大约三天的旅程，平安无事。
如果硬要说有什么事发生的话……那就是艾薇在这几天里对塞拉有了更多的了解。
艾薇发现，她原本戒备森严的塞拉，其实只是一个沉迷于肌肉训练的怪人，只要为出剑打造出更均衡的肌肉，剑技的提升亦可一日千里。
艾薇心中既感到安心，又有些哭笑不得。除此之外，他们一行人顺利抵达了王城-----梅里斯。
马车“嘎吱”一声停了下来。
赫卡忒看着眼前的王城景色，说道：
“和约尔顿一样，这里也是一片白色。除了被积雪覆盖的原因之外，建筑物本身也是白色的。有点像圣城。”
艾薇的脸上露出了欣喜的神色。
“是吗？还有什么特别的？”
“要说特别之处的话……这里的建筑物都比较低矮。最高的就是远处的那座城堡，但也只有四层楼高。”
艾薇歪了歪头。
塞拉解释道：
“近百年来，王国经常遭受入侵。高层建筑一旦倒塌，会造成严重的周边损害，所以法律规定禁止建造高层建筑。”
“啊，这么说来……”
“左右两边分别是龙巢和黑夜的城堡。”
塞拉的眼神黯淡下来。
“真是讽刺。它们明明对我们毫无兴趣，却总是因为我们挡了它们的路，而肆意破坏。”
“……你们没有考虑过迁都吗？”
“这是王国的所希望。但是，迁都并非易事。我们需要为此付出巨大的代价，平民的生活、现有的贸易网络，以及其他各种各样的问题。我们的财政状况并不宽裕，所以迁都......也许会有机会的。。”
塞拉的语气更加冰冷了。
“……加油，你们一定能找到解决办法的。”
塞拉的目光在艾薇身上停留了片刻，然后移开。
“谢谢你的鼓励。”
这突如其来的沉重话题让气氛有些压抑。
塞拉后知后觉地意识到了这一点，尴尬地咂了咂嘴，然后努力用轻松的语气说道：
“对了，正因为如此，教皇在王国的威望非常高。”
“嗯？”
“奥多教皇。他为北境做了很多事，比如讨伐魔龙，还有将吸血鬼一族逼入绝境。”
“啊。”
艾薇的眼睛睁大了。
这些事情她当然知道。
那都是奥多教皇年轻时的事迹，作为圣城的圣女，她不可能不知道。
塞拉看着艾薇惊讶的表情，微微一笑，继续说道：
“至今仍健在的老人们，都认为教皇是大陆历史上最伟大的英雄。我的祖父，也就是先皇陛下，就是其中之一。”
“真，真是了不起，教皇……”
虽然她早就知道这些事情，但此刻还是感到十分惊讶。
在她眼里，奥多只是一个慈祥的老爷爷，没想到他在外界竟然拥有如此崇高的地位。
这时，一直默默听着两人谈话的赫卡忒突然问道：
“先皇现在身体还好吗？”
她之所以会问这个问题，是因为她想起了上一世发生的事情。
王国的先皇，也就是塞拉的祖父，曾经因为吸血鬼的诅咒而命悬一线。
她想知道这件事是否已经发生了，于是便开口询问。然而，塞拉的回答却让赫卡忒的脸色瞬间变得难看起来。
“嗯，除了最近沉迷于锻炼，很少露面之外，一切都好。”
“……锻炼？”
“没错，锻炼。啊，这也和刚才的话题有关。王国从五十年前开始，就流行一种文化。这是由崇拜教皇的人引领的，通过锻炼肌肉来彰显自己魅力。”
塞拉冰冷的语气中，也带着一丝狂热。
“说到这个，奥多教皇的背阔肌一定非常宽阔吧？胸肌也一定饱满得快要撑破衣服了吧？还有……”
随着塞拉的滔滔不绝，赫卡忒和艾薇的脸色越来越难看。
难道这就是传说中心有灵犀？
两人不约而同地想到：这种肌肉崇拜的风气，该不会是奥多教皇带起来的吧？
“欢迎！”
王国王宫。
一个身材魁梧的老人站在宫殿门口，大声喊道。
“先皇陛下竟然亲自出来迎接我们。”
塞拉的话让赫卡忒知道了老人的身份，她面无表情地打量着老人。
“……身高和我差不多。虽然已经年过六旬，但浑身充满了活力，白色的胡须垂到胸口，给人一种威严的感觉。还有……”
赫卡忒正向艾薇描述着老人的外貌，突然犹豫了一下。
艾薇疑惑地歪了歪头，赫卡忒叹了口气，小声说道：
“……他没穿衣服。”
艾薇的身体僵住了。
赫卡忒真想把眼睛闭上。
因为眼前的王国先皇，竟然赤裸着上身，正用力地展示着他的胸肌。
“欢迎圣城的使者！我就是王国的前任国王！达里基特！”
“父皇……！”
达里基特洪亮的声音过后，一个面容温和的中年男子一脸尴尬地站在他身后。
从他对达里基特的称呼来看，他应该就是现任国王。
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国王和赫卡忒的目光相遇了。
一脸无奈地向赫卡忒点头致意，赫卡忒则默默地移开了视线。
“阿拉克！快带客人进去休息！他们一路舟车劳顿，一定很累了！”
达里基特依旧中气十足地喊道。
阿拉克叹了口气，对众人说道：
“……欢迎各位，我是王国的国王阿拉克。正式的寒暄等会儿再说……先请进吧。”
他的语气中充满了疲惫，然后招了招手，叫来侍从，带领众人进入王宫。
王国和想象中的不太一样啊。
安顿好行李后，众人来到了餐厅。
在这里，他们再次见到了王国的先皇达里基特。
“贵客远道而来！我特意准备了一些美食，请尽情享用！”
正如他所说，长长的餐桌上摆满了用北境特有的珍贵食材烹制的美味佳肴。
赫卡忒先是有些惊讶，然后看向了达里基特面前的餐盘。
“……什么鬼。”
全是肉。
还有一杯看起来黏糊糊的奶昔。
赫卡忒一眼就认出了那杯奶昔的真面目。
——王室秘制的“力量奶昔”，等到了王城，我一定请你尝尝。
这就是塞拉在路上一直吹嘘的“力量奶昔”。
赫卡忒的脸上露出了古怪的表情。
达里基特误以为赫卡忒对奶昔很感兴趣，于是说道：
“怎么？你对这奶昔感兴趣？”
“啊？”
“哈哈！不用不好意思！”
达里基特的脸上露出了开心的笑容。
他拿起奶昔晃了晃，然后让侍从递给赫卡忒，说道：
“我听我孙女说了，她答应过要请你喝这奶昔。虽然比不上圣城的秘方，但也请你尝尝！”
圣城根本没有这种东西！
赫卡忒很想这样反驳，但碍于气氛，她还是默默地接过奶昔。
艾薇看到赫卡忒没有拒绝，露出了震惊的表情。赫卡忒只好小声地向她解释了几句。
一个小小的插曲过后，用餐继续进行。达里基特说道：
“好了，现在该问问你们此行的目的了。请说吧，我会尽力帮助你们的。王国永远铭记着圣城的恩情。”
他一边说着，一边满意地打量着赫卡忒。
“……我们此行的目的地是龙巢。我们来王国，是想请你们为我们带路。如果可以的话……我们想请塞拉小姐带我们去。”
“没问题！”
达里基特毫不犹豫地答应了。
艾薇被他爽快的态度弄得有些不知所措，于是再次向塞拉确认道：
“那，您也同意吗？”
“正合我意。和赫卡忒大人同行，或许能让我有所顿悟。而且，龙巢是重要的防御据点，我也正好要去巡视一番。”
事情进展得太过顺利，反而让人感到不安。
艾薇此刻的心情就是这样。
看到艾薇欲言又止的样子，达里基特说道：
“不用担心！你们完全有资格提出这样的要求。”
达里基特一眼就看穿了艾薇的想法，他哈哈大笑着说道：
“五十年前，那是一个动荡的年代，到处都是战争和暴力，那是一个可怕的时代。在那个时代，你们帮助了我们，无条件地拯救了我们这个饱受战火摧残的国家。所以，我们理应抓住这个机会报答你们的恩情。”
艾薇被达里基特的话说得有些不好意思，回答道：
“那都是教皇陛下做的……”
“但你们是教皇陛下的人。”
达里基特觉得艾薇的谦逊真是令人欣赏，他继续说道：
“五十年前，教皇陛下离开这里的时候说过，这种善意的循环，才能让世界变得更美好。”
艾薇抬起头。
她觉得达里基特的这番话，似乎在哪里听过。
“……教皇陛下说得对。”
这确实是奥多说过的话。
艾薇想起了这件事，嘴角露出了微笑。
“教皇陛下现在身体还好吗？”
“嗯，我离开圣城的时候，他正沉迷于园艺。”
“这倒是出乎我的意料。我认识的教皇陛下，可是最讨厌花了。看来岁月不饶人啊。”
达里基特哈哈大笑起来。
艾薇也跟着笑了。
气氛变得轻松愉快起来。
共同的话题，让气氛变得温暖融洽。
在热烈的交谈和丰盛的宴席中，一直默默倾听的赫卡忒，突然听到了塞拉的声音：
“怎么样？王室秘制的‘力量奶昔’味道如何？”
赫卡忒的心情瞬间变得糟糕起来。
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