b“朕记得礼部选定的和亲日期也快要到了，不如就让太子总领章程，这个提议是由太子而起，现在也该由他负责，事成之后太子也算是为江山社稷做出了贡献。”周帝下了决定。
翌日，上朝时。
“宣太子觐见！”
丞相和中书令看见周帝一上来就把目光投向了礼部和钦天监，又宣了太子上殿，知道陛下今天要为和亲之事下了一个定论了。
钦天监得了皇帝目光，上前躬身启奏：“陛下，按照黄历，和亲的最好日子就是四个月后的羊年冬天！”
礼部长史也上前说道：“陛下，和亲队伍的仪仗服饰均已齐备，人数为两千人，随时可以开拔！”
周帝听了微微点头，人数仪仗既然已经确定，唯一未定的便是护送队伍的人选了。
“太子，礼部和钦天监已经把日子定下，和亲的公主人选，朕也有安排，你觉得该由何人来护送公主出使吐蕃和亲？”
周帝此言既是问政也是考教，意在探听各位大臣和太子对和亲这件事的态度。
周泰上前一步答道：“父皇，儿臣认为遣江夏王最为合适。”
丞相听了，亦是赞同。
江夏王赋闲已久，平日里遵纪守法，甚少惹是生非，朝堂之中风评不错，是个稳健人选。
但是中书令听了则微微皱眉，江夏王人确实不错，就是年纪大了点，他乃前朝生人，今时已然花甲之年，和亲必然数月长途跋涉，他身体不一定吃得消。
中书令上前一步，朗声说道：“陛下，臣认为江夏王年事已高，恐舟车劳顿，并非好的选择。”
周帝听了，面露思索，“诸位爱卿认为呢？”
“是啊，江夏王年纪这么大，是不是不太合适啊？还是派一个年轻点的去吧。”
“我看靖王就不错，他才三十多岁，肯定不成问题吧。”
“不妥不妥，这么年轻可受不得吐蕃王的参拜，按照礼法，和亲缔约之际吐蕃王是要接受我周朝册封的！臣赞同太子所言！”
周帝放任朝臣们争论了一会儿，江夏王资历倒是够了，就是受不得长途跋涉，其他亲王又太年轻，吐蕃必然不满。
周帝考虑了一会儿，指节轻击了三下御座，把目光投向了周泰：“太子认为呢？”
周泰上前答道：“江夏王不必领队，只需坐镇主持缔约大局即可，可命人直接送到边境，如此免去了舟车劳顿，至于和亲队伍，可择一骁将率军随行。”
“和亲队伍人多，又带着嫁妆封赏，必然走得慢，可让江夏王沿途渐次修整，即便他年纪大了也不妨事。”
朝臣思考一二，都觉得是个不错的主意。
中书令暂无疑虑，“太子之策甚为周全，陛下不妨如此行事。”
其他持有异议的官员见到中书令和丞相都赞同了，也纷纷表示赞同起来。
周帝斟酌一二，亦是微微点头，江夏王与和亲队伍分头行进，倒是不错的主意。
“既然如此，此骁将人选，便有礼部安排吧？”周帝对这个办法极为满意，敲定了其他细节之后就退朝了。
周泰微微一笑，他知道和亲公主的人选皇帝必然盯得很紧，无论是哪一方要插手都必然会引起周帝注意。
但是护送的骁将则不同，不过是个和亲队伍的护卫头子，周帝不会过多关注，这也就给了周泰可操作的空间。
他提出这个计策，正是为了在骁将的人选上安插自己人。
在退朝之后，周泰让小安子秘密前往礼部，找到了礼部长史。
长史自然认得小安子是太子身边人，不敢怠慢，将他引至偏僻处。
“公公，不知太子殿下有何指教啊？”长史带着三分巴结，语气和缓的与小安子攀谈起来。
小安子不动声色的从怀中掏出一锭足金，塞到长史手中：“长史安排和亲礼节滴水不漏，辛苦了。”
长史接触到金锭，原本就笑着的脸上犹如盛放了一朵菊花，“公公真是折煞我了，为国办差乃是我等为官本分，不敢言辛苦，下官一定秉公守正，确保此次和亲圆满完成。”
小安子看到长史收下了金锭，使了个眼色，拿出一张纸条，“如此甚好，长史一定要秉公行事啊。”
长史身姿卑微，打开纸条看了一眼，将纸条撕了，又对小安子说了几句吉祥话，便道别了。
此番会面神不知鬼不觉，周泰不动声色的把自己的人塞进了和亲队伍。
纸条上写的是一个人，独孤衡。
他出身于皇后母族独孤氏，是先皇后的堂侄，也就是周泰的远房表哥。
皇后死后，周帝感伤，对独孤氏多有封赏，但又怕外戚专权，不曾封大官，不大不小的官职倒是封了一堆，此时正好派上了用场。
东宫之中，周泰独自坐在案前练书法，面前摆了一副独孤衡的画像。
“表哥啊，你可莫让孤失望，我在吐蕃的耳目可就靠你了啊。”周泰对着画像喃喃自语。
吐蕃路途遥远，皇帝鞭长莫及，正是做两手准备的好地方。
周泰知道皇帝忌惮外戚，因此京中一应活动他甚少让母族参与。
而吐蕃不同，天高皇帝远，且不服王化，正是需要扩张王朝影响之地。
让自己族亲渗透进去不但可以把持往来商路，谋取利益，还可就地放牧蓄马，以图后用。
太子染指边疆过于敏感，因此他连太子党都未曾透露太多，只是修了一封家书，与独孤衡联络感情。
就在和亲队伍开拔的三天前，出发的圣旨和周泰的家书一并递到了独孤衡家中。
“独孤衡接旨！”
“吐蕃使者来朝，求娶公主和亲，着骁将独孤衡为抚西将军，领兵两千，护送遗珠公主前往吐蕃，钦此！”
独孤衡跪伏于地，从宣旨太监手中接过圣旨，太监屏退兵甲，又递给独孤衡一封信笺家书。
独孤衡也是个办事周全的，打点过传旨的一行人之后，秘密的拆开了太子给的家书。
家书内容平平，言周泰思念家人，择日一叙云云。
独孤衡心中疑惑，仔细研究过后，在信封之中发现竟然另有夹层！