在高台以观全军动向的袁绍，远远望见他的精锐骑兵，在昔日西园八校尉之一淳于琼的率领下，这么轻易覆灭在刘玄德的后军。
这可是与公孙瓒多年交战，才磨砺出来的三千六百轻骑，还有在河北精心挑选，专用来克制刘备虎贲骑的八百甲骑啊！
这可不是文丑败在吕布手下，带的刚成军骑兵能够比的。
袁绍想到这里，不禁瞋目裂眦，胸口几欲呕血，冀州远没匈奴、鲜卑、乌桓那些蛮夷部落的马匹多，尤其良马、战马数量培育的极慢，还要荒废耕地去养马。
能有这么多战马，还是他用汝南袁氏女和乌桓联姻，才能大量买到良马。
没想到袁氏多年心血，竟然被淳于琼这市井庸愚的蠢货，一股脑给送了。
见对方虎贲骑往后退却一二里，不懂得临阵决断，先绞杀敌军骑兵，再去偷袭扰乱后阵，使青州军后方大乱。
竟留下同等数量的骑兵防御敌骑，自己便率军径直冲杀对方后阵。
也不想想刘玄德麾下弩兵，见大批骑兵冲锋也不慌乱丢下重弩四散奔逃，必然心有倚仗。
怎么还继续冲阵露出后背，让敌方虎贲骑迅速压上来。
袁绍在高台眼睁睁地望着自己的骑兵，被两里外的敌骑疾速奔驰而来，轻松地撕碎阵形，仅追击数百步后就换马换刃，接着直冲淳于琼主将旗帜方向。
没多久就隐隐望到淳于琼的牙旗不再扬起，然后骑兵阵脚大乱，军心溃散，特别是重金打造的甲骑，在战马身躯力竭后，根本没办法单独一人换马，让青州骑兵一个个追上斩尽杀绝。
要知道养这四千四百余骑，每人皆战马与从马的双马配置，可比养五万步军还花费甚多。
让淳于琼把这数千骑兵给葬送，可比覆灭五万大军还要让他心疼。
袁绍忍不住抚胸呼天，真可叹真痛恨道：“假使有麴义在，麾下骑军何至让淳于琼这蠢货盲目葬送，真是痛杀我也！”
郭图、荀谌赶紧围上来引经据典的安慰袁绍，有掾吏更直言说道：“袁公，只要此战能击破刘玄德，即便损失全部骑兵又如何，至少对方虎贲骑也无力再战。”
“袁公快看，大戟士此刻已和敌军甲士混战在一块，七万大军从三面合围刘备五千余步军，以逸待劳依次冲阵，从正午开始，料想暮旦时分，必可彻底冲破刘玄德引以为傲，横行天下的精锐铁甲步军。”
“此地势平坦，又远离青州军大营数里，一旦兵败必定全军覆没，袁公，此役我军可胜矣！”
留着三叉胡须的河北掾吏站在高台，望着底下还在厮杀的两军，不觉摇头晃脑，自信地品头论足道。
恰逢其时，北边奔腾而来的马蹄声震响天际，一千五百骑人为血人，马为血马的汉军骑兵，突然在袁军阵后杀来。
为首的骑士奋臂高擎一杆素底赤色的“劉”字旗，在乌桓突骑的惊呼声中，顶着箭矢狠狠地一头扎进胡人突骑阵形，中间紧夹马腹疾速杀到，左右两翼绕侧夹击，以防乌桓人窜逃。
乌桓的大人与渠帅、豪长见此汉军奔袭的场景，原本想发挥他们在草原一贯有的天性，对方气势汹汹而来，那就先撤退避开锋芒，以耗费敌骑体力，然后再用箭矢慢慢消耗汉军。
但乌桓大人想到单于蹋顿的嘱托，一定要护袁公周全，如果没有他们挡在前面，那对方必然直奔号令高台的方向杀去。
如今只能咬紧牙，让人吹响号角，率突骑正面迎击汉军，好在袁公也给了他们不少汉式扎甲，比先前的皮甲坚固多了。
应该能肉搏纠缠一番，待袁公麾下的步骑军反应过来，他们再拉开距离射箭骚扰。
乌桓部落的大人及其统率的突骑，是在袁军骑兵覆灭后，才被袁绍召来护卫中军，所以也没机会看到先前四千余骑兵是怎样被虎贲骑打得哭爹喊娘，临阵杀崩追击几里的场面。
而传令信使也没和他们说，自家骑兵以数倍优势多打少，结果让青州军打得全军覆没的事。
因此乌桓大人沉思后，自恃今非昔比，相比之前皮甲众多，无法有效防御汉军的箭矢，有了扎甲的乌桓突骑攻敌能力更为强悍，就算是在肉搏战中，凭借从小练起的骑术，还能更胜一筹。
乌桓大人暗忖度道：“他能一路来，我亦能一路去，乌桓骑战不输于汉军。”
乌桓突骑也如他所料，在射过几轮箭矢后，也纷纷弃弓拔刀，驰马奋勇向前迎战。
待百步内终于看清对方身上几乎全是染血之后，所有乌桓骑兵皆不由得内心一咯噔，一种不好的预感涌上心头。
可已经冲刺起来的马儿，没那么容易刹住脚步，就是乌桓人想撤也走不了了。
平川旷野之上，刘、袁两军骑兵再度狠狠撞到厮杀在一块。
“杀！”
“杀敌！！”
青州的地道方言叫喊声与乌桓语喊杀声，交汇到一起，两军顿时人马杂沓。
虎贲骑军士策马奔腾，手持长刃杆粗的斩马刀疾风暴雨般左劈右砍，杀得乌桓人仰马翻，所过之处一片血雨腥风。
丈八长槊轻松捅破了他们的扎甲，后面还有锋利的斩马刀朝头横劈下去，接着又是带有棱角的长锤抡起向头砸去。
汉军挥舞兵器带着惯性力道，砸在人身上，力道之大，让人瞬间头颅裂开脑浆往外飞溅。
乌桓大人亲眼目睹身旁的随从，躲过了汉骑斩马刀，却让后边呼啸而至的长锤把脖颈砸的稀巴烂，整个人宛如烂泥跌落下马。
让他浑身血液仿若倒流，立马感到脊柱发凉。
在虎贲骑三部一阵重如一阵地冲击下，乌桓突骑彻底崩溃，先前获得汉军扎甲时，那趾高气扬的姿态，顷刻之间化为乌有，搏杀之心荡然无存。
甚至不用虎贲骑调转缰绳再度冲来，乌桓部落就已然顶不住了。
乌桓骑兵立即作鸟兽散，纷纷拍马狼狈逃窜，这种事在他们草原生活中，早已经习惯。
为了减轻马匹重量，边跑边抛盔弃甲，惊恐之下动作也十分娴熟，仿佛练习了无数遍。
外侧的乌桓骑兵一交战便落荒而逃，把袁军中军最后的二千骑与三百甲骑看得瞠目结舌，刚想上去夹击，胡人突骑便仓皇逃遁。
崩溃速度之快，让人意料不到。
心神恍惚之间，虎贲骑没去追击逃跑的乌桓突骑，反不作任何停歇，调转马头接着一竿子捅到底，冲杀到了袁军麾旗四百步外。
像锋利的尖刀直接扎进猎物的腹部，狠狠地搅动肠子，然后再用劲力往上推，把猎物开膛破肚，要的就是强劲有力的致命效果。
“快！快将袁公扶上马，先避开敌军锋芒。”
荀谌见形势不妙，青州骑兵去而复返，摧枯拉朽般直捣中军而来，害怕自家骑军敌不过，立马指挥众掾吏合力把袁公架下高台。
“我不走！”
“此战正值关键之处，我若此刻退走，前军兵卒要是不见我军大纛，必然军心不稳，士卒骚动，流言四起，袁氏河北之争就彻底输了。”
袁绍不顾他人劝阻，怒气将兜鍪掷于地，欲意与敌骑决一死战。
“袁公，眼下步军几乎皆调度去攻打刘玄德的武刚车盾阵，敌骑来势汹汹，前后几度交战，六千骑不能挡其锋，古人云：千金之子不坐垂堂。何况河北山河之主，此刻岂能不顾大业，以身犯险乎？！”
“望袁公以冀、幽为重，刘玄德以严律治天下，约束豪族与士族，令各州豪杰早已忿忿不平，数年之怨，各氏早已怀恨在心，还未曾表露出来罢了。”
“即便此时败退，待养精蓄锐过后，他日亦可卷土复来，与刘备再争中原！”
“当年高祖皇帝与光武皇帝在争夺天下时，也有过大败溃逃，只须保有用之身，顷刻间便可重整旗鼓，再度袭来。袁公当鉴之。”
荀谌对袁绍伏身长拜数次，思虑说道。
袁绍听罢僵住不动，似乎还在犹豫之中。
旁边的郭图见状，也赶紧劝道：“袁公，就算袁公撤退，前军也未必会兵败，此地距离前军甚远，士卒所见不过麾旗罢了。”
“倘若想安定军心，可让中军继续持大纛，死守此处，再调度万余步军弩兵向后迎敌，必可震慑敌骑。”
“袁公身份不凡，不可轻易冒险，不如先领千骑撤退到数里外，待中军奋退青州骑兵后，再回阵也不迟。”
“我等食袁氏禄日久，士有知恩图报之心，必在此替公击退敌骑矣！”
郭图见袁公不肯挪动步，心中一动，立即献上计策，给出合适的台阶。
袁绍怎可能没听出其言下之意，眼见前去迎战的轻骑与甲骑也渐渐不敌。
忍不住流下两行热泪，抬头怆地呼天道：“苍天怎如此负我袁氏，竟数次顿兵以至逆贼横行，绍何日才能匡正国家，挽救天下……”
在哀痛欲绝中，众掾吏赶紧把袁公搀扶下高台，又将他扶上马。
郭图与自愿留下来的掾吏含泪躬身拜送袁绍。
荀谌也翻身上马背，对郭图作揖长叹道：“公则你……保重啊！”