保长揉了揉疲惫的双眼，

    强打起精神，

    便一头扎进了寻找马匹的奔波之中。

    他的身影在废墟与小巷间匆忙穿梭，

    眼神中满是焦虑与急切，

    不放过任何一处马可能藏身的角落，

    嘴里还不时地呼喊着，

    期望能得到哪怕一丝马的回应。

    然而，时间悄然流逝，

    朝阳渐渐高升，

    整个村庄都被他翻了个底朝天，

    却依旧不见那两匹马的踪迹，

    它们就似凭空蒸发了一般，

    没留下丝毫可供追寻的线索。

    保长拖着沉重且沮丧的步伐，回到高青丘和马军官的暂居之处，

    无奈地叹了口气，说道：“高先生，马军官，这马我几乎寻遍了村子的每一寸土地，可就是不见它们的影子。

    咱这村子里的人都老实巴交的，断不会有人去偷马，

    可这马到底跑哪去了呢？实在是令人费解。

    不过，天无绝人之路，我倒是知晓村里有两头水牛，

    虽然不及马的脚力，但也能勉强代步。

    您二位看，能否骑着水牛先行离开此地？”

    高青丘眉头微微一蹙，

    眼神中闪过一丝犹豫，

    但很快便释然了，

    苦笑着应道：“水牛就水牛吧，这一路奔波，双脚早已不堪重负，

    能有个坐骑总好过徒步前行。

    马军官，你意下如何？”

    马军官亦是一脸疲惫，

    耸了耸肩道：“我自是没什么异议，此刻只要能让我顺利离开这，

    别说是水牛，便是骆驼我也愿意一试。”

    保长见二人应允，

    脸上顿时浮现出一丝欣慰之色，

    连忙转身朝着牛棚奔去。

    不一会儿，便牵着两头水牛缓缓走来。

    那水牛身形壮硕，

    迈着沉稳的步伐，

    甩动着粗长的尾巴，

    时不时地发出低沉的哞叫。

    保长笑着对高青丘和马军官说道：“两位，这水牛虽模样憨笨，速度也不及骏马那般风驰电掣，

    但其耐力极佳，且脾性温顺，坐在上面稳稳当当的，

    定能助你们顺利抵达大路。”

    高青丘端详着眼前的水牛，

    嘴角泛起一抹略带苦涩的笑意，

    随后一个翻身，稳稳地骑上了其中一头水牛的脊背。

    马军官见状，

    也利落地跨上另一头水牛。

    保长则默默跟在他们身后，

    准备送他们一程。

    行了一段路程后，

    高青丘回首望向身后亦步亦趋的保长，

    心中不禁泛起一丝疑惑，

    开口问道：“保长，你这一直跟着我们，却是为何？

    此去大路尚有一段距离，你不必如此辛劳地相送。”

    保长闻言，

    赶忙加快几步，走到高青丘身旁解释道：“高先生有所不知，这两头牛并非我自家所有，

    乃是我从村头的老赵家借来的。

    我想着先送你们上了大路，待你们安全离去后，我也好将这牛完好无损地归还回去。

    不然，我这心里实在是过意不去，也没法向老赵交代啊。”

    高青丘听闻此言，

    心中顿时明了，

    微微点头示意理解，

    便不再多言，

    转头继续驱牛前行。

    三人就这样缓缓在崎岖的小路上前行，

    保长跟在水牛身后，

    脚步逐渐变得沉重而拖沓。

    约摸走了十里有余的路程，

    保长的双腿好似被灌了铅一般，

    每迈出一步都显得极为艰难，

    额头上豆大的汗珠不停地滚落，

    浸湿了衣衫，

    呼吸也变得急促而粗重，

    好似拉风箱一般。

    高青丘无意间回头，

    瞥见保长那狼狈不堪的模样，

    心中不禁泛起一丝怜悯。

    他勒住水牛，

    翻身而下，

    走到保长身边说道：“保长，你这身体怕是吃不消了，

    上来吧，坐在我后面。

    这路途遥远，你若继续这般行走，怕是要累垮了。”

    保长面露犹豫之色，

    毕竟让客人带着自己前行，于情于理都有些不妥。

    但望着高青丘诚挚的眼神，

    再看看自己那颤抖不已的双腿，

    终是感激地接受了高青丘的好意，

    爬上水牛背，

    坐在了他的身后。

    三人骑着两头牛继续朝着大路进发。

    当他们终于踏上宽阔的大路时，

    保长不经意间抬眼，

    瞥见路边的草丛中似乎有什么东西在晃动。

    他定睛一看，

    竟是两匹马正在悠然自得地吃草。

    保长的眼睛瞬间瞪大，

    眼中满是惊喜与激动，

    他兴奋地伸手拍了拍高青丘的肩膀，

    大声说道：“高先生，高先生，快看！那两匹马，那可是我家的马！

    我们赶紧下去将它们抓住。”

    高青丘顺着保长所指的方向望去，

    果见两匹马毛色鲜亮，身姿矫健。

    他心中亦是一喜，

    当下毫不犹豫地翻身下牛，

    与马军官、保长一同朝着马群走去。

    

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    那两匹马似乎察觉到了危险的临近，

    警觉地抬起头，

    耳朵竖起，

    不安地刨着蹄子。

    但高青丘等人经验丰富，

    行动迅速，

    没费多少周折便成功抓住了马缰绳。

    高青丘将缰绳递到保长手中，

    说道：“保长，这两头牛就有劳你牵回去了。

    我和马军官骑着马返回山城。”

    保长接过缰绳，

    却微微迟疑了一下，

    脸上露出一丝犹豫之色，

    开口问道：“高先生，这马你们骑走了，日后还会送回来吗？”

    高青丘微微一愣，

    随即洒脱地笑了笑，

    从怀中掏出一根黄澄澄的金条，

    递到保长面前说道：“保长，实不相瞒，我们此去山城，山高水远，归期难定，

    这马怕是难以归还了。

    这根金条你且收下，就当作是我们买下这两匹马的费用吧。”

    保长看着手中那闪烁着耀眼光芒的金条，

    眼中闪过一丝惊喜与贪婪，

    但很快便恢复了常态。

    他乐呵呵地说道：“高先生，您这可真是太客气了。

    既如此，那我便收下了。

    您二位路上务必多加小心，愿一路顺遂。”

    高青丘与马军官相视一笑，

    翻身上马。

    随着一声清脆的马鞭声响起，

    两匹马如离弦之箭般朝着山城的方向疾驰而去，

    身后扬起一片尘土。

    保长牵着两头水牛，

    驻足原地，

    望着他们远去的背影，

    直至消失在视线之中。

    他轻轻抚摸着手中的金条，

    心中满是欢喜与庆幸。

    此次经历虽让村庄遭受重创，

    但这意外之财却也能让村子的重建工作顺利许多。

    他转身，

    牵着水牛，

    缓缓朝着村子的方向走去，

    脑海中已开始盘算着如何利用这笔钱让村子重新焕发生机。

    而高青丘与马军官在马背上飞驰，

    风在耳边呼啸而过。

    高青丘面色凝重，

    眼神深邃，

    此次山村之行所遭遇的种种离奇事件不断在他脑海中浮现，

    让他困惑不已，

    却又对真相充满了渴望。

    马军官亦是一脸沉思，

    他转头望向高青丘，

    打破了沉默：“高先生，您说那两个士兵为何会突然偷马离去？

    这背后会不会隐藏着什么更大的阴谋？”

    高青丘眉头紧锁，

    沉思片刻后缓缓说道：“此事的确蹊跷。

    那两个士兵平日里也算忠诚，

    此次偷马逃走，定不会是一时冲动之举。

    背后或许有人指使，又或者他们知晓了一些我们尚未察觉的秘密。

    但目前我们毫无头绪，一切都只是猜测。

    唯有先回到山城，再从长计议，或许在那里能找到一些蛛丝马迹，揭开这重重谜团。”

    （未完待续）

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