刘备也没想到，郭图从高台跃下竟还没有摔死，看样子应该是断了手脚。
虽心里感到好笑，但这时若真笑出声，就有点对颍川士人不尊重了。
刘备立时摆手，让懂得粗浅医治骨肉的士卒，上前查看究竟，再找机会把郭图带回大营。
他此刻没时间去管郭公则了，还要赶着去追袁绍。
一声号角齐唤上马，骑士再度高举旗帜，数千马蹄声势浩荡，呼啸朝西北而去，迅速消失在天边。
……
袁绍原本在数里外，还想找机会率骑兵杀回来，却听到赶来的斥候禀道：轻骑兵已经被冲散，甲骑在交战中也岌岌可危。
只好舍弃这个打算，准备暂时先退往绎幕，令沮授、张郃、高览等人率步军前来救援，待收拢溃兵后，再与刘玄德决战。
当荀谌听到袁公的想法，立即摇头反对，揖礼道：“袁公，此事万不可为也。”
“鬲县尚有张辽数千兵卒，张儁乂虽领兵过万，而我观近日传来的战报，张郃常有吃亏迹象，恐其不敌张辽，高览与董昭此刻还在攻打平原郡东部各县。”
“要等他们率军到来，怕刘玄德会先一步至绎幕，为今之计，只有退过洹水再做打算罢。”
袁绍听完，沉吟不语。
先前三叉胡须的河北掾吏，也在人群中，闻声连忙献计道：“袁公，刘备骑兵近在眉睫，已然是急如星火，间不容发之时，至少也应当退守东武城。”
“我乃甘陵广川人士，早年听闻东武豪族西门氏与刘玄德有旧怨，数年行贾侩卖粮食常高价卖与青、兖二州赚足了财帛，若闻刘氏胜，西门氏必然惊恐万状。
袁公可先许诺助其守城，待征调收取钱财之后，赏钱以犒劳军心，甚至亦可用财帛使乌桓人护送公渡河北归。
而西门氏亿钱瓮尽杯干，料也不敢轻易降刘，害怕度田再受损失。”
三叉胡须的掾吏，一面打恭作揖，一面陪笑说道。
荀谌听了大怒，用眼神瞪了对方一眼，急忙道：“袁公，此刻我军大败，不可再招纳乌桓随军，乌桓乃北部蛮夷也，心性反复无常，喜急公近利，唯利是图。
先前尚有步骑军十万，蹋顿不敢有异心，而眼下我军损失惨重，只剩下千余骑兵仓皇北归，乌桓乃有五千之数，设使中途忽然变心易虑，见异思迁，则我军危矣！”
“此人想必与东武西门有旧怨尔，故献此计策揭人之短，只为诛除仇家罢了。”
说到这里，连荀谌也不由冷哼一声，哪怕有荀氏儒风家训，对于这般小人行径，也忍不住鄙夷不屑。
袁绍脸色带有愠怒，斥责道：“绍为汝南袁氏大户，岂能假意许诺，又夺人数代积蓄，岂不是与刘玄德无二，此事勿要再言。”
他能征调这么多豪族部曲前来决战，就是许诺不夺河北士族、豪族的庄园田地，以及奴婢、部曲、僮客。
不然河北豪族怎么会蜂趋蚁附，还不是舍不得交出自己那一亩三分地，还有蓄养的部曲与奴婢吗？
刘备打击豪强，他就拉拢豪强，刘备度田，他便让利，每与备反，事有可成。
不同于曹孟德被击败后，便痛定思痛，寻找刘备强大的原因，在江东诛杀不服豪强，收其钱财与耕地以养士卒。
袁绍要是敢在河北这么搞，那士族、豪族就得主动投刘了，反正都要度田，何必跟着你袁氏做逆贼。
先前还想在冀州度田，后边随着刘玄德声势越来越大，不仅度田心思要收敛，还要对河北豪族进行妥协。
以为能借众力，一战而击破刘备，那时再来清扫河北，没想到……
袁绍思虑片刻，最终还是决定从西北方向的东武城，搭浮桥渡过洹水，回信都再度征召郡国兵与部曲防守安平郡。
遂肃然下令道：“传命张儁乂挫败鬲县张辽后，在引军撤退回渤海，高览、董昭回师驻守东光、南皮、浮阳三县，此三城更靠近漕河，方便粮草运输。”
“让沮公与快马赶回信都以监兵事……”袁绍说到这微微顿住，忽地想起了什么事，猛然望向左右竟不见熟悉的身影，急忙问道：“田元皓身在何处，骑军撤退怎没将他带上？！”
难怪一时间总感觉有说不出的不对劲，原来是没人站出来直言进谏了。
荀谌闻话也拍掌反应过来，顿时瞪圆了双眼，与袁公面面相觑。
坏事了，先前撤退太快，光顾着和郭图道别，忘记把田丰从后营给带出来了。
没想到此役，除了郭公则外，又损失了我河北一幕僚良佐矣！
众掾吏发愣之际，陡然听见斥候传报，青州骑兵砍下大纛后，没朝步军杀去，反驰马朝西北方向疾速赶来，离此地只有五六里了。
袁绍立即心头一紧，对荀谌说道：“友若，青州骑军锐利，却在战场厮杀多时，想必已势穷力竭，所谓强弩之末，矢不能穿鲁缟，如今我军以逸待劳，诚若在此养精蓄锐待敌冲杀，有无机会反败为胜乎？”
就算前军大败，只要眼下能挫敌军锋芒，那也算胜过一场，可替河北挽回些许士气。
在人心动摇时刻，小胜也算胜。
荀谌则诧愕地望着袁绍，如今都什么情况了，还想着反败为胜，这可能吗？
叹息道：“袁公，此时大军困顿于此，兵卒无心再战，还是赶紧渡洹水，返回信都罢。”
“此处离洹河渡口，有三百余里之遥，还是快快启程为好。”
荀谌就差没直说，袁公你现在就如项籍败逃乌江，好在邺城和渤海还有驻军，还能调步军赶来守城。
不然，怕连洹水都过不了。
袁绍见众骑军皆是惊惶不安的模样，心里忍不住付之一叹，哪怕他成功退守信都，大败的消息一旦传开，那甘陵、渤海、魏郡各县的官吏守卒俱会为之动摇。
又将如公孙瓒攻冀州，望风而降者，必定比比皆是。
袁绍举目四望，想将周围一切尽收眼底，对荀谌道：“再分五百骑抵敌，不可近战肉搏，用且战且退的方法，将青州追兵引去绎幕，其余骑兵与我等一同北归吧。”
“走罢，不知还有无机会再来……”
袁绍意味索然的想道。
他做梦也没想到，兴师动众率河北甲兵十万，却让刘玄德用骑军一战破灭，到现在想到此事，还难以置信，恍恍惚惚似乎犹在梦中。
曾经吞吐天下的心气，也随着敌骑击溃中军，变得不可触摸，再让荀谌误打误撞地一劝，使他突然清醒过来，想到后面冀州、幽州闻讯的连锁反应，更加心灰意冷，意志消沉。
收拾烂摊子，再重整士气，无疑比打败仗还要让人心力交瘁。
……
另一边，刘备得哨骑汇报，西北边发现敌骑踪迹，与他判断袁绍逃离的方向相似。
遂笑说道：“袁本初想要从东武城越过洹水，要让他逃遁，恐怕还能调豪族部曲守城。”
“夫一日纵敌，成数世之患，诸位切莫放跑了袁绍，能斩杀袁绍者，赏钱百万，免赋税五十年，耕田千亩，军士或家中子弟可量才录补为青州吏。”
一传十，十传百，军中听闻者立刻情绪激昂，干劲冲天，一扫先前的疲惫感，变得奋袂攘襟，纷纷摩拳擦掌，恨不得立马斩袁绍狗头，前来请功。
能在青州度田后，还拥有千亩良田的宗族都屈指可数，何况很多人数较多的宗族，都让使君一一拆散。
许多直亲与旁亲因为利益冲突变得对立，互相监督，只要敢违法乱纪，立即举报郡里或州部。
在这种情况下，要是因军功分赏千亩良田，那才是真正的衣锦还乡，所谓人生一世，可衣食充足无忧，能出门乘马，又为人敬佩，还能在家乡为掾史，亦可为先祖守坟墓，可谓人生圆满矣！
谁又能真正征战一辈子，每逢临阵厮杀，皆是以命相搏，等四十岁过了，遇阴雨天就得浑身都疼。
此刻只要追上去斩了袁绍狗头，就能提前退役了，家中再也不愁吃穿，个个恨不得快马加鞭，就算对面还带甲十万，也敢毫无顾忌地策马驰骋，横冲直撞。
刘备见军士闻言皆大为振奋，斗志昂扬，精神重新抖擞起来，也暗暗松了口气。
在拼命厮杀后，强行去追击敌军，最害怕在追击途中，士气渐渐衰竭，设使骤然遇见敌军埋伏，搞不好还会反败一场。
随即又令虎贲骑打起精神，在进兵的同时，小心提防袁军用弩伏击。
路过岔口，前边打探消息的哨骑拍马赶来提醒，敌军千余骑此刻分为两部，有一部沿驰道去了西北，另一部则去了正北面。
两路骑兵都有掾吏置身军中，而且都没有打出旗帜，斥候哨骑不敢赌袁绍究竟逃往何处，也分为两部前去打探。
刘备思索少顷，干脆让虎贲骑不分兵，不管袁本初会不会选择退往绎幕与张郃等人会合。
他相信守鬲县的张文远见敌军异动，绝不会轻易让袁绍撤退。
既然如此，还不如依照之前的判断，朝东武城方向继续追敌。
哪怕判断失误，也能星夜沿河北上，以骑兵的机动优势，疾速截断袁绍最后退路，给他来个瓮中捉鳖。