苏龙走出凤仪宫，脸上的谦卑恭敬像褪去一层皮，留下一种漫不经心的散漫。
他把玉佩随意地抛给身后的侍卫，冷笑道。
“这女人，胃口倒是不小，也不怕撑死了自己。”
侍卫接过玉佩，低眉顺眼道。
“殿下，这刘贵妃怕不是想借您的势……”
“哼，她那点心思，本世子还能不知道？”
苏龙打断他的话。
“她想利用本世子，本世子又何尝不是在利用她？这后宫的女人，一个个心比天高，命比纸薄，也就能耍耍这些上不得台面的手段了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“你去查查，这朝中有哪些大臣跟刘贵妃走得近，哪些又跟苏星辰是一条绳上的蚂蚱。本世子要的可不是一盘散沙，我要的是能征善战，忠心耿耿的精兵悍将！”
“是！”
侍卫领命而去。
苏龙负手而立，望着远处巍峨的宫殿，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
这皇宫，就是一座金碧辉煌的囚笼，困住了多少人的野心和欲望。他倒要看看，这出戏，最后是谁唱到最后！
与此同时，一则消息像长了翅膀一样，迅速在京城的大街小巷传开：靖南王苏龙不敌乌蛮入侵，云州即将沦陷！
这消息传到苏星辰耳朵里时，他正在书房里跟太子密谋。
“殿下，您可听说了？那苏龙，怕是撑不了多久了！哈哈哈！”
苏星辰大笑着，语气里满是幸灾乐祸。
太子原本还有些担心，听到苏星辰的话，顿时放下心来。他故作沉吟道。
“哦？此话当真？那苏龙，好歹也是镇王爷的儿子，怎会如此不堪一击？”
“殿下有所不知，我那弟弟自幼便不学无术，不过只是用几次投机取巧的办法才打败的南蛮，这不运气用完了也该结束了！”
苏星辰添油加醋道，生怕太子不信，又补充道。
“前些日子，那苏龙还厚着脸皮进宫求援，说是要粮草要兵器，结果还不是被南蛮人打得落花流水？”
太子听完，心中暗喜，但面上却不动声色，只是淡淡道。
“如此说来，这苏龙，也不过是徒有虚名之辈。本皇子原本还想着，等他回京之后，该如何拉拢他，看来，倒是本宫多虑了。”
“殿下英明！”
苏星辰连忙拍马屁道。
“那苏龙不过是个草包，哪里值得殿下如此费心？待他日殿下登基称帝，这天下，还不是任由殿下……”
苏星辰话还没说完，就被太子一个眼神制止了。
“慎言！”
太子低声呵斥道，眼中闪过一丝阴狠。
“有些话，心里明白就好，说出来，可就……”
苏星辰顿时明白过来，连忙点头哈腰道。
“是是是，是臣失言了，还请殿下恕罪！”
太子没有再理会他，而是走到窗前，负手而立，望着远处的天空，眼中闪烁着莫测的光芒。
哼，等到本宫坐上那九五之尊的位置，你们，都得乖乖臣服在本宫脚下！
而此时此刻，远在千里之外的荆州城，却是另一番景象。
城墙外，乌蛮大军压境，喊杀声震天动地。城墙上，守军浴血奋战，却依然难以抵挡乌蛮人的疯狂进攻。
城内，百姓人心惶惶，四处逃窜。昔日繁华的街道，如今一片狼藉，到处都是被战火焚烧的痕迹。
“报！王将军，城门快要守不住了！乌蛮人就要攻进来了！”
一个浑身是血的士兵跌跌撞撞地跑到苏龙面前，声音颤抖地报告道。
“该死！”
王将军猛地一拳砸在桌上，眼中满是怒火。
只从边境别破后，他且战且退已经退到楚国腹地的荆州城，但乌蛮却还是穷追不舍，以战养战准备一举拿下楚国。
“王将军，现在不是说这些的时候，当务之急，还是想想如何应对眼前的危机吧！”
一旁的谋士焦急地说道。
王将军深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他环视了一圈，看着周围一张张惊慌失措的脸，心中突然涌起一股豪情壮志。
“诸位，我王烈，今日就算是拼了这条命，也要守住云州城，保护我身后的百姓！”
“誓死追随王将军！”
众人齐声喊道，原本有些慌乱的军心，瞬间安定下来。
就在这时，一个士兵急匆匆地跑进来，跪倒在苏龙面前，声音颤抖地报告道。
“报，将军，城外……城外出现了一支军队，正在朝着我们这边杀过来！”
“什么？！”
王将军猛地站起身，眼中闪过一丝希望。
“是援军吗？是父皇派人来救我们了吗？”
士兵迟疑了一下，脸色有些古怪地说道。
“回将军，那支军队……打着的是……”
“是什么？！”
苏龙的心提到了嗓子眼，急切地问道。
士兵深吸一口气，一字一顿地说道。
“是……北越国的旗号！”
士兵话音刚落，王将军身旁的谋士便跳了起来，指着那士兵的鼻子破口大骂。
“你这狗东西，莫不是被乌蛮人吓破了胆，竟敢胡言乱语！北越与我朝世代交好，怎会在我军危难之际落井下石！”
那士兵被骂得狗血淋头，也不敢还嘴，只是把头埋得更低，颤声道。
“小的不敢欺瞒将军，那军队确实打着的是北越的旗号，小的亲眼所见，绝不敢有半句虚言啊！”
“王将军，此事蹊跷，还需谨慎啊！”
谋士眉头紧锁，眼中满是狐疑之色。
王将军也觉得此事透着古怪，北越怎么会突然出现在这里？难道他们就不怕坐收渔翁之利吗？
“报——”
又是一声急报传来，一个斥候快步跑上城楼，单膝跪地，朗声道。
“启禀将军，城外那支军队领头的乃是北越三皇子，他……他指名道姓要见将军你！”
“什么？！”
王将军和谋士闻言，皆是大惊失色。
北越三皇子？他来凑什么热闹。
王将军心中疑惑不解，但事已至此，他也只能硬着头皮去会一会这位不速之客了。
“打开城门，随本将军出城迎接贵客！”
……
城外，北越军队旌旗招展，杀气腾腾，与城内楚军的颓败之势形成了鲜明的对比。