周家和京家的事相继落幕后，京城又恢复了平静。
关远山父子虽远在千里之外，但日前来信说北边局势稳定，因为还要继续推进裁军之事，父子俩就暂时不回来了。
而有了宁州城屯田的先例，各州官衙纷纷效仿，主动与军队接洽，使得裁军事宜进行得格外顺利。
入秋之后，宫里太后广邀官眷，进宫赏菊。
将军府自然收到了请帖。
“太后娘娘很少办这类宴会，今年想必也是为了安抚大家。”李氏道。
今年发生的事的确很多，好像自战争结束后就没安生过。
安抚官眷这种事，往年都是皇后操持，但今年因为京家的事，皇后虽没被牵连，却被罚面壁思过。
此事自然就落到太后身上。
“那日您会去吗？”明月问。
自回来京城，李氏就没出过家门，她私心里是希望母亲能出去走走的，换换心情也好。
李氏却道：“我就不去了，你忘了，那日孙老要来。”
她一说明月才想起来，那日是孙老复诊的日子，于是道：
“那我也不去，在家里陪您。”
李氏好笑：“我又没事，有赵嬷嬷她们陪着就够了，你们年轻人多出去见识见识也是好事，再说，卿尘郡主之前不就跟你约好了？”
宫里会宴请各家的事，卿尘早得了信儿，所以事先就跟明月约好了，宫宴那日见。
明月想了想，李氏现在身体大好，上次孙老来复诊，也没说有什么问题，心底稍安了些，就还是觉得赴宴。
“我想带着表姑去，您觉得怎么样？”明月又问。
这段日子雷氏没出来作妖，多亏了彩云表姑的安抚，按照当初的约定，彩云既帮了忙，那她也要有所回报。
太后邀请的官眷，定然是有一定家世官阶的人家，若是彩云有意，为自己挣个前程也不是不行，当然，如果她不愿去别处，一直待在将军府，明月也不会赶她走。
一切只看她自己的选择。
李氏不会反对，只道：“你自己去问她吧，愿意去你们就一起去。”
彩云当然愿意去，在明月问她意见的时候，想也没想就应下了。
倒不是有多想结交那些贵人，只是想着能进宫看一看，多少能长长见识。
再者，以后跟人聊天，也能自夸，她可是进过皇宫的人。
听到能进宫，雷氏欲言又止，明月知道她在想什么，就是想让她带着关明珠一起。
可即便她知道，也不主动问。
就看雷氏肯不肯拉下脸来求她。
不过最终雷氏还是什么都没说，明月乐得清净，也不再管，倒是中途拉了彩云跟她出门逛街。
要赴宫宴，穿着上就不能马虎，明月没想着出风头，但这种场合，不好好打扮一番，就会被人指摘，严重一点甚至能扯上不尊重太后。
所以为了避免此类事情发生，明月特地带彩云到了锦绣布庄。
这段日子锦绣布庄的生意可谓红火，随着越来越多款式的衣服出来，找布庄上门定做的客人不少。
这也要多亏明月的宣传。
上回掌柜给她的三件衣服，她分了两件，一件给卿尘，一件给秦安妤。
她自己还没穿出去给人看呢，这二人却帮她在京城贵人圈子里打响了名号。
为表谢意，明月答应让布庄免费给她们定做衣裳。
这次来，当然就是为了让布庄给她和彩云量身定做宫宴要穿的衣裳。
上次明月的那件虽还没穿，但并不适合宫宴，所以就得重新做。
绣娘们询问了她们喜欢的花样，又量好尺寸，便只需等上几日，都不用她们再来取，布庄自会送上门。
难得来一趟，明月又抽查了下布庄的账本，店里伙计绣娘师傅们也全都打了招呼。
别看这些都是小事，对下面的人来说，东家如此就是对他们的关心，比起不闻不问，当甩手掌柜，他们当然会更信任前者。
和打仗一样，一个铺子要长久经营下去，看的是军心，军心不齐，逢战必输，上下齐心，才能所向披靡。
看完布庄，明月又带着彩云去了其他铺子转，饮子店生意很好，只是随着暑热天气过去，生意不如一开始好，而且也出现了很多同行，他们有样学样，分走了一部分客人。
明月倒是不甚在意，商场就是要有竞争，才能不断进步，如果连对手都没有，她都担心下面人偷奸耍滑，失去了初心。
最后是万安大货铺。
明月上次让平贵准备冰窖，地方他都腾出来了，只是冰块和寒瓜一直没到位，他有点着急。
“小姐，热天都快过去了，咱们这寒瓜生意，还做得起来吗？”
“今年不行就等来年，据我所知，七彩石应该卖的不错。”
之前从茼蒿村收回来的七彩石，全部放在了这里售卖。
市场上七彩石售价不低，也不缺客人，自然卖的不错。
她眼下担心的，不是万安大货铺没生意做，而是周寅和吴二他们，这么久还没消息，不知是不是出了什么事？
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平贵笑得见牙不见眼：“您说的是，只是这心里一直记挂着。”
“我会派人去催一催。”
当日回去，明月就写信，让人送去秦州，之后又喊了林管家来问话。
“吴二那边有消息了吗？”
林管家一猜就知道小姐要问这个，当即道：“前日刚送回来消息，说是硝石已经收齐了，只是出了点小问题，路上耽搁了时间，估摸着过两日就该回来了。”
“好，我知道了，辛苦您了。”
如林管家所言，吴二两天后果然回来了，一回来就迫不及待来给明月回话。
“小的往北去了段，那边天气干燥，更容易收集硝石，只是那些村民见有利可图，拿了掺着其他东西的硝石，小的跟他们掰扯了好几日，又让人把杂质筛出来，花了不少时间。”
这也能理解，有利可图嘛，谁不想多赚点，只是这手段嘛，多少有点让人无语。
也幸亏吴二是个有耐心的。
“这一趟辛苦你，回头让林管家从账上支五十两，算是你的奖励。”明月十分爽快。
“这怎么使得？小的只是做了该做的事。”吴二不敢置信。
“一开始就说好了的，只要事情办得好，就不会亏待你。”明月笑着说。
吴二半晌没反应过来，林管家先扯了人给明月道谢。
之后，明月就让吴二去万安大货铺跟平贵交接。
寒瓜还没到，可以先趁这最后一段暑热时间，卖一批冰块出去。
眨眼，便到了宫宴这日。
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