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    第98章 再見史湘雲

    再說林黛玉和紫娟領着胡蘭珍，三人坐着徐家新置辦的馬車，一起去了柳家。

    馬夫暫時由徐祿充當，畢竟家裏出門坐車做多的都是女眷，馬夫不但得經驗豐富，還得人品可靠，一時之間不大好找。

    到了柳家之後，黛玉就交代徐祿，先把車趕回去，等到午時末未時初再來接他們。

    “你媳婦不是要生了嗎？從街上過時，順便買點她愛吃的東西。”

    徐祿笑陪道：“多謝奶奶想着她，等她出了月子，再叫她給奶奶磕頭。”

    黛玉笑道：“磕頭就不必了，只是我想念她做菜的手藝了。”

    “那就等她出了月子，叫她給奶奶好好整治一桌，專門做二爺和奶奶愛吃的。”

    “那我可就等着了。”黛玉笑着擺了擺手，“你就先回去吧。”

    三人各自領了一個丫鬟，黛玉身邊跟的是梨香，紫娟身邊跟的是白荷，蘭珍身邊跟着的是她母親的大丫鬟小喜。

    柳家這邊早有準備，他們在門房處拿出了帖子，就被探春事先安排好的管事媳婦領進了內宅一個小花園子裏。

    京城居，大不易。便是柳家老爺是正三品的武官，宅子也沒有多大。家裏能有這麽一個小花園，已經是頗有財力的表現了。

    不過，他們家的花園雖不大，收拾得卻很是繁茂雅致，入目草木葳蕤。也不知道是柳家太太的功勞，還是探春嫁過來之後才收拾的。

    大概是今日要辦詩會的緣故，除了原本就有的花草，道路兩旁一直到八角亭子周圍，放置了許多的奇花異草。

    探春領着一個十歲才十歲出頭的小姑娘，在花園子門口迎客。看見黛玉，她低頭和那小姑娘說了句什麽，小姑娘立刻眼睛一亮，神情激動地和探春一起迎了上來。

    “林姐姐，你可算是來了，我和知秋一直在等你呢。”她托着那小姑娘的後背，輕輕把到了近前就扭捏起來的小姑娘往前送了送，介紹道，“這是我家小妹，閨名知秋。知秋，這就是我一直和你說的林姐姐，快叫人呀。”

    柳知秋下意識看了探春一眼，得到自家嫂子鼓勵的眼神之後，才鼓起勇氣給黛玉行了個禮，細聲細氣地說：“小妹柳知秋，見過林姐姐。”

    “原來是知秋妹妹。”對于柳家小姐這麽腼腆怕人，黛玉有些意外。

    不過她來之前就知道柳家有個小姑娘，提前就備好了禮物，直接就從頭上拔了一對小姑娘能戴的金簪子，端詳了柳知秋片刻，輕輕插在了她的雙環髻上。

    柳知秋下意識摸了摸，探春适時開口：“林姐姐是個雅致人，給的東西也都比別人多了三分靈氣。還不快謝謝林姐姐。”

    聽見自家嫂嫂發話，就表明東西是可以收的。柳知秋小小松了口氣，再福身道：“多謝林姐姐。”

    “不用，不用。”林黛玉笑道，“這麽漂亮乖巧的小姑娘，我見了就愛得不行。只恨今日東西帶少了，你別嫌棄就好。”

    “不嫌棄，不嫌棄的。”柳知秋忙道。

    黛玉微微一頓，和探春對視了一眼，眼中透出疑惑之色。

    ——這位柳家姑娘，好歹也是三品官家的千金，怎麽……透着一股子怯弱勁兒？

    探春暗暗嘆了口氣，微微搖了搖頭，表示這話不好在大庭廣衆下說的。

    黛玉會意，立刻笑道：“還有誰來了？我覺着我來的就是最早的了。”

    “那你可錯了，有人比你更勤快呢。走，我領你進去看看。”說着便轉身領着人進去，還不忘招呼紫鵑和胡蘭珍，“紫鵑姐姐真是越長越出息了，聽說已經許給了趙家？何時辦喜事？我得去讨一杯喜酒喝。”

    黛玉微微玩笑道：“給你的帖子可是已經寫好了，到時候大張旗鼓送過來，你不想去也不行了。”

    “哎喲，你們姑嫂可饒了我吧。”探春掩唇一笑，“我和紫鵑姐姐也是一起長大的，她的大事，我怎麽能不去呢？”

    說完了紫鵑，她又問蘭珍：“林姐姐從哪裏偷來這麽個标志水靈的姑娘，我怎麽沒見過？”

    蘭珍見提到自己，便落落大方地對探春行了個禮，臉上含着得體的笑意，朗聲道：“我姓胡，閨名蘭珍，有幸拜入徐家嫂嫂門下。按照規矩該喊您一聲師叔，但您這麽年輕，沒得把人叫老了。如果您不嫌棄，我就喊您姐姐吧。”

    一席話又響又快，挑理清晰，雖奉承了探春，卻又不顯谄媚，半點不讓人反感。

    探春本就是個爽利人，生平最喜歡這種能說會道又不怕人的姑娘，當時眼睛就亮了，“哎喲喲，了不得了。我原說林姐姐就是個厲害人，如今收了個弟子更是青出于藍了。”

    她原本不知道黛玉還領了弟子來，早在花園門口接住客人的時候，就暗中示意侍書去準備表裏了。

    但這會兒她又嫌尋常的見面禮配不上蘭珍了，直接解下腰間的一塊玉佩塞了過去，“好姑娘。不是什麽好玉，勝在做工精巧，拿去玩吧。”

    其實這就是謙虛之辭，能被她宴客時戴在身上的，又怎會是尋常之物？

    黛玉忙推辭道：“這太貴重了。她小孩子家家的，哪裏受得起這麽重的禮？”

    蘭珍心思靈巧，雖不認識這玉，但聽了黛玉的話，立刻就推辭不受。

    “拿着吧，我是喜歡你才給你這塊玉。如若不然，家裏現成的表禮不知有多少呢。”她雖是和蘭珍說話，眼睛卻看着黛玉，神情十分誠懇。

    黛玉見此，便對胡蘭珍點了點頭。蘭珍這才接過玉佩，拜謝道：“多謝柳家姐姐。”

    “什麽柳家姐姐？”黛玉好笑地敲了敲她的腦門，“她娘家原姓賈，在家時排行第三，你喊她三姐姐就行。”

    “三姐姐。”蘭珍從善如流。

    黛玉注意到，在蘭珍說話的時候，知秋一直看着她，眼中流露出羨慕與渴望之色。

    她在心裏留意了一番，卻并沒有多問什麽，跟着探春去了今日舉辦詩會的春光亭。

    裏面果然已經坐了一個人，穿着大紅襖子，腰間系着紅綠間裙。梳着的發髻看起來頭發挺多，但明眼人都知道是墊了假發。

    那人斜坐在美人靠上，臉頰朝着裏面的方向，正在低頭嗅着什麽花，讓人看不清面目。

    趁着還未走近時，黛玉仔細觀察了那人的身形，隐約看出幾分湘雲的影子，卻又覺得比湘雲瘦多了，叫她有些不敢确認。

    直到探春指着亭子裏的人開口：“喏，那不是雲妹妹先到了？”

    “真是雲妹妹？”黛玉捂住嘴驚呼出聲，驚動了亭子裏的湘雲。

    湘雲回過身來看見黛玉，立刻歡喜地站起來往前走了兩步，喊道：“林姐姐，你也來了？”

    一句話沒說完，她的眼眶就忍不住紅了。

    黛玉注意到，湘雲比從前瘦了很多，臉上雖然塗着脂粉，但還是可以透過眼睛，看出她的疲憊。

    分明還是個不到二十歲的姑娘，卻像是開到一半就缺了養分來源的花朵一般。花兒幹涸在枝頭，随便一陣風便搖搖欲墜。

    她快步上前扶住了湘雲，捏着帕子輕輕拭去對方眼角滲出的淚珠，動情道：“好妹妹，你這是受了多少委屈呀？”

    “林姐姐，我沒事。”湘雲似乎覺得不好意思，趕緊自己擦了擦臉，拉着黛玉一起坐下了，滿臉歉意道，“林姐姐出嫁的時候我也不知道，連一份賀禮都沒準備，實在是慚愧。”

    一舉一動，都非常合乎禮儀。

    可她越是如此，黛玉就越是心疼。

    ——在黛玉的印象裏，史湘雲一直都是活潑明快的，豪爽幹練，嬉笑怒罵皆由心。從來不會虛僞矯飾。

    似如今這般，分明心裏很不好受了，還要強裝無事、粉飾太平，見過她往日榮光的，哪一個不覺得心酸？

    探春暗暗嘆了一聲，柔聲道：“林姐姐陪着雲妹妹說說話吧，我還得去迎迎四妹妹和香菱……哦對，如今該叫她英蓮了。”

    她看了一眼蘭珍，笑着對黛玉道：“好姐姐，把你這弟子借給我用用吧，陪着我家妹妹說說話。”

    黛玉知道這是要給湘雲傾訴的空間，便點了點頭，對蘭珍道：“和知秋一起去玩吧。”

    蘭珍聽話地點了點頭，上前拉住知秋的手，一邊跟着探春往外走，一邊問道：“你今年幾歲了？”

    對于這樣直白的熱情，知秋有些不适應，細白的手微微動了動，卻忍住了沒有抽出來。

    她低着頭，細聲細氣地說：“我今年十歲，你呢？”

    “真巧，我也十歲。诶，你是幾月生的？”

    “我生在臘月裏。”

    “咱們屬龍的，生在臘月裏也無妨。若是屬兔的或屬羊的，臘月裏沒草吃，那可就慘啦！”

    “我娘也說我的屬相好，日後必嫁……啊！”知秋說到一半，猛然捂住了自己的嘴，羞得臉頰通紅。

    但蘭珍卻是半點都不害羞，嘻嘻笑道：“說你日後必嫁貴婿是不是？這有什麽？我娘也這麽說過我呢。”

    探春走在前面，卻時刻分神關注着身後。

    見兩個小姑娘說說笑笑的，知秋的腼腆怯弱在蘭珍面前慢慢褪去了些，不由會心一笑。

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