“不能走。”

    她敢让影卫引乱，牵制守军，是笃定守军心系百姓，不会为拿她一人，而不顾一城百姓的生死。

    然，她错了。

    影青焦急催促：“宁姑娘，时间紧迫，再不走，就走不成了！”

    她不是善人，为报血仇，杀过无辜，金陵枉死的百姓至今盘踞在她的梦里，厉吼：“还我命来。”

    她还不了他们的命，也不想为过去的杀伐矫情忏悔，但至少从今往后，她能规束自己，不杀无辜。

    “林缨，你先跟影卫走。”

    “不，奴婢——”

    “这是命令。”溶月拂袖，“走！”

    影卫掠上来，撅住尤想挣扎的林缨，纵身跃进黑暗，于须臾间，没了踪影，下一刻，守军到了。

    火光如星，将祥庆楼团团围住。

    弓箭手冲到阵前，一字排开，他们单膝跪地，拉开长弓，杨柳新立在其后，仰面看向半开的窗子：

    “宁溶月，是你吗？”

    溶月不答，冷声问影青：“此间还有多少人？”

    “不到二十。”

    “我要去戏台，能护我去吗？”

    “能。”

    杨柳新等不到回复，冲吴猛甩袖：“放箭。”

    吴猛不敢驳，命弓箭手拉开长弓，眼看利箭要离弦，他大喊：“楼上的人，立刻出来，不然，本将要放箭了！”

    “来了。”

    溶月扬声应下，在影青的扶持下，如电光般飞下窗台，掠过守军，见此，杨柳新忍无可忍，恼火下令：

    “放箭——”

    箭雨如疾风骤雨，呼啸而来，箭矢离二人数丈，夜色中横出十七道黑影，他们提刀，斩落长箭。

    “誓死保护姑娘——”影青怒吼，脚下生风，冲过刀光剑影，带着溶月似一颗流星，落上戏台。

    脚尖点地的刹那，溶月指着地上的锣鼓，急喊：“敲——”

    “是。”

    影青一手提锣，一手拿槌，使上十成内力，猛敲下去：“铛——”

    锣声震天，能碎人耳！

    慌乱的人群陷入一瞬间的停滞，他们纷纷侧目，望向戏台，溶月拢袖提气，拼尽全力地吼出一句：

    “不想死，就别动！”

    一句话，六个字，像是佛家的醒世真言般，一棒子捶醒了疯魔的百姓，溶月趁势，又大喊一句：

    “从外到里，按老、弱、妇、孺的顺序，渐次退走！”

    百姓木然颔首，循着命令，有序而缓慢地退去，定在原地的人，低头看着地上的血河，捂唇痛哭。

    “呜……”

    除夕，一年一度合家欢的喜庆日子，却成了一城百姓的噩梦，也许，历经数十年，都难以忘却。

    然，噩梦还没有结束！

    杨柳新率三千守军追了过来，守军一到台下，便提刀散开，把戏台和戏台下的百姓全堵在圈里。

    “任何人，不许动。”

    妇孺瞥着守军身后的长街，再抵不住惊惧，跪在地上嗷嗷哭求：“大人慈悲，放小人们回家吧……”

    “想回家，等本官抓到台上的要犯！”杨柳新抬眸，指尖直戳戏台，“宁溶月，你还不束手就擒？”

    十七影卫掠回溶月身侧，他们身上各个布满箭伤，影青神色凝重：“姑娘，您必须立刻走，否则——”

    话未说尽，杨柳新又道：“宁溶月，听见百姓的哭声了吗？你再不束手，他们便全要因你而死！”

    “杨御史，他们是南唐百姓。”

    “那有如何？”

    “民贵君轻。”

    “哈哈……”杨柳新仰头大笑，“宁溶月，是你先利用百姓，就算本官杀了他们，这罪也该由你来担！”

    说罢，他笑意一收，恶狠狠地下命：“吴将军，放箭——”

    “可——”

    “你想抗命？”

    “不敢。”

    吴猛命人搭箭，与此同时，他大吼一声：“台上的人，本将限你们一盏茶内归降，若不降，休怪本将无情。”

    “……”

    时间突然像是停滞了一般，天边的黑云压进张掖，在城池上空打转，接着，云中闪过一道白光。

    “轰隆——”

    雷鸣破空，惊醒了被死亡镇住的官、民、客、商，他们无不扭过头，冲着戏台，用尽全力地喊：

    “妖女，滚下来——”

    影青上前，再次规劝：“姑娘，您不顾己危，拼命救人，他们却不谢您，您又何必非要救他们？！

    再说，南唐军要杀南唐百姓，也不干姑娘的事！”

    “影青，我也是南唐人。”

    白雪忽而漫天。

    “下雪了。”

    她呢喃着，目光略过横斜的飞雪、怒目的百姓、杀意凌然的守军，落向幽暗深处的汜水彼岸。

    这条大河，她过不去了。

    “影青，你们走吧。”

    “不。”影青摇摇头，“卑职奉主子之命，护卫姑娘，姑娘若活，卑职活，姑娘若死，卑职也死。”

    “是我连累你们了。”她收回视线，答杨柳新，“杨御史，我愿意束手就擒，请大人放百姓归家。”

    “只要你过来，本官就放人。”

    “好。”

    溶月抬步，欲下戏台，突然，遥远的暗夜亮起一点光，火光飘渺欲灭，风驰电掣般地飞进张掖。

    一守军骑快马奔到人后，马未停，他翻下马背，滚到地上：“报吴将军，西汉军夜渡汜水，突袭我军！”

    “什么？”

    “西汉军势如破竹，短短一刻钟，杀我三百军，吴将军若不马上回营，只怕天不亮，张掖城破！”

    “收军，回营！”

    杨柳新闻令，登时面如乌云压顶：“吴将军，祸首即将就擒，你却要收兵，你是想枉纵罪人吗？”

    “本将若不回营，边境便要失守，一旦西汉军长驱直入，攻破张掖，这责任由御史大人来担吗？”

    “你敢威胁本官？！”

    杨柳新和吴猛对峙时，薛仁悄悄攀上戏台一角，低声提醒：“宁姑娘，别忘了你答应本官的事！”

    “没忘。”溶月勾唇，冲杨柳新浅浅屈身，“御史大人，多谢你为了救小女，向西汉军通风报信。

    大恩不言谢，你我后会有期。”

    说罢，她在十七影卫的保护下，被影青带着飞出戏台，离地两丈，她不忘冲着戏台，一声叮嘱：

    “薛大人，张掖百姓就交给大人了，大人护得好，便是大功一桩！”

    薛仁一合计，爬上戏台，准备拎起锣鼓，另一边，杨柳新瞪着要逃的溶月，急问吴猛：“吴将军，宁溶月要逃，你还不拿下？”

    “拿下。”

    吴猛一声令下，守军蜂拥而上，扣住了杨柳新。

    “吴猛，你竟敢以下犯上？！”

    “杨御史若不服，尽可以在本将押你回京时，在南纪宫的大殿之上，朝天子喊冤。”