时间缓缓而过,炎热的夏日悄然离去,丰收的秋季到来,部落也开始囤积过冬用的食物。夏酢看着部落里的人们,把新鲜的猎物放入窑洞,又从窑洞中取出之前囤积的猎物来食用,有些猎物甚至已经变质,只能扔掉。
如此反复几次后,夏酢终于忍不住问虎极:“族长,这些猎物在窑洞中无法长时间保存,为什么不做成熏肉呢?”
族长看着夏酢,认真地问道:“熏肉是什么?”
夏酢答道:“就是需要用大量的盐来腌制,可以存放一年之久。”
族长说:“可是我们没有这么多的盐,都是在刚入冬时组织商队去换取的。”
“没有盐?”夏酢疑惑,我记得你们逃来的路上,那里就有一个盐湖,距离这里并不远。”
“盐湖?那是什么?”虎极这下也疑惑了。
夏酢解释说:“盐湖就是能够制出盐的湖泊。”
虎极立刻激动起来:“巫,你的意思是,你知道哪里有盐?”要知道,每年为了换盐,他们都要带上大量的猎物去其他部落交换,来回一趟就要一个月,路途艰险,牺牲的战士不在少数。
夏酢点头道:“你们既然不知道盐在哪里,那我带你们过去,等晒完盐就可以用来腌制肉了。”
“好!”虎极连忙点头,转身就去组织前往盐湖的队伍。
盐湖所在的地方离虎汇当时受伤休息的地方很近,一行人化出原形,虎汇驮着夏酢,一路紧赶慢赶,花了两天时间就到达了盐湖。
这片盐湖,湖水蔚蓝,晶莹剔透,虎汇忍不住把水捧起来喝了一口然后兴奋地说道:“真的是盐,有味道的!”
其他人听了,都忙不迭地凑上前去,争先恐后地捧起水来喝了一口。夏酢却不理会他们,这个世界的盐,全都是泛黄的,未经处理过的盐。兽人从出生开始就在吃,根本不会出什么事,更何况只是喝点盐水而已。
“巫,这盐要怎么弄出来?”高兴劲儿过了,就开始发愁盐该怎么提取的问题了。
夏酢看看盐湖,发现这里地势平坦,方圆几千米内也都是平地,于是说道:“把水引出来,利用太阳晒干,再收集盐晶就可以了。”
太阳晒盐是一种方法,为了能更快地得到盐,夏酢吩咐兽人们架起石锅,直接烧水取盐。
附近就这么一个盐湖,有不少动物会来舔水。一群兽人都没有去管,他们认为盐湖是兽神的恩赐,在湖的周围动手是对兽神的不敬。夏酢就只带了虎羽出来,趁机教了他不少盐湖周边的植物,以及如何寻找盐。
“巫,出盐了。”烧盐那边传来声音,夏酢走过去,石锅底部一层洁白的盐。
夏酢高兴地点点头,的确是盐,然后吩咐道:“把盐都收集在竹筒里面,密封好,不要受潮。”
虎汇问道:“巫,这盐为什么是白色的,不是黄色的呢?”其他兽人也都认真地看着夏酢,等着她解答。
夏酢想起他们吃的盐石,于是解释道:“黄色的是盐石,我们这个是湖盐,你把盐石放在水里化开,也能提取出白色的盐。”
“哦!”一群人没听懂,但还是装出明白的样子点点头。夏酢也不知道该怎么解释清楚,就随他们去了,反正只要知道怎么提取盐就行了。
石锅烧的盐都已经出盐晶了,太阳暴晒的盐也很快就要出晶了。兽人们按照夏酢的指挥,将盐装进竹筒。装满盐的竹筒被摆放得整整齐齐,准备带回部落。
随行的加上夏酢共有十个人,离开时,除了夏酢,其他人背上都像小山一样堆满了盐,就连半大的虎羽身上也背了大概两百斤的盐。
背着盐,不好奔跑,只能缓慢前行,但十天后,他们还是平安回到了部落。而此时,时间已经过去了两个月。
族长虎极在家中坐立不安。去换盐也才一个月,巫带着人出去找盐也一两个月了。内心想着:“会不会出事了?要不要再派人去找找看?但是巫又提醒过,最低也要两个月,不能着急。”
到底该怎么办?还在纠结的族长,很快就不再纠结了。因为部落的巡逻战士大声喊道:“族长,巫回来了!”
“回来了,终于回来了!”虎极急忙向部落门口跑去。
夏酢看到虎极,高兴地说:“族长,任务完成了,盐带回来了!”
虎极点点头,也高兴地说:“回来就好。”然后看向战士们背上的盐,问道:“这里面装的就是盐吗?”
夏酢点头,虎极忙打开竹筒尝了一点。然后大笑道:“是盐,真的是盐!”然后跪地向天磕头,“感谢兽神庇护我虎部落!”
当部落的人们看到满载而归的盐时,也发出了兴奋的欢呼声。每年为了换盐,他们有不少亲朋好友都死在了路途上。现在,他们终于有了属于自己的盐,属于虎部落自己的盐!
有了盐,腌制肉就变得简单多了。还是夏酢口述,其他人动手。吃不完的肉就腌制起来,留着冬季的时候再吃。
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接下来的日子里,部落里弥漫着腌肉的香味。除了腌肉,他们还制作了不少腊肉。最让夏酢惊喜的是,他们竟然找到了小麦!
说是小麦,其实一点也不像。这种小麦长在树上,金黄色的椭圆形果实,就像一串串金色的风铃。它的口感又硬又干,一点也不好吃。
还是因为部落的人知道,无论好不好吃,喜不喜欢的植物,统统都要带给巫确认一遍,这才采集了一点。
夏酢一吃,就感觉这种果子有点像干小麦。再加上这种果子淀粉含量也极高。就磨成了粉试试。没想到,一试就发现这个果子真的就是小麦的替代品。
没有发酵物,但面粉可以做饼啊。鸡蛋饼,面饼,面条,疙瘩汤这些都不用发酵。
鸦晨再次发挥自己超强的做饭天赋,完美地完成了夏酢提出来的各种食物。夏酢立刻组织族人对这种金黄色的果实进行大规模采摘,并将其储存起来。
还给这种果子取名小麦果。小麦果采摘下来后晒干,就像小麦一样,能存放好几年。
秋季物种实在太丰富了,夏酢担心部落的人落下其他的东西没注意到,就跟着部落一起去采摘食物。
果然,部落的人只注意地面上的食物,而忽略了地下的。夏酢从地里面挖出了野蒜,花生,甚至还有红薯一样的果实。
这个世界,地广人稀,除了冬季大雪无法外出。其他季节,对兽人来说,找到食物还是轻而易举的。夏酢想了想,还是教虎部落的人耕种以及畜牧。
虎部落的人十分听话,夏酢教什么,他们就学什么,春种秋收获,就这样,一年又一年的过去了。
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