“我如果不愿意呢。”
苏牧看着大太监贺瑾，神色平淡地说道。
“苏指挥使莫要让咱家为难。”
贺瑾脸上带着刻板的笑容，缓缓地说道，“自陛下登基以来，还从来没有人在咱家面前带着兵器觐见陛下，哪怕是几个太平侯爷也不例外。”
“是吗？”
苏牧淡淡地道，“可惜，我不是太平侯爷。”
说罢，苏牧转身就走。
东方流云和石彬彬同时对着贺瑾竖起小拇指，然后两人跟在苏牧身后，扭头向城外走去。
不然我们进去？
我们还不稀罕呢。
两人都有一种扬眉吐气的感觉。
贺瑾看着苏牧的背影，脸上露出错愕之色。
他没想到苏牧做事竟然这么干脆。
竟然说走就走。
他当这里是什么地方？
来觐见陛下，他竟然敢如此？
贺瑾眼睛微微眯起，瞳孔之中精芒一闪。
陛下说的没错，苏牧这个人确实狂傲，他心中根本就没有君臣之礼。
这样的人，修为越高，危害越大。
难怪陛下一直想要杀了他。
此人确实该死！
“苏指挥使且慢。”
贺瑾开口道，“你可知道你就这么离开意味着什么？”
“我只知道，陛下召我觐见，是贺公公你不准我入宫，意味着什么，贺公公你应该最清楚。”
苏牧头也不回地说道。
“我来了，贺公公既然不准我入内，那我就只能走了。
若是陛下要问罪，贺公公你还是自己先想想怎么解释吧。”
“苏指挥使倒是生得一张好口舌，这颠倒是非的本事比起那些言官来说也不遑多让了。”
贺瑾冷冷一笑，说道，“不过你想诬陷咱家，火候还差了点。
入宫之前解剑，没有人可以例外，你也一样。”
话音未落，他向前踏出一步。
轰！
地面仿佛变成了一道波浪，上下起伏。
浪头向着苏牧三人涌去，一股无形的气势瞬间将三人笼罩在内。
“苏指挥使，请解剑入宫！”
贺瑾冷声喝道。
“贺公公，想让苏某解剑，你确定吗？”
苏牧猛地转身，一只手已经握住了肩头露出的剑柄。
一瞬间，他整个人锋芒毕露，像是变成了一把出鞘的利剑。
噗嗤噗嗤。
剑意割裂空气的响声回荡在空中。
苏牧脚下的地面重新恢复平静。
“贺公公，你确定，要当着这么多人的面与我动手？”
苏牧冷冷地说道，“苏某年轻，输一次无所谓。
但你要想清楚，你一把年纪了，若是输在苏某手里，那可要晚节不保了。”
贺瑾脸上闪过一抹犹豫。
他倒不是担心自己会输给苏牧。
真要是全力出手，他有足够的把握能将苏牧擒下。
但问题是，他一旦这么做，那就要把陛下和太平司的矛盾摆在天下人面前了。
众目睽睽之下，他对苏牧动手，后果他承担不起。
而且如今这么多人在场，一旦苏牧躲入人群当中，势必会让城中大乱。
“贺公公，你只是个当差的。”
苏牧手握剑柄，缓缓地开口道，“我不为难你，你也不要为难我。
大家各退一步，你去请示一下陛下。
如果陛下觉得苏某有乱臣贼子之心，他不放心我带剑见驾，那不见我便是。
请贺公公告诉陛下，我太平司中人，一生斩妖除魔，兵器从不离身。
苏某的剑，只斩妖魔，陛下不需要惧怕什么。”
苏牧的声音回荡在长街之上，聚集在长街上的众人全都听得清清楚楚。
甚至半座虎牢关的人都能听到他这一段话。
“我说那个太监，你难道怀疑苏指挥使会刺杀陛下不成？”
“你们这些阉人就是心思阴暗，谁不知道太平司是什么地方？太平司的人会刺杀皇帝？你这不是找茬吗？”
人群之中议论纷纷。
声音传入贺瑾的耳朵，让他的脸色变得异常阴沉。
“苏指挥使，煽动民意，其心可诛。”
贺瑾冷冷地说道，“咱家会如实禀报陛下，该如何处置你是陛下的事情。”
“洪将军，劳烦你看好苏指挥使，不要让他出了什么意外！”
贺瑾说道，最后一句话他加重了语气。
在这里，苏牧能出什么意外？
这分明是在交待那位洪将军，不要让苏牧离开。
苏牧看向贺瑾所说的洪将军。
那个看起来不过三十来岁的男子就站在行宫门前。
如果不是贺瑾提到他，苏牧甚至都没有注意到他的存在。
现在看过去的时候，苏牧依旧感应不到他身上的气息。
“洪于田。”
苏牧脑海中跳出来一个名字。
此人应该就是厉庭魁所说的神龙军中四个合体境强者之一。
让一个合体境强者来看着自己，玄帝还真是看得起自己。
苏牧心中冷笑。
“贺公公放心，苏某没别的本事，就是这保命的手段，还是有一些的，绝对不会出什么意外。”
苏牧扬声说道。
贺瑾一只脚已经迈入行宫，听到苏牧的话，不由地停顿了一下，下一刻，他脚步落下，向着行宫内部走去。
行宫外的人没有看到，贺瑾脸上充满了浓浓的杀意。
…………
片刻之后，贺瑾从行宫内走了出来。
“苏指挥使，请吧。”
他面无表情地开口道，“陛下仁义，特准你带剑上殿。”
“贺公公，以后别自作主张了。”
苏牧跨过行宫的门槛，轻描淡写地说道，“拿捏人可不是什么好习惯。”
“苏指挥使说的是。”
贺瑾也不是一般人，平静地说道，“咱家不了解苏指挥使，以后还得跟苏指挥使多亲近亲近。”
唇枪舌剑之间，贺瑾已经把苏牧带到了一座大殿前。
那大殿门口站着两个金甲卫士，仿佛两尊门神一般。
看到他们的瞬间，苏牧就有一种被洪荒猛兽盯上的感觉，心中涌起一阵毛骨悚然之感。
很强！
这两个人就算不是合体境也差不多了。
玄帝果然是深藏不露，他身边竟然培养了这么多强者。
苏牧不动声色地跟着贺瑾走入大殿。
光线一暗。
等苏牧适应了大殿内的光线之后，他便看到了那个端坐书案之后的玄帝。
这位大玄之主看起来四十来岁样子，整个人偏瘦，容貌颇为俊朗。
和苏牧想象中阴险狠辣的气质不同，玄帝看起来倒像是传说中的老好人皇帝。
这是伪装了几十年，表演已经深入骨髓了吗？
苏牧心中暗自道。
他一板一眼地躬身行礼。
“太平司指挥使苏牧，见过陛下。”
苏牧只是一抱拳，微微躬了下身子。
“苏卿不必客气。”
玄帝脸上露出笑容。
如果不是已经知道了玄帝是什么人，单从他现在的样子来看，苏牧根本看不出来他是一个城府如此深的帝王。
“苏卿一路辛苦了，大伴，赐座。”
贺瑾恭敬地应了一声，亲自搬来一张椅子，放到了苏牧身后。
苏牧也不客气，直接坐了下来。
“陛下召臣前来，不知有何吩咐？”
苏牧开门见山地说道。
“苏卿乃我大玄之肱骨，之前朕与苏卿有些误会，这次朕也是想见一见苏卿，把你我君臣之间的误会消除一下。”
玄帝笑着说道。
“陛下言重了，臣不知道与陛下之间有什么误会。”
苏牧道，“臣是个武夫，只知道斩妖除魔，其他的事情并不擅长。
若不是陛下召臣前来，臣已经要领军出征妖庭了。”
“苏卿快人快语。”
玄帝丝毫不以为忤，笑着继续道，“苏卿在虎踞关抗击妖庭，立下不世奇功。
朕此番召苏卿前来，也是为了封赏苏卿。”
苏牧表情沉静地看着玄帝，一言不发。
“朕思来想去，以苏卿之功，原也可以封侯拜相。”
玄帝缓缓地说道，“奈何太平司的祖宗规矩不可破，修为不到合体，不可为太平侯爷。
所以，朕这里有几条路，看苏卿你要如何选。”
“陛下但说无妨。”
苏牧淡淡地说道。
“这第一，苏卿离开太平司，那就不必恪守太平司的祖宗规矩，朕册封苏卿为侯，享荣华富贵、娇妻美眷。”
玄帝看着苏牧，眼底深处闪过一抹光芒。
苏牧沉默不语。
离开太平司，就如同将军放弃兵权，以后做一个富贵闲人。
但没了太平司的资源，这个富贵闲人，真的就能长久？
在太平司，苏牧获得武道资源，也可以调动太平校尉、太平都尉、太平缇骑。
离开了太平司，他就只是孤家寡人一个，修为也再难有所提升。
一头没了爪牙的老虎，那还是老虎吗？
眼见苏牧不语，玄帝继续说道，“这第二个办法，神武军大将军的位置还空着，如果苏卿愿意，可以离开太平司，替朕管一管这神武军。”
神武军？
苏牧心头微微一动。
神武军大将军高鸣，可是他亲手所杀。
而且神武军乃是玄帝的心腹禁军，他敢把神武军交到苏牧手上？
“不过神武军中多是勋贵子弟，你的修为虽然不弱，但他们未必服气你，这样，朕有个女儿，今年刚刚十六岁，赐婚于你，这样，他们不看僧面看佛面。”
玄帝继续说道。
苏牧心中恍然，不由冷笑两声。
如果他娶了玄帝的女儿，再坐上神武军大将军的位置，落到其他人眼里，他就是彻头彻尾的玄帝的人了。
东方流云、莫雪松、石彬彬、诸葛金刚，包括太平司所有人，都会把他当成叛徒。
他就算有一百张嘴也解释不清，到时候不是玄帝的人也变成玄帝的人了。
苏牧依旧沉默不语。
玄帝眼底闪过一抹失望之色，不过很快就被他掩饰过去了。
他脸上依旧带着那近乎完美的笑容。
如果这个世界有影帝，那玄帝，当之无愧。
“当然，还有另外的选择。”
玄帝说道，“苏卿你不是外人，朕也不瞒你。
太平司现在的情况相当糟糕，只剩下两位太平侯爷苦苦支撑，如果苏卿你想继续留在太平司，那朕就得给你再加加担子了。
不久之前，朕得到奏报，岭南三州妖魔横行，百姓民不聊生。
朕有意将岭南三州都交给苏卿你来镇抚。”
苏牧现在是镜州太平司的指挥使，管的只是一州之地。
岭南有三州，听起来，这好像是权力更大了。
但岭南三州地处南方酷热之地，瘴疠之气弥漫，条件比蛮荒也好不到哪里去。
镜州虽然也不算富庶之地，但比起岭南三州来说可是好太多了。
自古以来，岭南三州都是发配之地。
这第三条路，比前面两条路可是差了太多。
玄帝的意思很明白，要么给我当狗，要么就给我滚到海角天边。
而且说起来，岭南三州那种地方，苏牧要是出点什么意外，那也是再正常不过了。
苏牧的根基在武陵，在虎踞关，在松江府，唯独不在岭南。
“朕也知道，岭南之地条件艰苦。”
玄帝见苏牧还是不说话，于是他继续说道，“如果苏卿不愿意，朕也能理解。
朕这里还有另外一个选择。”
他略一沉吟，道，“正所谓能者多劳。
连妖庭国师梁景略都在苏卿手下吃了亏，这说明苏卿你就是妖庭的克星。
趁着如今妖庭势弱，朕有意征讨妖庭。
苏卿你可愿做这个招讨妖庭的招讨使？
说来，斩妖除魔，本就是太平司的职责，苏卿领这个招讨使，也是顺理成章。”
招讨妖庭的招讨使？
这个听起来倒还是不错。
不过苏牧清楚，玄帝绝对没有这么好心。
招讨妖庭哪有这么容易？
且不说双方实力如何，要征讨妖庭，那就得深入蛮荒。
蛮荒环境恶劣，人类进入其中很容易被妖魔气侵染。
而且深入蛮荒，这补给、粮草怎么解决？
兵力又该如何解决？
如果孤军深入，断了粮草补给，那岂不是死路一条？
说的好听点是招讨使，说难听点，根本就是去送死。
玄帝想让他死，又不想自己动手，真是打得好一副如意算盘。
四条路，要么是断苏牧爪牙，要么是让苏牧去送死。
“苏卿，这四条路，你选哪一条？”
玄帝看着苏牧，缓缓地说道，“朕对苏卿寄予厚望，所以才会给苏卿你选择的机会，若是换了旁人，朕已经直接下旨了。
苏卿，选择要慎重，不要错过了这难得的机会。”