北境行省的道路上，一辆马车正向着帝都的方向前进。
这是一辆运送信件的马车，属于恩瑞斯商会，马车上除了车夫，还有一个自称旅行者的人搭着便车，此刻，搭车的洛澄正躺在车厢里，看着天空发呆。
鹰堡城城防被提纳斯的军团和平接手之后，洛澄便离开了鹰堡城，他在路上遇到了一辆前往帝都的马车，便支付了两枚银鹰的价格搭上了便车。
洛澄发现，越往南走，就越暖和，但天空的雪花依然还在纷纷扬扬地飘落，覆盖了整片大地，看来只要不离开北境行省，雪花就会一直伴随着马车。
车轮在积雪上发出嘎吱嘎吱的声音，车夫裹着厚厚的毛毯，全神贯注地控制着马匹，以免它们受惊滑倒。
车外的景色一片洁白，远处的山脉被雪覆盖，像是一个个巨大的冰淇淋。树林里的树木也被雪压弯了枝头，偶尔有几只耐寒的动物在雪地中穿梭。
路上偶尔能看到一些行人和车队，村镇也越来越多，但据车夫说，从鹰堡城到达帝都得花一个月的时间。
“老爷，看您的穿着，应该是鹰堡城的贵族吧？”
赶着马的车夫见洛澄醒来，便问道。
“你看我像吗？”
虽然洛澄的穿着看上去的确像是有钱人，但他黑眼睛黑头发的外貌根本不是维嘉帝国的人。
“我一开始就认为您是从国外来的，但小人见识不多，从来没离开过维嘉帝国，所以猜测您可能是鹰堡城那边的贵族。”
车夫挠了挠脑袋，维嘉帝国是一个注重血统的国家，外国人在这里根本获得不了爵位。
“我是一名旅行者，从更北边过来的，也是第一次来维嘉帝国。”
洛澄这一次没有用商人的身份。
“更北边？北境行省已经是七大王国最北边了啊，再北就是北部草原和戈壁了，难不成您是从兽人部落来的？”
车夫笑着摇了摇头，他不相信洛澄的说法。
“以后你就会知道了，对了，你是恩瑞斯商会的车夫吧？听说恩瑞斯商会的生意做得挺大的。”
车棚外挂着恩瑞斯商会的标志，洛澄便顺着问道。
“小人是前年和恩瑞斯商会签的合约，我属于外部商人，平时货多就给恩瑞斯商会拉会儿货，商会没有活时就自己接点活，都是计件计趟给钱，这一次来鹰堡城跟铁拳商会也签了合约，这边给得比恩瑞斯商会多一些，但活都是在北境行省内。小人是斯加维拉省的人，受不了北境行省的天气，要不是老家那边正在打仗，也不会大冬天接单子到北境行省来。”
车夫娓娓而谈，单调的工作中有人能够聊天可以打发一些时间。
“斯加维拉那边战事如何呢？还没结束吗？”
洛澄随口一问，他对两个皇子的斗争并不感兴趣，不过能够赚钱的话就例外了。
“战事开始我就没有回老家了，也是在酒馆听别人说的，听说摄政王的军队想要突袭攻下拉革塔，但遭到了解放者英格诺殿下麾下帝都军团的拼死抵抗，现在双方都还在拉革塔城下僵持。”
车夫毫不掩饰地说着。
“就摄政王弗里兹那阴险狡诈的小人，怎么可能是伟大的英格诺殿下的对手，总有一天英格诺殿下会重新统一维嘉帝国的。”
斯加维拉特别行省视大皇子为英雄的传言果然是真的，可这名车夫明明是在弗里兹的地盘上还说着弗里兹的坏话，维嘉帝国言论这么自由吗？
“那战事不结束，你就回不了家了吧。”
从现如今的情报看来，除去支援拉革塔的部队，西境行省根本还没有下场，弗里兹的军队止步于拉革塔城下，就说明这很可能会是一场旷日持久的战争，很可能会将维嘉帝国分裂成两个国家。
不过这并不影响洛澄做生意就是了。
“唉，肯定是回不去了，你说皇帝还没去世呢，两个皇子就打成这样，好多平民失去了活计，中央行省的流民越来越多，治安也越来越乱，估计再过一段时间就会冒出一批强盗山匪，我这种跑商队的生意就更不好做了。”
车夫叹了一口气，似乎对未来有些忧虑。
高层权利的斗争，最后受苦的都是人民，历朝历代都是这样的，也许对这些底层人来说，皇帝是谁都无所谓，但战争却会让他们家破人亡，背井离乡。
赤羽卫城虽然需要大量的劳动力，但这些流民的素质参差不齐，与东翰上国的生活习惯迥然不同，如果强行接收流民，会给治安上造成相当大的压力。
只能看这些流民的命运了，洛澄不是大善人，而且赤羽卫城还有上百万他需要守护的百姓，一个国家的流民如果连国家级别的势力都解决不了，他一座赤羽卫城更是爱莫能助了。
“音书断绝干戈后，亲友相逢梦寐中。希望战争早点结束吧。”
洛澄感叹着，虽然他知道这场战争不会轻易结束。
“大人，前面再走几公里，便是中央行省的边界了，您有入关证明吗？没有的话需要去卫所办理，可能会耽误一天的时间。”
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聊天的时间，马车已经到了中央行省的边境，而今天已经是在北境行省行进的第四天了。
“这一路辛苦你了，我就在此地下车了，这是给你的小费。”
洛澄将两枚金鹰扔给了车夫便跳下车消失在树林中。
“诶，大人，这太多了！”
车夫看见两枚金鹰后愣住了，他刚想把钱还给洛澄，转头发现洛澄已不见了踪影。
“果然大人是干大事的人啊！”
他感叹道，随后望了望四周，没有看到其他人后便驾着马车继续向边境而去了。
……
中央行省的一个小城镇，洛澄独自在集市上转悠，为了不引起注意，他选择绕过边境，这样也省去了很多麻烦。
中央行省的城镇繁华程度远远超过了北境行省，即便是冬季，集市上也是人头攒动，热闹非凡。这里寒风远不如北境的寒冷，也无法掩盖人们的热情。街头巷尾弥漫着各种香味，摊主们高声叫卖着自己的商品。
洛澄在集市中穿梭，他的目光落在了一匹白马身上。这匹马高大而威猛，毛发如丝绸般柔软，有经验的人一眼就能看出这是一匹好马。
“走过路过，不要错过！快来看看我这儿的马。这些马都是东部草原精心挑选、培育的骏马，无论是拉货还是赶路，它都会让您满意。这些马都经过了严格的训练，性格温顺，容易驯服。”
马贩子吆喝着，吸引着路人的注意。
“这匹马怎么卖？”
洛澄直接走到白马跟前，轻轻抚摸着马的脖子。
“哎呀客人真是好眼光，这匹马可是我这儿最好的马，不瞒您说，它以前可是一位骑士大人的座驾，在战场上受了点小伤，我可是费了好大劲收购过来的，一口价，十枚金鹰！”
马贩子盯着洛澄的表情试探着报起价来，但没有听到洛澄任何回应。他又打量了一下洛澄的穿着，咬了咬牙：
“大人，十枚金鹰是因为它受过伤的缘故才这么便宜，如果是一匹健康的战马，它这样的可是三十枚金鹰都买不到呢，要不当我交个朋友，九枚…不，八枚金鹰卖给你！”
马贩子以为洛澄在犹豫，便降低了价格。
“这匹马我要了。”
洛澄用灵力视野检查了一遍白马的状态，如马贩子所说，它的前腿受过伤，看样子是被箭矢射中的。
“好嘞，按之前说的，八枚金鹰。”
马贩子还没说完，洛澄便扔给他十二枚金鹰。
“十枚金鹰买马，另外两枚买马鞍和马具，它值这个价。”
洛澄说道，曾经与妖族的战争中，洛澄没少骑过马，所以他知道眼前这匹战马是一匹不可多得的好马。
马贩子脸上洋溢着快乐，这样阔绰的大客户好几个月都不一定能碰见一个，一匹马卖出去他差不多能少干两个月的活。
“行嘞，您先歇着，我马上给您安装。”
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