如意之前见过这个管事的伙计几次，看起来才二十出头的样子，好像和自己同姓，于是说道：“表祖母派人接我上京，舅母托我带了些东西过来给舅舅，请问舅舅现在是否在家呢？”

    曹管事恭敬地回答道：“店主今天出门贺喜去了。姑娘请先到内院稍作歇息，喝杯茶吧。不知您是想将东西交给我转交，还是愿意等待店主回来亲自交给他呢？”说话间，曹管事已经领着如意往后院走去。

    如意见到屋舍收拾得干净整洁，有两个小丫头正在浇花、喂鸟。

    如意坐在正厅里，吩咐夏荷带着曹管事去取东西。

    曹管事随即叫来一个丫头上茶，然后跟着夏荷去取马车上所带的包袱。

    春杏兴奋地对如意说：“姑娘，舅老爷这家店铺可真大呀！而且还有两个院子呢！我看怎么也得值个一千两银子吧。”如意微笑着示意她坐下，这时，一个小丫头上前来奉上茶水，然后又悄然退下了。

    如意见摆在桌上的盆景，叶片翠绿欲滴，没有一丝灰尘，显然有人精心照料过。她一边欣赏着盆景，一边等待着舅舅回来。大约过了两刻钟，曹管事和夏荷终于回来了。

    曹管事对如意说：“表姑娘要不去后面院子逛逛，那里有一个小巧玲珑的花园。店主可能会回来得比较晚。”如意微笑着点点头，表示同意。

    随后，他们一起走向后院的花园。一路上，如意好奇地询问道：“舅舅平时的应酬很多吗？他通常都是什么时候回来呢？”

    曹管事回答道：“主人的应酬确实不少，但具体时间并不固定。有时他会在午后就回来，而有时则要到晚间二更之前才回家。不过，这次情况有些特殊，我估计他要待到一整天才能回来。”

    如意听了，心中微微有些失望。她原本期待能尽快见到舅舅，但现在看来还需要耐心等待。不过，她也明白舅舅的生意繁忙，应酬也是不可避免的。

    如意觉得在这里干等也不是事儿，于是开口说道：“有劳管事替我转交，我现在住在吏部尚书刘大人的府中，舅舅回来了，请转告一声。”

    如意说着便站起身来，准备离开。这时，曹管事连忙说道：“表姑娘要不稍等片刻，我去寻一下店主，让他回来。”

    如意轻轻摇了摇头，微笑着回答道：“我也没有什么要紧的事情，下次再见也是可以的，不必耽误舅舅处理正事。”说完，她转身向前方走去。

    然而，还没走出几步，一个四十多岁的精明汉子匆匆走进店里。曹管事一见来人，立刻迎上前去，恭敬地问道：“大管家，您怎么回来了，店主呢？”

    柳管家抬头一看，发现如意正站在自己身后，脸上顿时露出亲切的笑容，说道：“小姐来了，这是要走吗？”

    柳管家作为柳家的家生子，从小就在柳家生活和工作，对柳家有着深厚的感情。因此，他对如意也十分熟悉，并将她视为柳玥一般看待，直接称呼她为“小姐”。

    如意见他回来，便高兴地喊了一声：“柳伯伯。”她心里清楚得很，舅舅的好多生意都是这位柳管家帮忙跑腿操办的，其能力之强令人钦佩不已。因此，舅舅对他也是相当器重，态度十分客气。

    柳管家微笑着解释道：“店主忽然想起今天西域商人要出发，等会儿会来取货，所以让我回来招呼一下。”

    如意听到西域商人这四个字，心中不禁涌起一股好奇之意。上次的神奇药水就是从他们手中购买而来，那么这次舅舅是否也从他们那里采购了自己所需的药品呢？她忍不住问道：“不知道能不能跟我讲讲西域商人来取什么货物呀？”

    柳管家脸上露出和蔼的笑容，说道：“小姐既然发问，小的岂敢有所隐瞒。年前的时候，西域商人订购了大量的瓷器和茶叶，店主为此特地贩运了许多过来。只是由于瓷器易碎，西域商人那边又没有足够大的屋子存放，所以就一直存放在咱们这里，直到今天他们准备返回西域时才前来带走。”

    如意笑着对柳管家说：“舅舅的生意越来越大了，不仅仅局限于蜀锦生意了呢！”她的内心充满了喜悦。

    柳管家笑着回答道：“是啊，自从上次小姐让店主贩卖木版年画之后，他的思路被彻底打开了。虽然他仍然以蜀锦生意为主，但也会尝试一些其他的生意。小姐这次来得太突然了，我立刻让下人们给您收拾房间，您可以安心住下。”

    如意连忙摆摆手，说道：“柳伯伯不必费心，我现在住在表祖母家里，今天只是过来看望舅舅，并将舅母带来的东西转交给他。既然舅舅正在忙碌地应酬，我就不在这儿等了。”

    柳管家微笑着解释道：“这并不算是应酬，而是一种报恩。”

    听到“报恩”这个词，如意的脑海中立刻浮现出了江啸的身影，心中不禁自嘲起来。

    柳管家让如意坐下，自己也端起茶杯喝了一口，然后开口道：“上次我们进京的时候遭遇劫匪，是江公子帮我们找回了财物。所以这次进京后店主四处寻找江公子，得知他是进京赶考的举人，我们就在各客栈打听。打听到第十几天后，终于有个伙计说江公子曾经住在他那里，但后来他的父亲来了，他们就不再住店了。”

    如意心想：原来如此，果然说的是江啸。他的父亲应该就是那个卖字画的江大叔吧，如果是的话，那他一定是为了避开我们才逃到京城来的。于是她追问道：“那他们现在住在哪里呢？”

    柳管家轻轻摇了摇头，接着说：“我们的线索就这样断掉了。昨天不是会试放榜吗？店主带着我们七八个曾见过江公子的人去放榜处寻找，真是老天保佑啊，竟然真的碰到了！店主激动地拉住他就往三元楼上走，非要请他吃饭不可。”

    如意的心突然开始狂跳不止，她昨天也去了放榜处，还去了三元楼，可为什么没有碰到他和舅舅呢？

    如意不自觉地脱口而出：“三元楼！”

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