京师，风起云涌。
大学士梁储、定国公徐光祚、寿宁侯张鹤龄等人，从湖广安陆将兴王迎回来了。
而兴王却在京师郊外停下来了，只因礼部官员听从大学士杨廷和的安排，请兴王由东华门入居文华殿，选择吉日登基。兴王并不接受，对自己的长史袁宗皋说：【遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也】
兴王的意思是说你们找我来当皇帝的，不是来当皇子的，只有皇子才走东华门，双方因此僵持住了。
这让张太后与内阁首辅杨廷和措手不及，年幼的兴王，居然不受控。
张太后跟内阁首辅杨廷和商议后，妥协了，他们让群臣上书劝兴王早日入朝，兴王在郊外接受群臣上书，从大明门堂堂正正进入朝廷，祭告宗庙社稷，拜见大行皇帝宝座，朝见皇太后，在奉天殿即皇帝位。
宣告以明年为嘉靖元年，大赦天下。
嘉靖登基后，即奉迎母妃蒋氏入宫，召费宏回京入阁，命礼臣商议兴献王封号。
而后，嘉靖下旨编修《武宗实录》，杨廷和一品官满九年，领了九年的大学士俸禄，因此被加封为特进，嘉靖亲自颁布敕令表彰，随后杨廷和又被加封为左柱国，但君臣和谐的画面，只持续了很短的时间。
嘉靖想追尊生父为兴献帝，生母为兴国皇太后，却遭到以杨廷和，毛澄为首的武宗旧臣反对，他们认为嘉靖是以小宗入继大宗，应改换父母，尊明孝宗为父，张太后为母，生父为叔，生母为妃，但嘉靖想尊生父为皇考，为此双方爆发了冲突争论，由此展开对抗。
年幼的嘉靖不受控，致使朝堂内的形势变得十分复杂。
南京，城郊别院内。
顾青临难得有兴致弹琴。
常书堂走进别院，远远就听到琴声，走进内院一看，真是顾青临在弹琴，他停下脚步，没有打扰，静静地听完一曲。
顾青临弹完一曲，发现常书堂不知何时站在花门口。
“你何时来的？”
“来一会儿了。”常书堂微笑道：“听你弹琴，没有打扰。”
顾青临起身，笑道：“久没弹琴了，手都生了。”
常书堂回到屋内，侍女送上茶水后，退下去了。
“你可有一段时日没过来了。”
“公务繁忙。”
顾青临嗔道：“你只是调任户部而已，不还是主事吗？有那么忙？”
常书堂慎重的道：“你有所不知，我如今分管南京户部盐政，这是一个肥缺，但也很容易出事。”
“出什么事？”
“你一个妇道人家，说了你也不懂。”
常书堂并不愿多提，新皇登基短短数日，便因议礼之争跟内阁起了冲突，寿宁侯正在观望，他也只能等待指示。
顾青临编了一个理由分享道：“妾身今儿出去买胭脂水粉，听说了一个事，前几日，锦衣卫跟东城兵马司不知因何发生冲突了，李小牙那小兔崽子被打成了重伤。”
常书堂摇着头：“不对吧？我怎么听说是李小牙带人拆了东城兵马司卫所，并将卫所统领以及数十名城卫痛打了一顿。”
“啊？”
常书堂随口道：“东城兵马司遇到锦衣卫，那就像孙子遇到大爷一样，哪敢跟锦衣卫起冲突？何况还是督统五城兵马司的锦衣卫镇抚司。”
顾青临感觉自己上当了，黑着脸道：“如此说来李小牙并未受伤？”
常书堂点着头道：“应该是没有。”说着告诫道：“我现在分管盐引，事关重大，你别惹李小牙，李小牙前些日子随钦差巡视山东，得罪了侯爷，侯爷不会放过他的，只是侯爷在忙其它事，没空理会一个小小的锦衣卫总旗，等到时机成熟，定让这小子死无葬身之地。”
顾青临闻言心里舒服了一点，但还是很郁闷。
该死的窝囊废，居然敢框她？改天把他骗出来给剪了……
常书堂公务繁忙，难得抽时间来别院，自然不是来跟顾青临闲聊的。
两人焚香沐浴后，下起了棋。
镇抚司书房内，李小牙双脚架在书案上，嘴里咬着一支毛笔。
新皇登基一段时日了，这段时间官员任命调动很频繁，而他左等右等，也没等来让他继承父位的公文。
反而等来了一封鲁王府的书信，鲁王想将他调至山东鲁王府当侍卫统领，不过被徐帅回信婉拒了，不然他就要收拾铺盖滚出南京了。
敲门声响起，程白羊走进书房。
“程兄，有事吗？”
“夫子庙那边有学子议大礼，徐帅让我们过去看看。”
李小牙放下脚，起身道：“谁那么大胆？不怕掉脑袋吗？”
程白羊招呼道：“不知道，我们过去看看。”
麻子等人问道：“要抓人吗？”
“看情况。”
李小牙跟程白羊领人来到夫子庙，人山人海，接踵摩肩，不远处的高台上，数百名贡院的学子，正在慷慨激昂批斗谩骂嘉靖，大体就是骂嘉靖不懂礼数，不尊奉正统……
全是有功名在身的秀才举人，衙门派来的衙役根本不敢动手。
程白羊无奈的道：“看来只有我们能手动了。”
李小牙点着头问道：“抓人吗？”
程白羊摇头：“不抓，只要将学子们驱散就行了，切记不要伤人。”
李小牙反笑道：“这句应该是我提醒你吧？”
麻子抽出佩刀，大声呼喝开路：“锦衣卫办差，全他娘让开！”
李小牙领着人靠近高台，听到学子们骂得极其难听，虽然兴王已贵为天子，但毕竟还只是一个十四五岁少年，他便下意识维护道：“你们能不能不要骂得那么难听？你们读那么多书，天地君亲师的道理都不懂吗？”
李小牙公然站位皇上，瞬间引来学子们的不满，他们拿东西砸向锦衣卫。
锦衣卫被动防御，没有反击，全是功名在身的秀才举人，伤一个都很麻烦。
学子推搡着涌过来了，一名学子趁锦衣卫间隙，扑到李小牙身旁，好像狗一样，抓起李小牙的胳膊就咬。
“他娘的，你是狗吗？”
李小牙手很痛，用力一甩，近段时间练挥刀的成果展现出来了，弱不禁风的学子被甩开倒地，然后捂着胸口抽搐起来，只是一眨眼就断气了……