耿煊没有多留，依然在临近午饭前便告辞离开了老杀材的小院。

    得了他会将另两门“箭法”都传授给自己的承诺，耿煊反倒不急了，也没有立刻就要将这没羽箭和连珠寻踪箭学到手的迫切。

    按照他心中排定的优先级，一时半会儿还真没有修炼这两门“箭法”的计划。

    走在回家的路上，耿煊的心思却不在刚刚晋入小成之境的吹箭上，也不在柴爷允诺的另两门“箭法”上，而是依然沉浸在元帝，以及那些流传在九州各地的、不知真假的九流秘术之上。

    继而又想到，虽然已经过去了五百多年，但九州至今却都还挣扎在因元帝而起的巨浪余波的阴影里。

    地上的九州之名，来自于天。

    此界先贤将天分为九野，分别为中央钧天，东方苍天，东北旻天，北方玄天，西北幽天，西方皓天，西南朱天，南方炎天，东南阳天。

    在先贤的观念里，以天应地，大地自然也应如天宇一般呈“井”字分布，三纵三横。

    而现实世界中，总能找到一些合适的河流和山脉，将天下大差不差的分割成这种理想的“井”字，这又反过来证明了天地相应的正确。

    九州之说，便绵延至今，成为天下共识。

    所谓中央钧州，东方苍州，东北旻州，北方玄州，西北幽州，西方皓州，西南朱州，南方炎州，东南阳州。

    其中最特殊的就是位于“井”字中央的钧州，自有传说、文字记录以来，这里都被视为天下之中。

    历朝历代，都定都于此。

    反过来，也只有定都于此的王朝，才会被认为拥有了真正的、完整的天命。

    后来，元帝将钧州改名为元州，有点把这“天下之中”私有化、永永远远据为己有的意思。

    就像是小孩子看到个好玩的东西，便宣称“这东西以后就是我的了”。

    从大的地理上来说，耿煊现在所在的常平坊，便在这元州之内。

    也是这五百多年来，被祸害的最惨，遭受的兵灾最多，动乱持续时间最长的一州。

    其他八州也还罢了，不时还会冒出个强人，将一州乃至多州纳入囊中，为其辖境内的黎庶挣得少则一两代，多则三五代的安稳时光。

    可元州就不同了，因其特殊的地理位置，得天独厚的先天禀赋，以及被深深植入每个九州人观念之中的特殊天命加成。

    但凡元州内部有一股力量露出有一统全州的潜力，亦或者有一个人展现出非凡的英雄气或者枭雄之姿，就会立刻招来无尽的狂风暴雨，明枪暗箭。

    若是有外州强人想要将元州纳入自己的版图之内，那么，立刻就会享受到终极大礼包——

    天下英雄共击之！

    这五百多年，有不少巅峰时睥睨天下，兵锋遍及数州之地的英雄好汉，最终都倒在了“入主元州”这最后一关上。

    而无论是哪种情况，对元州黎庶来说，都是一次浩劫。

    也正是因为挨过的“毒打”太多了，最近这一两百多年，元州整体上反而有了一种躺平摆烂的意思。

    内，再没出现过特别出众、鹤立鸡群、一骑绝尘的势力，也再没出过有非凡英雄气、亦或者枭雄志的奇男子、伟丈夫；

    外，再没有外州强人顶着天下的阻力入主此地。

    但这并不意味着元州因此就变得安稳太平了。

    恰恰相反，元州因此成为了真正的臭水潭。

    污浊不堪，鱼龙混杂。

    不仅元州内部酝酿滋生的各种不堪在这得天独厚的环境下繁衍生息、兴旺发达。

    其他八州也在有意无意的往这里持续的排污、放毒。

    现在这“天下之中”的元州，真就如同九州共用的粪坑一般，各种苍蝇、文字、老鼠、蟑螂、毒蛇……全都聚到了这里。

    而这些秽物的大规模富集，又反过来将元州的大环境一点点变得更加适宜他们的生存，也就变得越发的腐臭不堪。

    在这样的大环境下，有常平坊这样的所在供他栖身，耿煊就已经觉得非常幸运了。

    但也是这样的大环境，让耿煊一刻都不敢松懈。

    这也是他对地下工程如此重视的原因。

    也只有身处这样的环境中，才能明白，有一个完全属于自己的主场，能让自己的心灵感到真正安全的所在，是多么的重要。

    ……

    回到家，耿煊再次在院门口看到那熟悉的小小身影，还是那两手努力提着一个食盒的熟悉模样。

    “陈小钰，你知道我中午要回来啊？”

    面对耿煊随意在她名字中间加个“小”字的恶劣做法，小丫头这一次的表现格外不同，她站在那里安静的听着，然后认真回道：

    “张婶说的，你这几天上午都在柴爷爷那里，中午会回来。”

    耿煊脚步一顿，在小丫头身上多看了两眼。

    他每天早出晚归，白天基本就没在家待着——当然，实际情况是，他就在家里的地底下。

    所以，这还是那晚变故之后两人的首次见面。

    这时耿煊才留意到，人还是那个人，乍看去也没什么大变化。

    可仔细观察就可发现，相比以往，现在的她显得文静了许多。

    从“活泼顽皮的小孩子”变成了“文静懂事的小女孩”。

    在其他人眼中，这或许可以算是一种成长吧，仿佛一下子懂事了许多，人不可能永远没心没肺下去。

    但耿煊却忍不住心中轻轻抽了一下。

    吃饭时，陈小钰安静的坐在旁边，双手搁在桌面上，下巴搁在双手上，也不说话，就这么看着他大口吃饭。

    “怎么啦，看得这么认真？”

    “你吃饭看起来好香啊，看得我都有点饿了。”

    “那就一起吃啊。”

    陈小钰似乎有点心动，但很快就摇头：“我待会儿和阿娘一起吃。”

    耿煊却已将一副碗筷摆在了她面前，道：“你个小孩子，想那么多干什么……待会还想吃一顿，那少吃点不就得了！”

    “好……吧。”

    饭罢，陈小钰提着食盒回家。

    看着她那明显轻快许多的步伐，耿煊心中也是喜悦。

    “日行一善，不错。”

    陈小钰离开后，耿煊也没有在家里久留，紧跟着就离开了，开始了他人眼中清苦不辍的山中修炼。

    实则耿煊只是在外面兜了一圈，就来到了自家房屋的地下。