十月金秋,一场秋雨过后,京城百姓添上了厚衣服。
乡里乡亲和往年没什么变化,只是原先住在坊里的几户铁匠,已经搬家到钢铁厂。
对此,乡亲们对这些工匠十分羡慕,顺便提高了林遇在附近的名气。
王五是一个普通的坊间百姓,天一亮像往常一样提着鸟笼出去溜达。
在早点摊解决早饭后,王五哼着小曲往巷子人员汇聚的地方走去。
还没到地,他就听到热闹的声音。
“奇了怪了,今个不逢年过节,怎么怎么多人?”王五是个爱凑热闹的人。
提着鸟笼挤开面前的人,看到一个铺着红巾的桌子。
“哎呦,这不是那什么?”王五本想着在众人面前露露见识,却一时想不起名字。
“是皇宫里用的红布,听说最近几个月,陛下很喜欢。 ”
“没错!”王五一拍大腿,扭头看向开口那人:“公子,我看你也是个明白人,这东西我只远远看过一次。”
四周乡亲发出惊声,暗道王五莫非有什么在朝廷里做官的亲戚。
林遇看着出风头的王五,脸上笑容一转:“说起来奇怪,陛下只是在审判几位大人,对其抄家灭族才用红布,莫非你和那些人有什么渊源。”
王五傻了眼,他一个大街上的该溜子什么时候见过陛下御案的红布,方才那句话不过是他胡咧咧的。
“哎哟,这位公子你可冤枉我了。小人是从一位表亲那里打听到的。现在我那表亲触发圣怒,估计这会儿已经被流放到岭南。”
四周乡亲发出嘘声,认为王五只会说大话。
王五没搭理这些人,作为一位该溜子,在京城这寸土寸金的地方,直到现在还没咽气。王五自然是有关系的,他曾是先帝年间的举人。
后来考了几次,一直没中进士。又在考场遭遇大变,便心灰意冷不再举业。
靠着祖上留下的家产,王五过着比上不足比下有余的小康生活,凡是街头的热闹他都要凑一凑。
有乡亲大喊:“五哥,你不是老举人嘛,快给兄弟们讲讲板子上到底写了什么?”
王五咳嗽一声,看着板子读:“皇城司牧田官紧缺人手,请有意向者到皇城司报名,先到先得,每月发银五两,包吃包住。”
这话音刚落,王五就觉得自己被狠狠推了一下,他正要大喊,背后的人仿佛疯了,发出七嘴八舌的询问。
“真的假的?五哥别骗俺!”
“哎呦,有这样的美事,我一定叫当家的快点回来,去什么春风楼给人卖命,早晚被人打死。”
“是啊,是啊。”
不知谁在人群中喊了一句:“别在这里瞎嚷嚷了,赶快去皇城司,去晚了就没名额了。”
人群猛然安静下来,王五揉着自己的腰,哼哼唧唧从地上爬起,正要开口。眼前的人哗一声全部散开,有人携家带口往皇城司的方向跑去。
王五呸了一声:“一群蠢货,被人卖了还帮人数钱,天下哪有这么好吃的馅饼?”
“五哥不相信天上掉馅饼?”林遇笑眯眯看着王五。
王五对林遇有些戒备,方才他看得清楚,分明是林遇从背后推了他一下。
“喂小子,这里可是天子脚下,王子犯法与庶民同罪。你要不想进大理寺就乖乖站好,五爷也没招你惹你,何必要祸害五爷?”
“五哥说哪里的话,方才分明是我救了你,若不是我那一推,听到消息的乡亲们激动之下要把你给撕了。”
王五一听这话,觉得很有道理。
毕竟乡亲们发起疯来,他这个老举人可扛不住。
“姑且信你一回。”王五盯着林遇,慢慢后退。
这时,林遇开口询问:“五哥,你就打算这样离开。你可是先帝年间的举人,这些年一直在家中虚度年华,真就心甘情愿成为乡亲口中的该溜子。”
王五知道碰到硬茬了,对方来之前已经把他调查的一清二楚。
“我不管你是谁的人,五爷我想怎么活就怎么活,还轮不到你们这群人指手画脚。”王五瞪大眼睛看向林遇。
林遇微微一笑:“五哥当年参加乡试,曾做一篇示圣上京畿良田平饥策,莫非五哥已忘记那时的雄心壮志?”
王五脸上露出痛苦的表情,那道策论是他一生不愿回忆起的梦魇。
“你懂什么!主考官看了我的策论,便毁我伤我,还当场令侍卫将我叉出去。”王五语气痛苦,“王五已经死了,随着那道策论死了!”
林遇叹息一声,当年主持科举的主考官显然不喜欢王五的策论,不惜借口策论妖言惑众,直接将王五叉了出去。
“五哥,我听说你外出游玩时,总往京畿一带去。旁人叫你去青楼喝酒,你只是笑笑推迟。一年三百五十六天,风雨无阻。五哥,你真的甘心嘛?”
林遇的话好似当头棒喝,若甘心怎么会风雨无阻,十几年如一日到京畿查看土质水源。
若甘心怎会在无人的夜里,将那道令自己颜面扫地的策论抄写一遍又一遍。
王五双目通红,片刻之后,他泄了气:“不甘心又怎么样?我知道皇城司牧田官一直在治理京畿土地。可陛下登基一直到现在,他们一粒粮食都没有种出来。”
感受王五语气中深深的绝望,林遇露出一个笑容。
他特意在这个巷子里设招聘地方,一是为即将成立的皇城司牧田舍招工人。
毕竟牧田官也是正儿八经的朝廷官员,让他们伺候庄稼,这些年颗粒无收的京畿有话要说。
二是为了王五,这个在先帝年间就发现问题、指出问题并大胆在乡试上撰写策论的狂生。
“五哥,不试试怎么知道不会成功?”林遇胸有成竹,“何况这次得了陛下旨意,要撸起袖子加油干。”
王五有些愣神,看看林遇的长相,突然想起最近在京城红得发紫的大人物。
“林,林大人!”王五连忙行礼,脑海突然冒出一个想法,既然钢铁厂日渐兴隆。区区京畿良田,在林大人面前不算什么。
很快,他被自己大胆的想法吓了一跳。
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