王越兵分十二路，瞄准了安南人在这里的老巢，发动灭顶的攻势。
骑兵在这深山老林中，并不能将自身优越的机动性发挥出来。
但行军速度，至少还是要比全靠双脚走的五军营要快。
所以汪锐带领的一千名三千营骑兵，是最快抵达西椒寨的。
和牛角寨一样，西椒寨里，也尽是些妇女儿童，在村寨里劳作。
青壮男人和老人，完全不见踪影。
西椒寨里劳作的妇孺百姓，在看到汪锐率领的明军后，他们的反应和牛角寨的百姓，如出一辙。
他们停下手中的工作，呆呆地看着汪锐等人，眼里没有惊慌与恐惧，只有呆滞和麻木。
“停下！”
在距离牛角寨还有五十步的距离时，汪锐突然抬手，停下了部队。
“弯弓准备！”
“放！”
这一次，汪锐没有轻敌，对寨子里的村民，保持十二分的重视。
这些妇孺都不能称之为村民了，他们的军事素养高得离谱，甚至可以称之为民兵了。
三千营的士兵，取下背后的弓弩，对着寨子里的人，就是一番劈头盖脸的射击！
直到箭矢袭来，这些村民才惊动起来，纷纷怪叫着找地方躲避。
但为时已晚，很大一部分民兵，都被箭矢射中，虽不致命，但已丧失了行动力。
“啊啊啊啊！！！哇急集几等侧键……”
一连串听不懂的安南语传来，汪锐再次举手下压。
“放！”
第二轮齐射之后，西椒村外，再无活着的民兵，其余还活着的民兵，都躲进了屋舍内。
汪锐拔出长刀，对身后的将士下令道：“进去搜，凡有活口，格杀勿论。”
“要小心他们的吹箭，上面的毒太厉害了。”
“是！”
汪锐身先士卒，和自己的部下一同走进西椒寨中，在他们处处留神，小心警戒的搜查中。
这些民兵根本没有偷袭的机会，很快都搜查了出来，全部杀了个干净。
同样的，他们在村寨中，找到了一罐盛放毒液的罐子，和无数把自制的弓箭和已经淬上毒的羽箭。
这证明王越的推测并没有错，这十三个村寨，根本就不是什么普通的村寨。
这些村子里的村民，全民皆兵，个个都接受过专业的军事训练，是杀敌的一把好手。
“把箭矢回收，这些东西带上，立刻全速赶往曲水寨！”
“是！”
汪锐把能用的物资都拿走，包括那罐毒液和箭矢，随后立即赶往了大部队所在的曲水寨。
曲水寨里，也是一片尸山血海。
这所寨子，是附近这一片区域里，最大的村寨，足足有上千人。
但这些人，在十万大军面前，还不够塞牙缝的。
没有耗费多长的时间，曲水寨便被明军屠戮一空，彻底变成了一个死寨。
在曲水寨里搜出来的毒液，也足足有一大缸。
自制的毒箭，也有上千支。
这些东西，王越也没浪费，全部让后勤部队的人小心保存，带着一起上路。
王越和大部队在曲水寨休息了一会后，那些被王越派去消灭其他村寨的部队们，也陆陆续续地来到曲水寨汇合。
“启禀将军，西椒寨已被消灭，所有民兵，已经全部处死！”
“启禀将军，雨寨覆灭！”
“启禀将军，大角寨已被抹除！”
“启禀将军……”
十三个村寨，全部都被明军屠戮一空。
并且这些被派去消灭其他村寨的部队，都不约而同地将他们制作的毒液，都给带了回来。
十三个大大小小的毒液罐，也都由后勤部队们携带着。
“继续行军！”
在所有人都回来后，王越也没再浪费时间，紧接着下达了出发的命令。
十万大军再次启程，快速赶往宣化府。
……
深林中，一行数千人的小部队，谨慎地穿行在其间。
这支部队，便是追赶而来的沐琮部队。
他们一路顺着王越大部队留下的痕迹，在背后紧追不止。
但即使是有行军的痕迹，他们也在这密林中迷了路，兜了好大的一个圈子。
沐琮没有朱祐樘给的安南地图，对这里的环境，非常不熟悉，看什么都像是一样的景象。
随行的侍从，好几次都劝沐琮不要再追了，唯恐发生什么意外。
但沐琮的态度却很坚定，一定要追，非要追上王越的大部队不可。
此刻沐琮，心急如焚。
那么大的一支部队，他们怎么会追不上呢？
若是因为他的疏忽，坏了大事，那他真是寝食难安啊。
就在这时，前方的士兵，突然转身向沐琮汇报：“国公大人，前方有情况，好像是一处寨子！”
“什么？！万万当心，小心警戒！”
一听到这话，沐琮立刻变了脸色，一副如临大敌的模样。
“所有人，弯弓搭箭，随时做好准备。”
“若前方村寨中，有任何异样，立刻下手，不分老幼，无论男女，立刻杀光所有人，明白吗！”
“是，国公大人！”
虽然他麾下的亲信部队，对沐琮如此谨慎的态度感到疑惑，但依然点头领命，一一照做。
沐琮带着手下亲信部队，小心翼翼地接近村寨，连呼吸都刻意放慢了下来。
他的亲信部队们，实在是不明白，不过是一处寻常村寨，为何沐琮会表现地如此紧张。
这可不像是他这么一位，曾多次平定土司叛乱的百胜将军，所应该有的表现啊。
慢慢的，沐琮带着亲信部队，来到了这所村寨附近。
但里面的情景，却让他们大吃一惊，冷汗直冒。
只见村寨之中，血流漂橹，尸首遍地。
村寨中的人被屠戮一空，整个村寨中，没有一个活人。而那些被杀害的村民，竟然还都是一些妇孺，一个青壮男人和一个老人都没有！
沐琮紧皱着眉头，走在村寨中查看情况，心情有些沉重。
而沐琮身边的随从，在看到如此残忍的一幕后，不由得紧紧地皱起了眉头，满脸气愤。
“这些……该不会是王将军的部队干的吧？”
“他们怎么可以如此残忍，连手无寸铁的平面百姓妇孺都杀？！”
“他们这么做，简直是在玷污大明的国誉，是在给大明抹黑！”
“……”
随从们怒气冲冲地说道，都在为这地上惨死的安南妇孺鸣不平，纷纷指责王越的大部队，手段太过残忍，太不人道。
沐琮看了身边这几位随从一眼，脸色阴沉，没有说话。
就在此时，突然有一位亲信士兵，奋而高呼。
“大家快来！快来看啊！”
“这里有一座新坟，这坟好大！”
“而且这坟前的木牌上，刻的还是汉字啊！”
“……”
这人的吆喝声，吸引了大量士兵的关注。
他们好奇地围了上来，站在这座大坟前，打量着木牌上的汉字，猜测上面写的到底是什么。
可惜的是，这些大头兵们识字的不多，基本个个都是文盲，光是看着，又不知道是啥意思。
直到沐琮带着身边的随从们走来，看到木牌上的汉字后，面色顿时一肃，轻轻对着周围的一众士兵，一字一字地念道。
“大明忠烈将士合墓。”
闻言，周围士兵的神色，也变得严肃起来。
这下面埋葬的，可都是他们的手足同胞啊。
同为军人，他们在心里对死亡早有准备，在战场上，死在哪里，就只能埋在哪里。
有幸运的，会在战争结束后，马革裹尸，叶落归根。
但更多的人，则是会永久地留在战场上。
此时，沐琮手下的士兵们，对墓里的大明烈士，肃然起敬。
木牌，是用刚刚砍伐下来的木头所做。
上面的字，也是用刀深深刻上去的，入木三分。
在木牌下面，还有一段简短的墓志铭。
上面记载了，他们是如何受到这些安南妇孺民兵的迷惑，掉以轻心，从而遭到了他们的袭击，葬送了性命。
看着这段墓志铭，那些原先觉得王越大部队残忍的随从，全都羞红了脸，羞愧地低下了头颅。
他们之前还在为这些死去的安南妇孺们鸣不平，还在为大明军队的残忍行径，感到愤怒。
可当看到这篇墓志铭，了解到事情的真相后，他们才发现自己之前是有多愚蠢，错得有多离谱。
原来这些所谓的妇孺，竟然都是受过军事训练，拥有作战能力的民兵。
若不是之前的王越大部队，先一步为了他们扫除了威胁，恐怕上当受袭的人，就是他们了。
那样的话，现在躺在这合葬墓里的人，就有可能是他们自己了！
“对不起，我之前竟然还可怜这些卑鄙狡猾的敌人，是我错怪了咱们的兄弟部队啊！”
“可恶！谁能想到安南竟然如此卑劣，竟然将妇孺都训练成士兵，是我们之前看走眼了，还对兄弟部队大不敬，真是罪过啊！”
“我有罪！我之前竟然不知好歹地骂过兄弟部队，没想到他们竟然还间接地救了我们一命，我愧疚，我忏悔啊！”
“……”
坟墓前，不少人都为自己之前，在没有了解清楚情况的时候，贸然愤恨的行为，纷纷道歉。
看着这一幕，沐琮长叹一声，有感而发：“小时候，我爷爷曾经跟我讲，安南人内乱不断，全民皆兵。”
“不仅是女人，就连小孩，从小就会战斗，就会杀人。”
“他们擅长收集蛇虫的毒液，再将毒液淬在箭上，从而偷袭伤人。”
“当年他们南下郡县交趾的时候，就曾因为仁慈，而在这些民兵手中，吃过大亏。”
“我当时还不信，认为一个小娃娃，怎么会杀得了人呢？”
“现在一看，果然如此啊。”
“恐怕这些烈士，也都是因为不小心中了他们的暗箭，从而毒发身亡的吧。”
沐琮心思灵活，当下就将这些烈士死亡的原因，给分析出来了。
沐琮的爷爷，就是第一代黔国公沐晟。
沐家的第一任家主，也就是朱元璋的养子沐英，在世时是西平侯，死后追封黔宁王。
沐晟在其兄沐春死后，袭封西平侯，于永乐四年，奉太宗皇帝之令，与张辅将军一起从滇州入交趾，展开了赫赫有名的郡县交趾之战。
战争结束后，明朝成功在交趾设立府县和布政司，将交趾纳入大明的版图之中。
而沐晟也因此军功，进封黔国公，世袭罔替。
可惜在宣德年间，黎利再次叛乱，沐晟再次奉命出征交趾时。
因为杨士奇等江南文官，从中作梗，后期补给一塌糊涂，重要军情频频泄露，导致战争节节失利。
他们更是间接害死了，和沐晟一同出征交趾的名将安远侯柳升。
这导致沐晟不得不退兵，大明也就永远地丢失了交趾。
沐晟薨后，同时被追封为定远王，功绩直追其父沐英。
经过这么些年后，黔国公的位置，也就落到了沐晟的孙子，沐琮身上。
从小，沐琮就对爷爷沐晟郡县交趾的功绩，羡慕不已。
迫切地希望有一天，自己也能为大明开疆扩土，名垂千古。
后来，当交趾重新从大明独立出去，改名为安南之后，他就恨得牙痒痒。
恨不得立刻率兵出发，将黎氏皇室屠杀殆尽，重新收复交趾。
可惜，后面的事情，大家也都清楚了。
以杨士奇和三杨为首的内阁官员，连同江南走私集团一起，暗中阻挠，导致大明迟迟无法重新收复交趾。
沐琮是看在眼里，急在心里，哪怕是成为黔国公之后，也时常面向南方而叹息。
现在，当今陛下终于决定，再次郡县安南了。
这次千载难逢的机会，他说什么也要抓住了。
他现在已经将近四十岁了，他必须考虑，这是不是他此生仅有的，唯一一次郡县安南的机会。
为此，他不惜擅离职守，贸然闯入安南境内，就是要追上王越的大部队，参与这次郡县安南的战争！
大明忠烈将士合墓前，沐琮带着自己亲信将士，对着坟墓鞠躬拱手，以表敬意。
随后大手一挥，下令道：“继续追，大部队肯定就在前方，全速追赶，一定要追上他们！”
“是，国公大人！”
沐琮一声令下，三千名亲信将士再度启程。
按照大部队留下来的痕迹，向前追去。
(本章完)