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    第26章 春到星橋

    他一轉頭，恰好旁邊路過一個賣花的小姑娘，籃子裏全是新采的野花，連枝帶露的，十分鮮妍美麗。

    “你先等一下。”說着他便招手叫那賣花姑娘過來，花十文錢請那姑娘編一個花環。

    那小姑娘道：“編一個花環，用不了那麽些花。”說着便數出了五文，要還給他。

    徐茂行擺手道：“拿着吧。勞煩姑娘巧手，編一個最好看的來。”

    見他執意如此，那小姑娘才歡喜地把錢收了，把籃子放在地上，自己也蹲了下去。

    她先從裏面挑選出了一二十支開的最大，顏色也最絢麗的，編了一個花朵團圍，卻又半點不顯擁擠的花環。又挑出些異色小花朵，把多餘的枝幹掐去，只留下三寸來長，巧妙地點綴在了花環裏。

    整個花環絢麗卻不繁雜，徐茂行看着都佩服那小姑娘的審美。

    那姑娘也是個機靈人，見黛玉已經絞了面，便猜出兩人應是一對小夫妻。

    因而花環編好之後，她一邊雙手奉給徐茂，一邊笑道：“這位好心的爺，快給奶奶戴上吧。”

    徐茂行含笑道了謝，便轉身面對黛玉，輕輕避開簪子和絨花，把那花環戴在了她的頭上。

    “好了，這下可真真是個采桑女了。”

    黛玉歡喜地擡起手，小心翼翼地摸了摸，碰到之後又立刻松開，生怕力氣大了把那花瓣模掉。

    夫妻二人和那賣花的小姑娘道了別，便繼續往前逛。

    這時黛玉已出了一身的汗，又走了沒多遠便拽了拽徐茂行的衣袖，喘息道：“我……我走不動了。”

    徐茂星左右看了看，見不遠處有一個賣脂粉的鋪子，便指着說：“到那裏去歇歇腳吧，順便也給你挑些胭脂水粉。”

    那鋪子不大，只是一進的小兩層樓，樓下是櫃臺和要賣的各色胭脂，樓上是供客人歇腳的地方。

    守着鋪子的是個三四十歲的婦人，容貌中上，笑唇天生，合中身材，體态微豐。單論容貌不算十分出彩，但她眉眼舒展，神态可親，很容易便讓人生出好感來。

    因這會兒還早，鋪子裏還沒來客人，那老板娘便自顧自地調脂弄粉，聽見動靜才擡起頭來。

    見來的是對小夫妻，那老板娘的笑容更加燦爛，放下玉碗藥杵親自來迎接，“這位爺帶着奶奶來挑胭脂？”

    招呼了這一句之後，又到另一側扶着林黛玉，笑着說道：“這位奶奶來的正巧，近日裏小婦人新制出一種脂粉，是用紫茉莉花籽為基，研磨得極細，敷在臉上薄薄的一層，貼服極了。”

    她扶着黛玉在門側的椅子上坐了，拿出一個銅鏡支在圓桌上，說了句“稍等”，便轉身進了櫃臺，拿出了三四個雕刻精美的小盒子。

    又見黛玉臉上帶着汗，她又去打了半盆清水來，向黛玉讨了随身的帕子投了擰幹，親自給黛玉擦了臉。

    “奶奶的肌膚真是細膩，反倒是我這些脂粉有福了。”說着話，她把其中三個盒子打開，露出裏面顏色各異的粉，“不如奶奶挑一樣，容我有幸替奶奶上個妝？”

    黛玉掃了一眼，選了指其中一個杏白色的，柔聲道：“就這個吧，有勞了。”

    那婦人便拿出一個新的粉撲子，均勻地給她臉上鋪了一層輕薄的茉莉花粉。

    敷了粉之後，老板娘又把剩下的三個盒子打開，裏面裝的都是一張一張的胭脂，也有三個色號。

    叫黛玉挑了一張之後，她先讓黛玉抿了口脂，剩下的加了些許水調開，恰好夠打腮紅。

    這些化妝工具在徐茂行眼中，都是很原始很簡陋的。他倒是能做出更好的來，前提是有金錢和資源支撐。

    不巧這兩樣，都是他如今欠缺的，他也只好按耐在心裏，想着日後再說了。

    不過那老板娘的手藝的确是好，又拿出墨條替黛玉描了眉之後，黛玉的美貌立刻上升到一個新的臺階。

    那老板娘看得贊嘆不已，對着兩人好一頓吹噓。又是誇黛玉容貌俊俏，又是誇兩人男才女貌，三句話不離本行。

    徐茂行被她捧得心花怒放，轉頭便征詢黛玉的意見，“你覺着剛才試那兩樣如何？如果喜歡的話，就讓這位姐姐幫忙包起來。”

    那老板娘見狀，便知這位爺是個曉得疼人的，今日這生意能不能成，還得着落在這位奶奶身上。因而，越發奉承起黛玉來。

    黛玉照着鏡子，也覺得這個妝面新穎簡潔。又見到老板娘好話不要錢似的說，不免想起曾經見過兩回的劉姥姥，體諒老板娘讨生活不易，便點了點頭，“那就勞煩宋姐姐了。”

    那老板娘一怔，仔細回想一番，滿臉疑惑道：“小婦人從前不曾見奶奶光顧過，想是熟客介紹來的？”

    黛玉笑着搖了搖頭，“今日來此，不過是恰逢其會。”

    那宋嫂子更覺得奇怪了，忙問道：“既是頭一次相見，小婦人又失禮未曾報上名號，奶奶怎知我夫家姓宋。”

    “是我猜的。”黛玉道，“我見你門口的招牌上寫着‘春到星橋’的字樣，想來裏面隐藏的，便是老板的姓氏了。”

    春到星橋，謎底可不就是個“宋”字？

    宋嫂子恍然，大笑道：“可見奶奶是個雅人。不瞞奶奶說，我這個招牌呀，當初可是花了足足三兩銀子，請城東吳秀才取的。

    雅致倒是雅致得很，只小婦人和先夫都是粗人，若非那吳秀才解釋了，根本就不知道是什麽意思。時間一長啊，也就忘了這回事了。”

    她手腳十分麻利，說話間已經拿了新的胭脂和花粉包好，放到了黛玉手邊，轉身又倒了兩盞茶來，笑道：“自家制的粗茶，雖不是名貴之物，勝在頗有野趣。爺和奶奶若不嫌棄，賞臉嘗一嘗也是好的。”

    黛玉又道了謝，端起蓋碗撥開茶沫子，輕輕抿了一口。

    論口感肯定是比不上她從前喝的，但宋嫂子炒制的手法特殊，除了茶葉的清香還微微帶一點焦糊味，後味便是一股焦香，讓人回味無窮。

    兩人便在這裏歇了一陣，漸漸的等客人都上來了，他們便順勢告辭了。

    徐茂行問：“再去哪兒轉轉？”

    黛玉道：“還是回去吧。你不還要讀書嗎，舉業之事如何能懈怠？”

    從前在榮國府時，黛玉從不勸寶玉讀書，是因知曉寶玉志不在此，旁人勸也沒用。

    如今她既知曉徐茂行立志舉業，自然也會全力支持，時時督促。

    徐茂行笑道：“本來郭先生放了我三天假的，不過你說的也是，讀書這回事，便如逆水行舟，是一日也懈怠不得。”

    他單手提了背簍，仍教黛玉戴着花環。因這會子太陽上來了，沒了早上那股寒氣，鬥篷便不叫她穿了，就在徐茂行手臂上搭着。

    兩人肩并肩，徐茂行遷就着黛玉的步伐，一起慢悠悠地走了回去。

    路過賣吃食的攤子時，他又買了些果子蜜餞放在背簍裏。等回到家裏那條巷子，又碰上那群湊在一起做活的婦人時，便将果子蜜餞拿出些分給了那些孩子。

    黛玉自出生起，便沒有過這麽大的活動量，回到家裏癱在床上，真是一個手指頭也不想動了。

    徐茂行叫紫鵑和珊瑚打了水來，他擦了擦臉，交代珊瑚去廚房燒熱水給黛玉泡腳，便被黛玉趕到書房去了。

    沒過多久，紫鵑便和珊瑚一起，擡進來一桶熱水。兩人先往木盆子裏倒了半盆，安排黛玉泡上，剩下的就用水瓢慢慢往裏加。

    珊瑚道：“奶奶在外邊兒轉了半天，應該也餓了，我去端一碗紅棗銀耳粥來。”

    說完之後，她便隐秘地對紫鵑使了個眼色，退出去關上了裏間的門。

    室內氛圍一時緊張，紫鵑早已打好的腹稿，竟然在出口之前卡住了。

    也不怨她不靠譜，實在是她一個未出嫁的年輕姑娘，要問的這個話題着實超綱了。

    可這家裏除了她之外的女子，都和黛玉不熟，那些私密話就更加不好說了。

    還是黛玉發現了她的異常，見她低着頭欲言又止的，便多問了一句：“紫鵑，你到底怎麽了？可是家裏出了什麽事，有人為難你了？”

    “沒有，沒有，絕對沒有。”紫鵑連連搖頭否認，滿臉糾結地看了黛玉片刻，一咬牙一狠心，閉眼問道，“奶奶，昨夜你和二爺是怎麽過的？”

    林黛玉不明所以，“就……說了一會兒閑話便睡了呀。這又怎麽了？”

    “怎麽了？”紫鵑破防了，崩潰道，“那可是你們的洞房花燭夜，你們倆什麽都沒幹，居然還問我怎麽了？”

    想到兩個主子出門之後，福嬸特意來幫忙收拾床鋪時，一看床上幹幹淨淨的，臉色頓時就沉了下來，先喊了幾句：“二爺這個祖宗唉，我就知道他靠不住！”

    當時的紫鵑也如現在的黛玉一般，完全不明所以，聽了這話是一頭霧水。

    等她開口一問，福嬸就像是找着了發洩口一般，拉着她噼裏啪啦說了一大堆。

    從夫妻兩個洞房時該幹什麽，床鋪和平日裏有什麽不一樣，再到抱怨徐茂行，說她一早就準備好了《避火圖》，可那位爺嘴上逞強，愣說自己什麽都會，事到臨頭卻什麽都沒辦成！

    當時紫鵑覺得自己的臉都要冒煙了……不，是整顆腦袋都在冒煙。

    那許多的羞窘積累下來，可不是被黛玉一句話，就弄得破防了嗎？

    “奶奶，臨出嫁前，老太太叫人送來的那兩本冊子，你看了嗎？”

    林黛玉道：“我當時病成那樣，哪還有心思看書？”

    紫鵑立刻道：“我已經找出來了，您還是看看吧。”說完就去把那兩本冊子拿了過來，塞到了黛玉手裏。

    等林黛玉翻開其中一冊，看到上面的內容之後，整個人都沉默了。

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