包间里只有一个客人。

    按照指引走进其中一个房间。

    刘先生感受到有来人的动静，抬头一眼认出了是何雨柱，连忙起身热情相迎。