招财旁观身侧那位做得一手好菜的美人，瞠目结舌。

    喟叹这踏马是什么人？杀人利索，烧菜也……模样惊艳，这样的姑娘，下辈子她当男人，就娶了。

    转念一想，对方段位太高，还是算了，稍不注意，会被杀的！

    招财、李袁之和施凝蕊三人围桌而坐用早膳，沈水兮仍昏睡着，他们未有打扰。

    “五哥呢？”李袁之见李授衣不在，习惯性一问。

    招财此刻很是想对他说实话，目光移至施凝蕊，硬生生憋回去满肚子实话：“别提他，我都找不到什么词骂他，李授衣跟那群不务正业的‘读书人’去青楼里找小红风花雪月了。”

    李袁之一怔，自己五哥这是转性了？

    他打死不信，识得施凝蕊是李益舟的人，顺着招财的话问：“小红是谁？”

    “你讨打！哪壶不开提哪壶。”招财佯装发怒拍桌子，趁施凝蕊不注意给李袁之使了个眼色。

    他极为机敏，接收到对方的眼神，戏谑一笑：“来脾气拍桌子了，看来你也像益王家那位，是只母老虎，难怪五哥喜欢什么小红小绿的。”

    提及益王，招财余光瞥向施凝蕊，发现她忙着夹菜，细嚼慢咽，毫无异动。

    “吃你的饭，没人当你是哑巴。”招财丢了一记白眼，莫名觉得自己无辜，只为配合李授衣，还被李袁之说了一嘴不是。

    吃罢饭，施凝蕊与招财上街买胭脂水粉，在施凝蕊的强行会错意之下，招财被其化了个规整的妆容。

    “姐姐本身底子不错，方才还不让施粉黛，瞧瞧，你如今的模样多美！”施凝蕊站在招财身侧，声音柔媚可人。

    招财目光牢牢停留在镜子里的自己，本属于张橘如的脸上，委实更为丽质、精神。平生初次化妆，有一种不习惯的感觉，怀疑就着这副模样出去，毒舌李袁之不得煽风点火说句：哪里来的老妖婆！

    届时，免不了一番唇枪舌剑。

    “要不还是洗了吧。”她心情忐忑，李授衣某时某刻突然回来，撞见自己，会不会吓一跳，并且心肌梗塞。

    什么轰动大场面？

    施凝蕊嗤笑一声：“何必呢？女为悦己者容，姐姐不是说过，要悉心打扮自己，挽回王爷的心么，你于今妩媚模样，岂是勾栏里的庸脂俗粉可比，不如留着待王爷回来瞧上一眼。”

    “这样好吗？”招财虽身为颜狗，但一贯对自己的容颜没自信，即便换做张橘如的脸，朝夕相对，也看作了自己。

    以往李袁之、李益舟说，自己这张脸，这副姿容，配不上李授衣，如今呢？没区别吧！

    “好！”施凝蕊不曾见过如此自惭形秽的女子，一张脸美或不美，旁人喜欢与否不重要，若能讨自己欢心才是真的好。

    那就等衣哥回来吧！

    招财顶着万般不习惯的脸，去看看沈水兮如今状况。

    “你回来了，还真快。”刚轻轻推开里边的门，清逸的声音自后方响起，她知道是李袁之。

    “是呀。”招财谨慎转过头去，丑媳妇迟早要见公婆，先拿李袁之试试眼。

    李袁之撞见脸上上了红妆的招财，添了几分明媚，艳而不俗，如沾了雨露的海棠花般清丽，感叹：“你早该妆点自己，如今看来倒是个美人胚子，五哥倒是没选错人。”

    招财发懵，坐等好的“妖婆”称号呢？化妆就有那么神奇？

    美人胚子，她会心一笑，掩饰不了的喜悦不允许她自谦：“证明你之前眼拙了。”

    “给了几分颜色就开起染坊了，你这小丫头片子。”他指了指招财，很是无奈。

    “别小丫头片子的叫了，姐姐我比你大，我会跑的时候你还在娘胎里。”招财脱口而出。

    “你在开什么玩笑？”李袁之细看眼前这人，总不过十几岁的模样，绝不会比自己年长，“呵，果真是小丫头，本世子不与你一般见识。”

    她默叹：也好，解释起来费劲，李授衣那边，用了漫长又漫长，憋屈又憋屈的三番五次解释，他才相信，每个人都一一解释，我不得累死。

    “去看看沈姑娘醒了没有。”招财脚步放慢，把一切声音降到她能做到的最低。

    李袁之犹豫再三，自己已背过沈姑娘，再提男女授受不亲隔阂，也无用，心中担心、好奇，缓步跟进去。

    他二人看到熟睡的沈水兮模样憔悴，嘴唇微动，似是在说些什么。

    “廉、廉、廉君，廉君……”凑近听，沈水兮呓语，念叨着梦中情郎的名。

    招财颇为触动，沈姑娘这个样子，定是真真切切喜欢上了梦里并不存在于现实中的人。

    她看着揪心，真如沈姑娘所言，知道对方永远不会来，愿等一辈子，清醒着绝望，还真是惨。

    李袁之端详沈水兮熟睡的容颜，听着自己喜欢已久的姑娘口口声声呼唤别的男人，有几分失落、心浮气躁。

    某个瞬间，决定不再在意她，可管不住那颗蠢蠢欲动的心。

    他扭头离去，招财注意到李袁之的举止、神情，为沈水兮盖好被子，轻步离开。

    她追上一脸闷闷不乐的李袁之，与他同坐于庭前，压低头看着他，故意挑明：“我看见你一听见沈姑娘喊‘廉’，脸色一下子就变了，是怎么了？”

    “你看错了！”李袁之目光正对沈水兮所眠的厢房，眯了眯眼，眼神稍冷。

    招财注视着这位与自己相熟的世子的一举一动，单手支撑着下巴：“是吗？男子汉大丈夫没什么可掩饰的，袁之，你是喜欢沈姑娘的吧？”

    李袁之盯着那间沉寂的厢房，沉默片刻，若有所思，眼睛转向招财：“是又如何？”

    “是就追呗！”她知沈姑娘属意不真实存在的人，更知难得动心的李袁之此前时时去荷花池畔转悠，为的就是朝思暮想的沈姑娘。

    “你说说，如何追？”李袁之放眸望向招财，眼前的鬼丫头点子多，听听也无妨。

    招财细想，分析道：“沈姑娘想要的并非只是梦里那个人，而是像他一样真心呵护她，珍藏她人生中点点滴滴的人。她喜欢那个人，是因为长年给予心底的陪伴，这样的喜欢虚幻且甜蜜，最大的弊病仍是不真实。当她真正遇到困难的时候，无法对她施以援手，只能在她度过那道坎以后来，马后炮一样守候。你的优势是，真实存在，超过那位‘廉’许多。如果袁之你是真心喜欢沈姑娘，下定决心和她在一起，那就以真实陪伴、帮助来换取她同样的喜欢。如果只是一时新鲜感，那我劝你还是歇歇吧！”

    “瞧把你能耐的，我知道该如何做了。”李袁之眉头舒展开来，他自然是前者，愿付诸真心相待。