李世民做出诏令太子三月内班师回朝的决定后，消息如同一颗投入平静湖面的巨石，迅速在宫廷内外激起千层浪，以疾风之势传到了魏王李泰的耳中。
彼时，李泰正于书房之内，斜倚在榻上，手中随意翻阅着一卷古籍，试图从古人的智慧中寻觅些为政之道，以备不时之需。
听闻此讯，手中的书卷竟不自觉地滑落，整个人先是一愣，随即眼眸中瞬间绽放出难以抑制的狂喜。
李泰猛地起身，在书房中来回急促踱步，心中思绪翻涌。
父皇终于下诏了，李承乾啊李承乾，你在辽东的张狂行径，如今终于要到头了。
只要你稍有差错，这太子之位，便是我的囊中之物。
届时，这大唐天下，还不是尽在我掌握之中！
从来没有哪次，李泰感觉自己距离太子之位这么近过。
对于眼下的太子来说，不过是两个选择。
一个是回朝，一个是不回朝。
但无论是哪个选择，对于太子都更不友好。
诏书既出，这件事就等于是摆在明面上了。
更何况，还给了三月期限。
恰在此时，柴令武迈着沉稳的步伐踏入书房。
见魏王如此兴奋，脸上带着恰到好处的笑意，双手抱拳恭敬问道：“魏王，何事如此欢喜？莫不是有什么天大的喜讯降临？”
李泰一把拉住柴令武的手臂，眼中满是兴奋之色，迫不及待地说道：“父皇已下诏，令太子三月内班师回朝。”
“此乃天赐良机啊，只要太子稍有差池，这太子之位必定非我莫属！”
柴令武光沉稳而深邃，思索片刻后说道：“魏王，虽说陛下已然下诏，但我们切不可掉以轻心。”
“太子功勋盖世，势力盘根错节，根深蒂固。”
“若遵从此诏，按时回朝，恐怕还会凭借其在朝中的人脉与影响力，与我们周旋一番。”
柴令武还是比较清醒的。
太子的功劳太大了，开疆扩土，尤其是覆灭高丽，这等功勋，哪怕是陛下那边有心废太子，都要考虑后果。
即便先前太子有谋反之嫌疑，然现在的功勋，足以抵消了。
说到底，还是得看陛下怎么想。
拖到今日，发生了这么多的事情，陛下才下诏，说明陛下心里废太子的心思根本不重。
李泰冷笑一声，神色颇为不屑，眼中闪过一丝狠厉：“怕他作甚！若他回朝，没了辽东的依仗，就如同猛虎离山，在长安他便是砧板上的鱼肉，任我等宰割。”
“届时，我们联合朝中大臣，在朝堂之上尽情弹劾他在辽东的种种逾矩行为，父皇向来重视皇权与朝廷纲纪，必定会严惩于他。”
李泰信心很足，今日之魏王党，非昨日之魏王党。
因为太子强势崛起的关系，已然彻底得罪五姓七望，乃至于动摇了大唐天下世家的根基利益。
这使得五姓七望对他倾力支持。
再加上褚遂良，房玄龄，父皇身边两大重臣都站在他这边。
唯一对父皇有重要影响的长孙无忌，现又被派遣到百济担任刺史。
区区魏征，杨师道，又怎么来阻拦。
柴令武点头表示认同，然而依旧一脸忧虑地提醒道：“话虽如此，可太子在朝中也不乏支持者。”
“尤其是那魏征，素以刚正不阿、直言敢谏闻名，对太子更是忠心耿耿，定会为他据理力争。”
“我们还需提前谋划，想好周全的应对之策，方能确保万无一失。”
柴令武看得清楚，如今的魏王党势力虽大，然而实际上，太多人并非是支持魏王成为太子。
只是借助魏王来打击压制太子。
他们只是害怕太子在辽东的种种行径，于大唐再次实施。
假若太子愿意放弃于大唐实施新政，那么五姓七望可不见得会想跟太子鱼死网破。
李泰眼神一凛，微微点头道：“这个本王自然清楚。”
“在太子回朝之前，我们必须加大力度，让五姓七望在民间散布更多对太子不利的谣言。”
“务必使长安城中人心惶惶，谣言漫天，给父皇制造强大的舆论压力。”
“同时加紧联络更多朝中大臣，许以他们高官厚禄、荣华富贵，让他们在朝堂之上坚定地站在我们这边，共同弹劾太子。”
李泰眼中闪过一丝狡黠，心中已然开始谋划如何操纵舆论和朝臣。
柴令武赶忙说道：“魏王，五姓七望那边虽有合作基础，但他们向来狡猾，利益权衡极为看重。”
“我们需明确告知他们，扳倒太子后，他们在朝中的地位和利益都将得到极大提升，比如在选官用人上给予他们更多话语权，土地赋税方面也可适当放宽政策。”
“至于联络朝中大臣，除了高官厚禄，还可提及日后魏王登基，他们皆为从龙功臣，名垂青史不在话下。”
柴令武担心这个时候支持者掉链子，舍不得孩子套不着狼，想要获得支持，自然要给出更多的承诺。
李泰思索片刻，点头称是：“好，只要本王能成为太子，顺利登基，他们想要的，自然都能给。”
——
皇宫大内。
李治面见父皇后，轻车熟路的买入一庭院中。
武曌早已等候多时。
少许温存，李治便开口道：“媚娘，父皇下诏令太子回朝，如今这局势纷乱如麻，我实不知该如何应对，可有良策教我？”
暂且来说，武媚娘于李治心中，已经相当于军师了。
武曌目光沉静，微微仰头思索片刻，说道：“晋王，此乃关乎社稷之大事，切不可鲁莽行事。依我之见，晋王宜往询李勣。”
“李勣曾亲赴辽东，于彼处风土人情、局势变幻尽皆熟稔。”
“且因其拿获侯君集，已然与太子势同水火。李勣久历朝堂，深谙权谋之道，必能为晋王提供独到且有益之策。”
武曌其实没有太好的良策，但她清楚，应该去找谁来帮助。
李治微微颔首，却又面露迟疑：“我亦曾念及李勣，然不知其是否愿真心助我。朝堂之上，人心叵测，若其有所保留，或另有所图，我贸然前往，岂不是自陷险境？”
李勣曾经是李治晋王府长史，可毕竟现在李勣已经是朝廷重臣，更何况是父皇亲信。
这等关乎夺嫡之事，李治心中也不是很放心，曾经的那点情分到底够不够。
如果李勣把他的心思上报父皇，那可就糟糕了。
武曌轻轻摇头，目光笃定地看着李治：“晋王无需忧虑。”
“李勣此人老谋深算，既已与太子对立，必欲借助外力以固自身之势。”
“晋王身份尊贵，若能与他达成默契，他自会全力襄助。”
“且其为求自保，亦盼有可靠之力相援，晋王正是其心仪之选。”
“再者，他知晋王仁厚，与晋王合作，既能增胜算，又无后顾之忧，于他而言，此乃稳当之举。”
武曌分析得条理清晰，令李治心中稍安。
李治听后，心中稍定，说道：“媚娘说得在理，我这便去拜访李勣。”
“然李勣所提之策非我所望，又当如何？”
“倘若其策令我陷入两难，或与我所想相悖，我该如何抉择？”
李治深知，在此等复杂局势下，错误决策可能带来灾难性后果。
夺嫡之身，稍有不慎，便是粉身碎骨。
父皇玄武门之变，历历在目。
武曌轻轻一笑，眼中闪烁慧光，说道：“晋王，无论李勣所献何策，晋王皆需结合自身处境权衡利弊。其阅历与见识，必能为晋王指明方向。”
“晋王只需谨慎行事，随机应变。若其策与晋王所想不同，可多问缘由，探寻其真实意图。”
“届时，将其策与当下局势相结合，细析利弊得失。若实在难以抉择，我等再共同商议，总能寻得应对之法。”
武曌之言如定心丸，令李治内心渐趋坚定。
李治深吸一口气，说道：“好，我这便前往。只是这局势瞬息万变，各方势力盘根错节，我实在忧心一步走错，满盘皆输。此不仅关乎我之命运，更关乎大唐江山社稷。”
武曌轻轻握住李治之手，鼓励道：“晋王无需过于忧虑。只要晋王保持冷静，审时度势，定能在这复杂局势中觅得立足之地。媚娘亦会在旁为晋王出谋划策，与晋王共渡难关。”
“晋王并非孤身一人，我等携手共进，必能应对这一切。”
武曌眼神中满是信任与支持，让李治感受到一股强大力量。
此时的武曌对于李治来说，已经是红颜知己加军师的身份。
李治看着武曌坚定的眼神，心中涌起暖流，说道：“有媚娘在我身边，我便多了几分底气。我这就前往李勣府邸，看他有何高见。”
武曌看着李治离开，眼中目光逐渐坚定。
她要帮助李治，夺嫡成功。
只有这样，自身才能脱离樊笼。
——
李勣府邸。
李治告别武曌，怀着忐忑与期待，匆匆赶至。
李勣听闻晋王过来，心中已有几分了然，赶忙将其迎入书房。
如今陛下下诏令太子班师回朝的消息，已经通传朝野上下，正是局势动荡之际。
李勣自然心中清楚，这个时候的晋王过来，是有什么目的。
但就如武曌所猜测的那样，李勣一直在等，等的就是晋王。
他已经没有选择了。
当初在辽东，奉陛下密诏，秘密抓捕侯君集时，就已经不可能说归附于太子。
魏王那边也不需要他。
晋王是他唯一的选择。
更何况，有着当年晋王府长史的情分。
此时已是日落。
书房内，烛火摇曳，气氛凝重。
宾主落座后，李治开门见山说道：“李公，父皇诏令太子三月内班师回朝，如今局势错综复杂，各方势力蠢蠢欲动，不知李公可有何见解，还望李公不吝赐教。”
李治眼神中满是期待。
李勣微微皱眉，手不自觉地捋着胡须，沉思片刻后说道：“晋王，太子于辽东势力庞大，绝非易与之辈。今陛下诏令其回朝，其中变数繁多。以老臣之见，此时晋王宜暂且站于太子一方。”
李勣语气沉稳而坚定，说出的话却让李治很是疑惑。
李治眉头紧皱，问道：“李公，为何要站于太子一方？”
“太子势力如此强盛，若其真有不轨之心，恐危及我大唐江山社稷。”
“此时支持他，岂不是养虎为患？”
“且朝堂之上，众人皆忌惮太子势力，我若站于其侧，会不会招致其他势力反感？”
李治心中疑惑丛生，急需合理的解释。
李勣微微一笑，缓缓说道：“晋王有所不知。陛下虽忌惮太子在辽东之势，但毕竟父子情深，血浓于水。此时晋王若表明支持太子，陛下会觉晋王顾全大局，重视兄弟情义，如此更易赢得陛下信任。”
“陛下向来期望皇子们和睦相处，共辅大唐江山，晋王此举，正合陛下心意。”
单单这一番话，就让李治有种拨开云雾得见明月之感。
李勣耐心解释其中利害：“太子回朝后，必与魏王等人发生激烈冲突。彼时，晋王便可坐山观虎斗，等待时机，再谋后动。若贸然卷入争斗，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。朝堂争斗，犹如棋局，一步错，步步错，还望晋王三思而后行。”
李治心中一动，似有所悟，微微点头道：“李公所言，似有道理，还请公继续赐教。只是，若太子回朝后，果真与魏王争斗起来，我该如何把握时机？”
李勣继续说道：“晋王，在彼等争斗之初，晋王只需低调行事，暗中观察各方动向。切不可过早表明立场，以免成为众矢之的。”
“而后，太子魏王相争激烈之际可适时出面，既能彰显晋王仁德，又能赢得陛下赞赏。”
“同时，晋王可趁机拉拢在争斗中迷失方向的大臣，壮大自身势力。但在此过程中，晋王务必谨慎，不可露出丝毫破绽，以免被他人抓住把柄。”
李治点头称是，神色认真地说道：“李公所言极是，我受教了。只是，若太子真有谋反之意，意图篡夺皇位，我又该如何自处？若我支持太子，会不会被陛下视为同谋？但我若不支持太子，又该如何向陛下解释之前的举动？”
毕竟，太子是真谋反啊，这可不是开玩笑的。
要是被父皇视作同党，那可就糟糕了。
夺嫡之中，处处都是危机，任何举动都有可能被人利用。
魏王那边，更是巴不得把他跟太子一网打尽。
这样太子之位，不就稳当了吗。
魏王只需要去跟太子争斗，但是晋王要考虑的方面可就更多了。
左右逢源不说，还得避开各个陷阱。