妈妈看到自己信息上一连串的零，整个人都懵了……
苗若兰起身，走到院子里，轻轻拍一拍自己有脑袋，也有点懵……
高价彩礼，每个参与的人，都是在犯罪！
她也好，周溪也罢，在接到关于彩礼的案子时，总在骂，对这种社会现象是深恶痛绝，但是，又能怎么办呢？
现实的问题摆在那里，哥哥的亲事，父母的心愿……
已经扭曲的社会现状！
有人言，雪崩了，没有一片雪花是无辜的。
但是，种种现实的因素捆在一起，就像是一根无形的鞭子，抽着人不得不卷入其中。
彩礼就像是另一种形式的内卷。
只要这股风潮一开启，就很难刹住车。
比如说，一家有一子一女，你家女儿出嫁讲风格，不要彩礼，儿媳妇那边的父母不讲这个风格，非得要彩礼，你能怎么办？
如果父母的肉可以割来卖钱，父母是舍得将一把老骨头熬汤的，但是，这锅老汤真能值钱？
每个人，每户家庭都在卷入，不管愿意还是不愿意。
苗若兰账户上的钱，远不止三十八万。
如今的三十八万于她，其实也不是什么大钱。
她没有跟妈妈吐露，真的是因为她觉得这钱不应该属于她，是小苏对她的爱，她不能肆意挥霍他的爱，可是，现实还是让她低头了。
她觉得对不起小苏。
“嗨！若兰！”一个娇嫩的声音传来。
若兰目光抬起，看到了慧艳。
今天的慧艳花枝招展，充分展示着属于自己的青春风貌。
“慧艳！”苗若兰微笑跟她打招呼。
“若兰，我怎么觉得你今年完全像是变了一个人！”慧艳走近：“变漂亮了，漂亮得都不敢认了。”
“哪有？”苗若兰脸蛋微微泛红。
“还说没有！你让村里人看看，你跟去年绝对是两个人！”慧艳轻轻一笑：“找男朋友了吧，这整个是被男人滋养的效果啊……”
苗母刚刚激动地放下了跟亲家那边的电话，兴致高昂地出了屋，准备跟女儿分享这则好消息，突然听到了慧艳的话，就此停下了脚步。
院中两女聊了会天，慧艳一直在赚钱直播买车买房上打转转，但苗若兰对这话题的兴致不高，话不投机就有几分尴尬，不是一个圈层的人，好像也没啥办法硬融，终于，慧艳聊不下去了，走了人。
苗若兰回到屋里，被妈妈一把扯住。
“兰儿，跟妈说说，你跟那个小苏是不是……”
苗若兰脸蛋全红了：“妈，别乱说！我们是合作伙伴。”
“合作伙伴怎么了？还不是可以发展发展，你都说了，他对你那么好……”
“妈，你还是多关心下哥哥吧！”苗若兰在这个问题上，是半点底气都没有，关键是慧艳别的眼光不乍地，在男女事儿上眼光太毒了，她硬是看得出来，自己跟男人滋养过。
“你哥啊，事儿成了！”妈妈兴奋得脸都红了：“我刚才跟那边的亲家打了电话，那边的人一听钱备好了，热情得什么似的，让我们明天过去，商谈下孩子的婚事……”
同样的戏码，在凤城县各个乡村，以各种不同的版本演绎着。
过年，原本就是催婚季。
平时也没个时间交流，过年是机会不是吗？
是故，但凡年龄过了二十五的，每个年节，都是催催催。
林小苏所在的老塔山村，同样如此。
弄得村里几个三十左右的人，过年都不敢回家，回家了也不敢串门，有客人上门，只要话题转到婚姻这个选项上，这个可怜的年轻人，十有八九会上厕所跑路。
惟独林小苏不存在这个情况。
他是模板级人物。
他是全村上下口中的“别人家的孩子”。
为啥？
这小子牛啊！
牛到啥程度？
不花一分钱，哄了一个小姑娘直接住家！
而且这小姑娘那个能干，简直就是所有儿媳妇的天花板。
能种菜，会洗衣，会收拾屋子院落。
做的饭，简直是五星大厨。
最关键的是，人家还一点都不矫情，婆婆怎么说，她怎么做。
每天都笑眯眯的。
最最重要的是，她还漂亮！
如此一来，老塔山村的催婚话术，开头往往是“你看村东头的老林家……”
如此一来，也有毛病，那就是嫁到老塔山村的那些媳妇们，看到小夜有点恨，大家都一个平台摆烂多好啊，你还没嫁过来就这么出彩，让别人怎么活？
基于某种怕被比较的微妙心理。
小夜在老塔山村，其实没朋友。
这恰好也正中林小苏的下怀。
如果她是真人，他当然希望她有朋友，过得快乐充实。
但世上有那么一种人，是不能有朋友的，那就是本身不真。
“妈，老爸什么时候到家？”林小苏道。
“应该中午就到了吧？”妈妈说。
小夜在旁边眨巴眼睛：“小苏，我们去买点年货吧？”
林小苏有点小吃惊，啥？
你个小机器人怎么也有自己的主意了？
但老妈点头了：“你们去买年货才好，我都不知道小夜喜欢吃什么，你们自己去买，买你们爱吃的……”
林小苏骑上家里的旧摩托车。
小夜开心地抱着他的腰。
至少，在外人看来，这就是模板。
到了县城，他们买了鱼、肉、鞭炮，还给爸妈买了衣服。
林小苏将这些东西捆在摩托车上时，小夜去旁边的公共卫生间上厕所。
大约十分钟，她出来了……
“东西已经买齐了！咱们……”林小苏的声音突然戛然而止。
盯着小夜的眼睛睁得老大。
小夜穿的衣服，还是刚才的衣服。
面孔，似乎也是刚才的面孔。
但是，这只是似乎。
她，不是小夜！
她，是长夜！
“看出来了？”长夜轻轻一笑。
“你怎么来了？”
长夜道：“陪你吃顿小年饭。”
今天就是腊月二十四。
小年！
小年的年饭也是年饭，在当地的传统还得贡祖先，大家说，小年迎祖先进门，过了十五再送走……
是故，这顿年饭，意味不同。
长夜来了。
结合刚才出来买年货这事儿，是小夜的提议，林小苏大胆断言，长夜给小夜发过指令。
长夜跟小夜换了衣服，接替了小夜的位置。
而小夜，这一天，将在宾馆里度过。
“吃顿小年饭就走吗？晚上不过夜？”
长夜妙目轻轻一转：“再说……”
“来，上车！我带真媳妇回家！”
长夜噗哧一笑：“其实真假挺有意思的……你完全可以将小夜当成真媳妇，真刀真枪地那种，而我，反而是个假媳妇，最多给你试试手感，说起来我觉得我还是吃完饭就走比较妥当，要不然，你又得将我们一块儿拉进油锅里生煎……”
“咱们上次的突破也是从手感开始的。”
“上次是上次，这次是这次！上次能突破，这次真不能……”长夜趴在他的背上，前胸在他后背揉了一揉，很是亲密。
然而，这大概也是她所能做到的最大亲密了。
他们回到家的时候，老爸已经回来了。
长夜走到他面前，亲热地喊了声叔叔，老爸乐得嘴都合不拢了，拿出一只红包，非得塞给长夜，说这是他们第一次见面，无论如何都得收。
长夜表现得跟小夜一样，反正长辈怎么说，她怎么听，不犟嘴，不反对，收下了。
老妈将菜摆上桌，上了香。
让林小苏磕了头。
对于长夜，老两口没什么要求。
毕竟她还并不是真正意义上的媳妇。
但长夜主动上前，磕了头。
老两口喜笑颜开。
林小苏在旁边心思悄然开了岔。
长夜，你今天突然过来，跟小夜换了班，是不是就是因为这个？
你知道传统的礼节中，有给祖宗磕头的习俗。
你觉得祖先不可欺。
所以以真人出镜，给祖宗走完这个仪程？
如果是，那真是用心良苦啊。
中午的饭，尽显一家人本色。
下午，林小苏和长夜在老塔山村转了一圈。
傍晚时分，天渐渐阴沉，显示一场大雪或许迫在眉睫。
妈妈在小院里叫：“小夜，小苏，外面风大，回来吧。”
于是，就回了。
刚进院门，一阵凉风起，今年第一场雪下了。
吃晚饭的时候，雪已经下得很大了，晚饭吃罢，林小苏和长夜上了二楼。
室内，烧的是电炉。
而且很早就开着。
在林小苏和长夜在外面转的时候，老妈就提前开了电炉，让房间保持着温暖。
这虽然只是一件小事，但落在长夜眼中，还是挺感动的。
农村大娘一向很节俭，但为了她舒服些，老人家也变得很细心。
这就是家的温暖。
“雪下大了！”林小苏在窗边坐下：“看来是老天爷想将你留下来过个年。”
“老天爷留也没用！”长夜轻轻一笑：“关键是我没小夜那个福气，不会做饭，也不能陪你玩真的，我突然觉得我哪哪儿都比不上小夜。”
“怎么会？比如在我这里……”林小苏指指自己的心口：“一万个小夜加起来，也比不上一个真的长夜！”
长夜噗哧一笑：“这时候煽情是不是早了点？等会儿再煽。”
“那现在干嘛？”
“说说事！”
“你起头！”
长夜托起面前的茶杯，道：“你大概比较关心那个新冒出来的组织乌托邦，我跟你说说乌托邦吧……”