镇北军大举向着山上进发，不一会儿山匪头头便出现在山林之间。
那是一个身穿虎皮的男子，站在高处对着山下的镇北军高喊：“你们是什么人？来山上做什么？”
镇北军行军非常迅速，追着向国公的行踪，直冲明德书院所在的地方而来，并没有给这些山匪们喘息的时间。
楚玉抬手，军队停止前行。
“我们在追捕叛国贼，如今此人就躲在山上，你们若有阻拦，以叛国罪同样论处！”
楚玉态度强硬的表达了自己的来意，吸引了所有山匪们的注意。
站在山匪头子身边的人附在山匪头子耳边低语几句，大抵是说明白叛国贼的厉害，让山匪头子的面色肉眼可见的沉了下来。
他们这种占山为王的匪寇们，若是不做出什么惊天动地的事情，朝廷根本不会想起来要剿匪。但是叛国贼不同，这样的人，朝廷会派遣大量的士兵见追捕，一旦窝藏叛国贼，那便是要被大量士兵征讨而掉脑袋的事情！
在前面两方对峙之时，贺聂带着人从后山悄悄潜入。
先前来明德山的时候，他一直跟在楚玉身边，对这个山上的地形也还算是熟悉，顺着后方小路绕到了山寨里，沿途悄悄敲晕了几个巡逻的山匪。
打开关押着妇女婴孩的房间，对上满屋子惊恐的视线。
贺聂对着众人比了个禁声的手势，语调非常强硬：“想逃出去，就跟我走！”
面对这些被山匪压迫的人，嘘寒问暖的迁就不如言辞厉肃的命令。
房间里的人面面相觑，直到有第一个人站起来，向着贺聂的方向走去，这些人才纷纷动了起来。
将人都带下生，贺聂带人去了书房。
明德书院内的藏书是极其丰富的，名家字画，谷论经典，都是传世之绝作。
只是如今，书房内的书已经少了许多，镇北军们甚至在厨房的炉灶边，看到了一摞摞垒在那里的书籍。
即便是从未拜读过其中内容的贺聂，都忍不住心疼。
这些大字不识几个的山匪，竟然将如此珍贵的书籍，用来烧炉火！
他们忙不迭的开始抢救这些名画古籍，随着被救出的人一起，隐匿在山林之中。
前方已经传来刀剑碰撞和厮杀的叫喊声，贺聂一队人马远远听到，手中的动作更快了几分。
仓皇收拾书籍的时候，有士兵不小心推动了一处书架。
侧面的墙壁上传来一声闷响，吸引了贺聂的注意。
他顺势推动书架，一处密道展现在了众人眼前。
镇北军们面面相觑，贺聂将手中书籍放在另一个人手中，点燃随身携带的火折子：“你们继续行动，我下去看看。”
这一处的密道内非常黑，往里摸索两步，能摸到墙侧放着的烛台。
贺聂点燃烛台往里走，这一处的密道非常之深，随着石阶逐步向下，周身也能感受到整整凉意。
贺聂一路摩挲着往里走，约莫走了两炷香的时间，才隐约能看到前方传来了些亮光。
扒开盖在密道口的杂草，从密道里出来，外面天光开阔，绿树环绕。
贺聂四处查看，在近处的荆棘树杈之上，看到了一节布料，料子的模样极好，和向国公身上的衣料的颜色极其相似。
贺聂取下布料，向着四周探查一番，终于是确定了，他现在已经到了明德山山脚下。
所以说，向贼这是拉着这群山匪来拖住镇北军，自己早已从密道里逃之夭夭了！
贺聂捏着布料，一刻也不敢耽误，立刻向着交战的方向冲去。
山腰处，镇北军和山匪们已经打了起来，镇北军的实力很高，却也耐不住这些凶性极强的山匪们抱团偷袭。
贺聂一眼便看到了人群中的楚玉，每每有战，他们家将军总是冲在最前方的。
如今楚玉对上的，是身穿虎皮的山匪头子。
那壮汉身高九尺有余，站在楚玉面前就像是一头棕熊，大喝一声长刀便向着楚玉面门而去。
楚玉的动作极其灵巧，侧身避开之后，一脚踹在了山匪膝盖上，力道之大甚至能让人听到咔擦一声，骨头碎裂的声音。
贺聂抽刀一路杀到楚玉面前，挡开壮汉一击，将手中布条塞到楚玉手中：“将军，我们被向贼摆了一道，他已经从山上密道跑了。”
楚玉抹去脸颊上沾染的血迹，看着手中布条，眉头皱得死紧。
那确实是向贼穿的衣服。
她侧身躲开壮汉袭来又一击，一脚蹬在了壮汉胸口，双方都连连后撤几步，楚玉曲手成圈，放在嘴边吹出一声长啸。
镇北军们纷纷收到消息，且战且退，快速而有序的撤出了战局，留下不明所以的山匪们。
他们自从占据了这里，烧杀抢掠，也算是嚣张惯了，倒也没见过眼前这场面。
楚玉退下明德山之后，往外走几步，忽然闻到一股浓烈的血腥气。
顺着血腥气找过去，就能看到先前那个守在山脚下告诫学子们不要回明德书院的学子身首异处，死的时候双目瞪得老大，满脸的错愕之情。
不用猜大约都能知道，这学子应当是遇到了逃下山的向贼，向贼害怕他透露自己的行程，这才遭受了无妄之灾。
楚玉嘴角绷直，上前将学子的眼睛合上，命人向着旁边落下一处染血脚印的方向追查。
她自己带一队人马，在原地踟躇了许久，才向着另一个方向而去。
她的直觉告诉她，像是向贼这样精明又多疑的人，大抵那血色脚印又是他的伪装，为了保险起见，她还是要向着这个方向查一查的。
至于山上那群山匪……
楚玉看向后续领头营救的镇北军：“人和书都搬出来了吗？”
镇北军站得笔直，对楚玉颔首一礼：“是的，能搬出来的，已经全部都搬出了。”
楚玉坐在马背上，眯眼望向明德山的方向，从嘴中挤出一个字：“烧！里面的山匪一个不留！”
说罢这里的事情留给一队镇北军，自己带着一队人飞奔离去……