次日下午，刘禹来消息了，说约了一位老先生在聚兴茶楼让他们相见。
叶冰和桑槿跟着他们同去。
九溪觉得叶冰做事很利索，一日不到，他把萧家近期对兴化做的事都了如指掌，自己也做不到这样。
他们刚到茶楼门口，刘禹已在那里等着他们了。
“先生已经来了，就在房间里。”刘禹说。
他们来到约好的房间，里面传来小姑娘的声音。
刘禹想明明就是这里，怎么有小姑娘的声音？他推门一进，只见一姑娘正挽着老先生的胳膊。
老头笑着说：“这是我孙女，她又顽皮跟出来了。贵客来了吗？”老者问刘禹。
叶冰和桑槿先进去，站立两侧。接着顾云珺和九溪走了进来。
“他们就是京城来的贵客。”刘禹介绍道。
只见老者和小姑娘都站了起来，向他们走来。顾云珺刚想说客气了，发现他们擦身而过，走到叶冰的身边。
老者满含泪水的看着叶冰。
“你是哥哥？”小姑娘激动地说。
九溪他们完全怔住了，她叫叶冰哥哥？
叶冰在老爷子面前跪了下去，说：“爷爷，孙儿不孝。”
老者扶起了他。
九溪和顾云珺面面相觑，他怎么会是叶冰的祖父？九溪从没打听过叶冰是哪里人，他在益州东营，她就以为他是益州人。她看到顾云珺惊讶的样子，他应该也不知道他的身世。
“哥哥，你都七年没有回家了。”小姑娘边哭边说。
叶冰也有些动容，九溪第一次见到这样的叶冰。他想起身边还有人，就拉着老都说：“祖父，他们是我的主子。”
叶老先生才转过来看顾云珺夫妇，听着叶冰的称呼，才知道刘公子约的人竟是孙子的主子。
“两位贵人见笑了，老夫很久没见到孙子，太激动了。”
“没想到是叶老爷子，叶冰一直没有提起自己的家里情况，如果不是今日偶遇，我们还不知道他的家原来在兴化。”顾云珺说。
叶冰在他面前跪了下去，说：“都是叶冰的错，不该瞒着主子。但叶冰对主子一直没有异心。叶冰虽然出生在这里，但那个家并不属于我。”叶冰一直不说自己是兴化人，是因为知道益州和闽州的关系，他担心顾云珺有其他的想法。
顾云珺拉起他，让他在身旁坐下。
“我没有责怪你的意思，也从没怀疑过你的忠诚。只是有些意外而已。”顾云珺说，“你出生在这里并没有什么错，你有家人，应该时常回来看看。是我对不起老先生，让您这么多年看不到孙子。”
“哪是贵人的错，都怪老夫当初没能护住他，让他一人流落在外面。”叶老爷老泪纵横地讲着当初的事。
原来小时候的叶冰是个开朗活泼的孩子，九岁的时候，父亲出海遇风暴而亡，叶冰的母亲带着他幼小的妹妹改嫁了。叶冰养在祖父的身边。
他十三岁那年，祖父想把一直被他叔父占用的田产房契还给叶冰。谁知道他叔父不让，最后双方出现了争执，还把叶冰赶出了家。
虽然叶老爷子怕家丑外扬，没有细讲过程，但九溪听得出来叶冰当时受委屈了。他一气之下离开兴化来到了益州，从那以后再也没有回到这个家。现在知道他为什么对兴化如此熟悉了，原来就是他的家乡。
东营的选拔不是简单的筛选，他当初作为一个毫无背景的人能入东营，应该吃了不少的苦。
九溪和桑槿都用心疼的眼光看着叶冰，叶冰低着头不说话。
顾云珺拍了拍他的肩说：“你是顶天立地的男子汉。”
顾云珺一直以为他不爱说话是他的性格，原来他是因为过去。
“不知两位贵人想要老夫帮什么，老夫的家事耽误你们了。”叶老先生看到刘禹，想起了正事。
“叶冰的事也是我的事。”顾云珺说，“我从不知道他这些年，他心里有这么多的委屈。叶冰，你想要回你原来的一切吗？”
九溪第一次见他这么护一个人。
“主子，叶冰的事不重要，你们先聊正事吧。”叶冰说，他知道兴化是自己的家，但他还没有做好准备去见自己的亲人，没有想到会在这里遇到自己的爷爷和妹妹。
“谁说你的事就不是正事？只是让刘兄见笑了。”顾云珺对着刘禹说。
“没什么。”刘禹自己的遭遇就说明了一切，不是所有的家人能给你一个家，不是所有的家都是温暖的。
“主子，我现在对这些都不在乎了。我也不恨他们，也许没有他们当初的狠心，还没有今日的我。”叶冰说。
“叶冰说的对，他现在也没必要为了争口气让老爷子为难。”九溪说，“就依叶冰的意思，他自己的事自己处理。今日就算是他们祖孙相聚的日子。”
“谢谢这位姐姐。”小姑娘说。
他们都看向她。
“你怎么知道我是姐姐？”九溪想自己一直是男装打扮，萧启都认不出她。
“听声音还有说话的口气啊。”小姑娘笑着说。
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她叫叶欢，她随母亲改嫁后，继父对她还算宽厚，她就时常跑到祖父的家中，她和叶冰从小兄妹俩虽在两个家庭，但还是很亲近，所以虽事隔七年，她还是一眼认出了兄长。
九溪想不到叶欢的性格如此开朗，她还主动跟桑槿打招呼，问她扮装男子好玩吗？
顾云珺见叶老爷子的情绪平复之后，才问他兴化这个小城的事。
老爷子说：“兴化一直是南方的粮食重地，它远离朝廷，历代也很少在此地发生兵戈。我们当地人一半以打鱼为生，一半务农。朝廷政策好的时候，我们人能自足自给。萧王爷在这里也很久了，老王爷在的时候也算爱民，就是这十几年以来，苛捐杂税越来越重，我们百姓的生活一日不如一日了。”
“如果兴化归顺朝廷，这里的百姓能接受吗？”顾云珺问。
老先生想了想。
“百姓对归不归顺朝廷并不关心，他们只关心自己的温饱问题。只是兴化的民风与福宁相近，贸然归顺朝廷，就怕朝廷对这里的管理有困难。”叶老先生诚实地说。
“先生所说的困难是指……”
“民风，语言，以前朝廷派过官员来此，都各有原因走了，能留下的寥寥无几。我们对萧家也有一定的依赖。”叶老先生还告诉顾云珺以前朝廷跟萧家冲突，最后都是萧家稳住了民心。
“谢谢叶老爷告诉我们这么多。今日算是一个好日子，我祝老爷子长寿健康，安享晚年。”顾云珺听到这里心里就有数了，他也不用再多问了。老爷子应该能代表大部分兴化人的想法。
“谢谢贵人，冰儿就承蒙你照顾了。”
“叶冰很出色，他没什么事让我操心的。请老爷子放心。”
离开的时候，顾云珺问叶冰要不要回祖父那里住几宿，叶冰犹豫了。九溪说：“有我在你还不放心吗？”
叶冰最后答应了。热情的叶欢还想约着桑槿一起玩，桑槿说自己还有任务就婉拒了。
“那你就送刘兄回去吧。我们就回客栈了。”顾云珺对叶冰说。
顾云珺和九溪还是一直目送着他们离开，他们三人的心中都有些不平静。
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