夜色浮沉，高堂锦帐，贵人淡漠一句话，便叫血染暗阶。
翌日，元煊再度进宫，果不其然听闻今日太后力排众议，任命广阳王为讨北大都督，不日出征。
城阳王被当庭斥责，很是丢了些脸，太后却也没有进一步彻查，只责令反省。
元煊在宣光殿前等着进去的时候，恰好对上了城阳王如丧考妣的脸。
两人打了个照面，城阳王却像是吓了一跳，居然生生后退了一步。
元煊微微抬眉，关切道，“您没事吧？”
城阳王就又想到了昨夜自己的女儿说的话，心里一阵瘆得慌。
元煊到底是怎么知道那件事是他做的？是不是已经告诉太后了，不然怎么会又叫广阳王出征，还收回了他监察百官的势力。
“没事没事。”城阳王摆摆手。
说到底，顺阳也不过就是个小小公主，再怎么着也不够他这个总揽朝政的人看的，就算她知道了又能怎么样呢，毕竟她没有证据。
那两个人为着家里人，宁死也不会供出他的。
元煊笑了笑，“那就好，城阳王好好保重身体。”
两人擦肩而过，城阳王莫名觉得脖子凉飕飕的，忍不住抬手摸了摸衣领。
这皮毛衣服还是不够啊，得找个狐狸领才好。
元煊进去的时候严伯安正在奋笔疾书，拟写诏书，元煊不动声色地给太后进献上了神仙水，转头去拿经书的时候随便看了一眼。
“严大人当真才思敏捷，只是太过温和，河间王怎么知道太后的雷霆之威呢？”
严伯安愣了一下，虽然不知道河间王怎么惹了长公主的不满，但还是另起一行，措辞严厉起来。
他办事，上头放心就是。
“你这个家令，找得好。”太后这会儿不复方才训斥朝臣的赫赫威势，此刻正摆弄着那瓶瓶罐罐，这个闻闻，那个试试，显然很满意这些进献上来的保养之物。
“是啊，我也是瞧着她有实干之才，做个家令自然轻松。”
元煊笑吟吟地与太后同榻而坐，“那些男人总觉得女人不好，可他们将我的食邑打理得一团糟，钱粮收不上来几车，自己倒是腰肥肚圆。”
“而我这家令听到庄子有温泉养花，就想到能做这些东西，叫我来孝敬您。”
太后点点头，“我听说，你那家令，也是清河崔氏？”
“是，不过是个败落的旁支。”元煊轻轻带过这件事，先帝当年的案子，现在提起来不是时候，“说起来，今日怎么没瞧见饶安呢？”
“饶安这孩子不稳重。”太后不是瞧不出来下头人的心思，一个人有私心是很常见的，可若是不知道谁是敌人谁是自己人，那就不算个好下属了。
“叫她在自己家静静吧，来年开春，给她再挑个夫婿。”
饶安先前的那位夫婿，成婚一年就染病去世了。
元煊闻言，微微皱眉，终究还是没说话，只将经书翻开了。
她心里想着，元舒大约是不想要找夫婿的。
她抬头，见太后很喜欢那些东西，心里想着这下算是过了明路了，改日叫崔松萝换个名头卖，狠狠宰上那群巨富一顿。
“说道夫婿，你的驸马对你还好吗？”太后倏然又提起了穆望，“今日议事，我瞧着他很有些自作聪明。”
元煊虽然不知道议事时究竟发生了什么，但很明白太后的言下之意。
穆望是皇帝近臣，这一点已经够太后不满了。
但她此前从未有过微词，很显然今日议事，穆望满以为太后不会答应他们这一党的主张，不会任用广阳王，抢先提了此事。
元煊轻声道，“也就那样吧，两不相干挺好的。”
她不嫁人，她父亲能放心？
外嫁女没资格争夺皇位。
这人都是欺软怕硬的，权力层层下压，皇上虽然对着太后总是退避三舍，唯唯诺诺，对她却是步步紧逼，临了了也不忘拿她作为联姻工具，笼络自己的心腹大臣。
“你若也厌了他，便是养几个面首又何妨？”
元煊沉默片刻，拒绝了这个提议。
一个穆望已经够让她谨慎的了，再来几个她可没什么功夫招架。
她不容许自己陷入任何脆弱的境地。
“只是，煊儿啊，”太后倏然握住了元煊的手，这是难得的亲近，“我日渐觉得难以为继，你替我，好好盯着朝臣和后宫，我才放心。”
“旁人我是信不过了，你是我的亲孙女，祖母信你，城阳王……如今朝政都依赖着他，我瞧着他势头日盛，又恐是另一个明昭，有你盯着，总不叫往事重演，你觉得呢？”
明昭是谥号，这位宗室权臣，曾联合宦官，囚禁了皇帝、太后与她这个年纪尚幼的太子，矫诏摄政，残害忠良，权倾一时。
元煊闻言，才知先前太后提起她的家令和穆望是为了试探。
她诧异抬眸，面上有惶恐之态，俯身推辞，“妾不过一界女身，侍奉祖母，只为尽孝，如何能担此重任。”
殿内并无旁人侍立，榻上贵妇低头看着跪伏着的背影，轻轻叹了一口气，语气听着十分慈爱，“昨夜我唤了侯官前来，方知你捆了两个人从围场归来，背后之人，指向城阳王，对吗？”
“这事儿说起来也怪我未曾叫城阳王知道你的孝心，才致使他屡屡针对你。”
“回京那事，他做得不够好，那不知道主子究竟是谁的侯官我已经叫杀了，胆敢谋害你，就是背叛我，至于围猎之事，我想或许是阴差阳错，这事儿我已经暗地里训斥了他，以后就不要挑明了，免得你与他见面难做。”
元煊彻底拜伏下去，看来昨夜太后果然召见了侯官，且这侯官，也不是全然听信城阳王的，那两个侍卫也算没白送进广阳王府。
平日里太后总是装聋作哑，如今却也发觉哪有高枕无忧的好事。
太后不想动城阳王，也不能动城阳王，所以才私下轻描淡写带过城阳王的两件庸事。
但能在对她之事上有分歧，她就已经成功了一点了。
“这事儿你不必推辞，不过掌管侯官的奏报而已，你是女侍中，为我总揽宫中文书，这点自然也算在内，内朝的事，外臣无从置喙，我们祖孙二人，血脉相连，你舍不得祖母，祖母自然也舍不得你。”
太后的手抚上元煊的头顶，“就当是，为你的祖母，再度执剑吧。”
“陛下是怜惜我如今无势可依，可我却担忧陛下有被架空之患，我与祖母自幼相依为命，自然不愿再见旧事重演。”
听得元煊如此说，太后眼中似有动容，想到了自己一手抬举起来的那三人。
可如今皇帝一党势力声势渐大，党争需要那三人，元煊是一把好刀，也是她的后路。
元煊盯着榻上织金的软垫花纹，声音低缓，如同诵念佛经，“祖母疼惜晚辈，晚辈不敢辞，妾承恩于陛下，自当为鹰眼，盯着那些不知主子究竟是谁的人。”
“祖母慈爱，元煊此生永不敢忘，必时时在佛前祝祷，祖母长寿无忧，昌盛绵延，堂下之雪，便由孙女为祖母扫除，不叫明堂藏污。”
“待到春暖花开，盛世清朗后，我便皈依佛门，还望，祖母恩准。”
语毕，元煊膝行后退一步，叫太后的手落空。
她重重叩首，行了大礼，“陛下，万岁。”
太后落空的手翻转，将元煊的胳膊抬起来，“我准了，你办事，我放心。”
元煊重新直起身，眼中带泪，像是孺慕，又像是感激，又陪说了些话，方接了那号令侯官的铜制赤鹿印章，那是元氏一族的图腾。
出宣光殿的时候，元煊袖下握着那印章，仰头看着昏沉的天地。
她好像记不清，回来这短短半月，说了多少句假话了。
可卑躬屈膝当然是为了蓄势重新顶天立地。
腰能弯得下，自然也能直得起来。
她做不成名正言顺的君子，但也能做个松木，风雪压身，也能重抖擞。
“殿下，现在时辰还早，我们去哪？”鹿偈倏然出声问道。
不知道为何，她觉得长公主今日心情不错。
“去……松清商号。”