小山村里一年到头也来不了几个人，来得最勤快的就是挑着货物走街串巷的货郎。这样富贵的打扮，也只有桃夭来的时候。

    事实上，桃夭当时被古启华从后山背回来的时候下着大雨，没有人看到她富贵的打扮，只是有人看见过她换下来的华美衣衫。

    那衣裳料子特别细滑，比面前这个妇人身上穿的还要精美贵气。

    妇人自称姓张，身后带着四个人，两男两女，都粗手大脚，看着就不好惹，她进了村子，直奔古家院子。

    “桃花姑娘，可让我们好好找。”

    语气讥讽，一听就知道她不怀好意。

    桃夭看见她们，脸色立刻就变了，似乎还想把孩子往被子里藏，又怕动作突兀反而被面前的人看出端倪，整个人身子都是僵硬的。

    刘氏不知道这些人的身份，也不知道他们和桃夭之间的关系，一看就知这群人来者不善。她想要冲出去解释，就听儿子出声：“这位大娘，你们是来找她的吗？过去一年里，她是跟我们母子住的，当时我从客户山脚下把她背了过来，用了不少好药，才让她保住了腹中孩子，后来又守在她身边，费了不少心思才让她们母子平安。如果你们来接人，麻烦先把当初的药钱和她这一年的花销结一下。

    张嬷嬷：“……”

    她目光冷淡地扫过顾秋实浑身上下，意味不明地问：“是你救了他们母子？”

    顾秋实颔首：“怎么，你想不认账？给个百两银子，你们随时可以把人接走。要是不想给钱，那可不行。”

    张嬷嬷目光在母子二人身上扫视，突然冷笑了一声：“就她的命，值不了这么多，别多管闲事！”

    说着，丢了一个五两的银锭过来。

    顾秋实：“……”

    装得这么大排场，倒是多给些啊。

    不过也能理解，下人再怎么体面，出门也不会带太多的钱。

    刘氏当初是富贵过的，说实话她现在家里攒着的银子还有好几十两，根本就不缺这一点，看到张嬷嬷这侮辱人的动作，瞬间就恼了。不过她因为过去的那些经历，早已学会了隐藏自己的心思，当即低下了头，遮住自己的神情。

    母子俩谁都没有上前去捡钱，张嬷嬷再次冷笑了一声，嘲讽道：“穷得叮当响，却还有几分骨气。可笑，这天底下最不值钱的就是那玩意儿了。”

    她一步步踏进了门，站在桃夭床前，伸手就要去抱襁褓。

    刘氏看见那个襁褓，心里的烦躁又添了一层，当初她以为桃夭腹中是自己的孙子，拒绝了村里人送的旧小衣衫，买了新料子去河边又捶又打……这种不好的料子想要变软，就得捶打过后晒干，重新捶打晒干，如此反复十几次，还能让料子又软又不伤肌肤。

    那时她是抱着满心期待做的，结果却得知桃夭处处欺骗，别提多呕了。桃夭生下孩子这两天，她都不想进那个房。

    “这姑娘满口谎言，骗得我们母子照顾她大半年，这点钱不够。”

    张嬷嬷就像是没听见这些话一般，动作丝毫不慢，也没有抱刚出生孩子的小心翼翼。

    桃夭一开始就不想让她看见这个孩子，见状急忙伸手去护着：“你别碰孩子。”

    张嬷嬷脾气可不好，反手就是一巴掌：“贱妇！”

    桃夭被打趴在被子里，脸颊都肿了，却死死护着孩子不撒手。

    顾秋实冷眼看着，上辈子这些人也是进门来就抱孩子，不同的是母子俩不知道她的身份，只看出她来者不善，以为她要伤害孩子，两人都上前去护着，结果被她带来的人狠揍了一顿。当场就爬不起身了。

    紧接着等到桃夭的男人到来，嫌弃他们没有护好母子俩，又是一顿揍。

    前者恨他们救人，后者恨他们救了人不够尽心，等到他们先后离去，母子俩已经病重不起，没多久就死了，还是村里人出面帮忙收尸的。

    如今刘氏知道那不是自己孙子，别说上前护了，看一眼都嫌烦。按理说同为女子的她应该看不得桃夭还在月子里就被人欺负，但刘氏想到桃夭在过去大半年里故意误导自己坦然享受她的照顾，她就对桃夭没有任何好感。

    乍一看这位嬷嬷不是好人，谁知她是不是也被桃夭骗过呢？桃夭骗人眼睛都不眨，可见不是第一回干这种事，要是帮了桃夭，岂不是助纣为虐？

    退一步说，就算桃夭真的无辜，刘氏凭什么要帮她？说难听点，母子俩帮她已经够多了，也不见她道一句谢，被戳穿后从头到尾没有道歉，还装作一副委屈的模样……村里人虽然有大半相信刘氏所言，相信母子俩被桃夭欺骗，但在看见桃夭那般委屈后，又有不少人觉得刘氏胡编乱造，为的就是拿捏儿媳妇……刘氏心里是要多呕有多呕。

    桃夭挨打，整个人凄凄惨惨，刘氏没动，顾秋实就更不可能出言护着。

    张嬷嬷一把抢过了襁褓，看着里面的孩子，脸上满是阴沉，伸出五指掐住孩子的脖颈，手上渐渐用力，很快手背上青筋直冒，孩子的哭声由大变小，到后来喊都喊不出来。

    桃夭吓得魂飞魄散，疯了一样扑上去抢，其他几个人上前摁住，不大的屋子里挤得满满当当，桃夭被摁住后还不甘心，又哭又嚎，屋中瞬间鸡飞狗跳。

    刘氏看见这般情形，忍不住皱了皱眉：“这也太过了点。”

    哪怕桃夭有错，孩子总是无辜的。

    刘氏上前：“我不管你们之间有什么样的恩怨，都别在这个院子里呢，这是我的家，麻烦你们出去吵。”

    桃夭哭喊：“伯母，救救我儿子，以后我会谢你的……不管我犯了什么错，孩子是无辜的呀。”

    她的最后一句话，刘氏是赞同的，她还想上前呢，忽然觉得胳膊被人抓住。她回头看儿子，却先看到了门外又来一群人。

    走在前面的是一位身着墨绿色锦袍的富家公子，他满脸焦急，脚下匆匆，额头上都渗出了一层细细密密的汗，身后跟着七八个随从。一进院子，他先看到了母子俩，质问道：“桃花呢？”

    顾秋实伸手指了指厢房。

    院子里三间屋子，都是十年前新造的，比起村里的其他人，这房子哪间都不错。这位公子却跟方才进去的张嬷嬷一样，看见房门后皱了皱眉。

    听到里面闹哄哄，有女子在尖声哭喊，公子急奔过去，当看见屋中的情形时，恨得目眦欲裂，怒斥道：“狗奴婢，给我撒开！”

    屋中众人见状，吓了一跳，摁着桃夭的人瞬间松手后退，张嬷嬷反应和他们截然不同，恨铁不成钢地瞪了一眼众人之后，手上愈发用力。她怀中的孩脸色已经变成了青紫，无声无息，乍一看跟死了似的。

    上辈子古启华母子俩拼死相护，二人被打得爬不起身，孩子却没有受到丝毫损伤。可桃夭临走的时候，甚至没有对二人道一声谢。

    公子扑进屋中，从张嬷嬷的怀中抢过孩子，拍了拍孩子的脸，发觉孩子一点反应都没有，浑身软趴趴的，感觉到手指触碰到的温软，他气得火冒三丈：“把这些人全部给我打死。”

    他带来的众人手里拿着棍棒，一副凶神恶煞的模样，闯进屋去将那四个摁住桃夭的人纷纷拽出，那些人倒是想反抗，可双拳难敌四手，加上他们只是力气大，而公子带来的这些人会一点武艺，就更打不过了，发觉反抗无用，眼瞅着就要被杖毙时，几人纷纷磕头求饶，哭喊着冤枉。

    “求公子饶命，小的等是奉命行事，对桃花姑娘也手下留情了的，不然桃花姑娘绝对等不到公子到来……”

    众人七嘴八舌，说的都是一个意思。

    那贵公子却没回头，只冷冷道：“全部杖毙。”他呵斥道：“你们要是听不懂话，就回管事那里去学一学规矩。”

    随从们再不敢迟疑，将人拉趴下，就要把他们乱棍打死。顾秋实上前：“这位公子，此处是我家，你想教训人也好，跟这些人有恩怨想要报仇也罢，能不能到外面去弄？”

    公子眯眼看他，又看了一眼桃夭：“他是谁？”

    桃夭是被吓着了一般听不见他的问话，哭得上气不接下气，抱着孩子满脸悲戚，眼神中仿佛都看不见似的。

    饶是如此，因为她容貌绝世，除了一边脸肿着外，看着还挺赏心悦目。

    公子不再问了，上前将她和孩子揽入怀中，扬声吩咐：“听不见么，把这院子里所有的人都杖毙！”

    刘氏忍不住了：“这位公子，做人要讲道理，我们还帮了桃夭呢……”

    公子大怒：“拖走！”

    那边的正在打人的随从腾出了两位，作势要来抓顾秋实和刘氏。

    顾秋实恼了，奔进了屋中大吼：“我们帮了桃夭，你是聋子听不见这话吗？”

    公子回过头来，面色淡淡地质问：“桃夭受了伤，孩子也被人掐死，你哪里来的脸说帮了他们？孩子死了，你们所有人都得陪葬！”