四海邻发展很快，在许多地方都设有分店。高丽全州，倭岛九州都开有分店。算是国际连锁了。
镇江店作为总店，比当初规模大上了不少。明己也没想到短短几年能发展到如此规模。
“欢迎光临四海邻，二爷。您里面请。”
明己一行人来到门口，迎宾便热情招呼，主打的就是一个宾至如归。
汤显德看样子是没少来这。倒是没有认出明己。
跟着迎宾走了进去，里面的布局陈列和以前一样，只是空间好像大了不少。大厅也是人满为患，座无虚席。
“二爷，您来了。少…少爷！小姐，你们回来了啊！”
坐在柜台里的小书看见了汤显德，连忙站起来招呼。看见明己和汤媛也在，激动不已。连忙从柜台跑了出来
她原本是汤府伺候明己的丫环，明己把她们都放了出来，给了自由身还给安排工作。
“小书，你当店长了啊！恭喜啊”
明己笑着说道，
“少爷，你终于回来了。我们大家可想你了！”
小桃激动的说道，明己笑着说道
“你们都还好吧？老秦呢？”
“在后院呢，我去叫他。”
小桃说着就转身往后院跑，没跑几步又跑了回来。
“少爷，我先带你们上去。”
明己笑了笑，一行人跟着小书去了包房。
众人围坐一桌，小书拿起菜单，正要递给明己，发现汤显德也在。便递给了汤显德。
“大侄女儿，给，想吃什么点什么！别和二叔客气”
汤显德顺手便递给给了汤圆。汤媛接了过来开口说道
“真的？二叔，好吃的我都想吃！”
“行，那就都点上！”
汤显德豪爽的说道，
“谢谢二叔，小书姐，给，好吃的都点上。”
汤媛把菜单递给了小书，让她看着上。汤显德笑着说道
“听大侄女的。好吃的都点了，可别漏了。”
小书点头答应，便退了出去。汤媛看着汤显德说道
“二叔，哥哥酒楼的好像都好吃啊。不会都上一遍吧？”
汤显德身子一侧，露出腰间鼓鼓的钱袋。拍了拍，逗得汤媛笑个不停。
汤显德从怀里掏出一张纸递给汤圆。
“二叔送你的，”
汤圆接了过来，
“这是什么啊？地契？二叔，你给我地契干嘛？”
“这是二叔在扬州修的园子。好东西当然得留给大侄女了”
“谢谢二叔，我不能要。”
汤媛递了回去，太过贵重，她不能收。
“什么能不能的。二叔给你的！你就收着。”
汤显德厉声说道，他从小就很宠爱汤媛。猜到皇后修的王府是送明己的，汤媛也不能缺不是。
两人正推辞时，敲门声便传来了。
“小公爷？”
“老秦！快进来！”
明己听出了老秦声音，略带激动的回应。
“小公爷，你真回来了啊。”
老秦推门进来，激动的说道。明己不在的日子里，他心里没底。明己的去向他无从得知。知晓明己消失，却是没有打听消息的门道。
“嗯，回来了。好久不见，你又胖了啊。越来越像地主老爷了。哈哈哈”
明己见老秦一身绸缎，头戴一顶镶嵌玉石的圆帽，一副q版地主的模样。忍不住打趣的说道。
“让小公爷见笑了。小人见过二爷，见过小姐……”
老秦激动过后，又和众人一一见礼。四海邻遍及各地，如今的老秦也是大老板了。在明己面前却是始终都保持着谦卑。
明己消失的日子里，他从不曾想过独吞四海邻。始终对明己怀有感激之情。
他也明白明己虽然不参与四海邻，但四海邻离不开他！没有明己做背书，四海邻是开不下去的。
屁股决定脑袋，老秦如今再也不是街头小贩的模样。也有几分富商巨贾的气质了。
入座后，态度依然谦卑，却也不像以前畏首畏尾的样子，和汤显德聊天也有几分自信的样子了。不说侃侃而谈，至少字明言顺。
菜上得很快，几人寒暄后，老秦便迫不及待的将这些年四海邻的发展，各地分店，收支等情况一一向明己汇报。生怕错落了什么。
听的明己一阵头大，他以前就不曾参与这些事情，甩手掌柜当习惯了。就连他的收入都是由沈旺在负责分配。
明己都有些后悔让老秦进来了。这时楼下说书也开始了。明己觉得有些熟悉，便认真的听了起来
“柔能制刚，弱能制强。柔者德也，刚者贼也，弱者人之所助，强者怨之所攻。柔有所设 ，刚有所施，弱有所用，强有所加，兼此四者而制其宜。……”
“我草，咱们酒楼已经这么高端了嘛？”
明己惊呼一声，众人一愣，老秦以为是自己汇报四海邻的发展震惊了明己，笑着说道
“小公爷，不止如此呢，这十七家店是我们自己的，还有二十三家是与地方富户合作的，哦，不对，是授权。咱们占大股。还有一些正在洽谈……”
老秦的话倒是让汤显德吃惊，他之前并不觉得一个酒楼能弄出什么名堂。
没想到四海邻规模已经变得如此之大，涉及如此之广。还能和地方结合，勋贵出身，一眼便能看出这是一股不小的势力。利益共同体，他们也会为明己站台！
汤府家风严谨，与地方勾连，在这时代，可不管什么商业行为，上面绝对会猜忌的。汤显德忍不住提醒道
“大侄，这四海邻怕是……”
“二叔，你听。”
明己并不知道汤显德的想法，汤显德早年也在军中，老头自然会教他。明己便让他自己听……
“天地神明，与物推移，变动无常。因敌转化，不为事先，动而辄随。故能图制无疆，扶成天威，匡正八极，密定九夷。如此谋者，为帝王师……”
楼上的声音再次传来，汤显德脸色也变了。猛的站了起来！
“三略！”
明己只是觉得高端，并未觉得不妥。汤显德却是知道的。朝廷明令禁止民间私藏兵书。违者徒二年！
黄石公三略，太公六韬这种战略兵书实用性太强。更是不允许民间流传，怕百姓熟识搞事情，不利于王朝统治。
楼下说的便是三略中的上略，又称任贤擒敌之学。搞不好都得进去领盒饭！
“谁让你们说此书的？快让人停下！”
汤显德焦急的对老秦说道。明己不明所以，有些不解的问道
“怎么了？二叔，不就是一本兵书嘛。还不让说啊”
汤显德见明己无所谓的样子，有些无语，你这又是发展势力又是传授兵书的。不知道是你无知呢还是胆大！
便将事情的历害因果给明己分析了一遍。明己也不傻，结合时代背景很容易就理解了。
倒也不害怕，他又没想过造老朱的反。而且造开国皇帝的反，也不是一件容易事。
朝廷新贵和皇帝一体，拼命拿的好处，刚开始享受红利。谁这时候坏他们好事，他们不得拼命啊。
“老秦，怎么说上兵书了？难道客人爱听这个？”
明己有些好奇的问道，难道来这吃饭跟打仗似的？
老秦听汤显德说完，被自己的无知吓到了。弄不好就是九族欢聚一堂了。颤巍巍的解释起来。
“小公爷，你不在，没人写故事啊。酒楼多受军士们照顾。出海的将士喜欢听，我便寻人说与他们听。我还以为只是寻常小事，不曾想给小公爷带来麻烦……”
“哦，没事！放心吧，没什么麻烦的。”
明己见老秦吓的够呛，出声说道。麒麟军待遇比较好，又兼着出海护航的事情。回来便能休假。
这时候可没什么休闲的地方，麒麟军可谓钱多假多，军纪严明，自然也不能去烟花柳巷的地方。便来这消遣了，老秦也是为了迎合他们。
“大侄，你们就别聊了！还不快去制止！”
汤显德见明己淡然的样子，没一点担忧的样子。不由的着急起来。
老秦连忙跑了出去制止，不一会儿，外面便热闹了起来
“秦老板，怎么不让说了？我们可是给钱了！”
有军卒出声质问，喜欢听的都是一些军士。老秦无法明说，想着大事化小，挑明了对大家都不好。官府就是再支持也不好包庇知法犯法。
“各位军爷，这书不能说啊！是在下考虑不周，今日各位消费给大家免了。再送一坛好酒，算是我给大伙儿赔罪！”
老秦出声说道，军士虽有不甘却不敢闹事，扰民可是麒麟军的重罪。而且这还是他们将军的店。
“以后也不讲了吗？”
老秦面对大家询问，无奈承认。看大家失望的神色，知晓这些人日后怕是不会再来了。
四海邻虽然不缺客人，但有这些军士在，不会没人闹事。军纪严明，在这做到了真正的军民一体。让来镇江的商户切身感受到其他地方没有的东西。
他们也是镇江的一张明信片。出海的商户都与他们交好。他们不来了，商户们怕是也不会来了。
隐形的损失太大，老秦也没什么办法。总不能说我们正在犯法吧，毁了四海邻的声誉。
“少将军？”
“见过少将军！”
有人看见明己走了出来，大厅麒麟军瞬间站的笔直，整齐的见礼。像是在军营一般。
倭岛之后，明己就没露面。再次见到明己，军士们像是迷妹见偶像一般，眼里充满火热与激动。明己年纪不大，在他们心中的分量可不轻。
明己看着站的笔直的兄弟们，大家都是从一个战场下来的。情绪共鸣，他们感受到大家的心情。面对这群人，一向淡泊的明己无法淡然。
缓了缓下心神，才张开口
“兄弟们！好久不见了！大家还好吧？”
“好！”
二十来人喊出了千军万马的声势。震耳欲聋，旁边吃饭的商户和百姓看着这些军士，他们看不懂。也从没见过常说他们说笑的军士陌生的样子。
“都小声点，别把酒楼给我震倒了。你们可赔不起！你们对兵书感兴趣的话，回头咱们在军营里讲。今天这顿我请了。都坐下吃饭吧。咱们回营再叙旧！”
明己压下了激动的心情，开玩笑的说道
“遵令”
军士们齐声应答，整齐的坐好，不再是之前随意的样子。
明己看着他们无奈一笑，转身回了包间。
汤显德吃惊看着明己，他没想到明己还有这一面。一向懒散的明己治军这般厉害。在军中的威望如此之高。平日看着傻傻的士兵，认真起来竟都是悍卒！比汤府的亲兵营还强上不少。
“少爷，我想……”
虎子有些不好意思的说道，虎子没什么朋友，如果有，那一定是同袍。
“去吧！”
明己知道虎子是想下去和大家聚聚。不说虎子，他自己都想下去。军人都是热血男儿。自古都是。
明己在这没什么危险，虎子自然放心，转身便跑了下去。
“大侄，说好了今天二叔请客，怎么能让你掏钱呢。老秦，楼下兄弟们的都算我账上！”
汤显德出身说道，武将世家出身，他自然喜欢军卒，尤其是精锐。只是袭爵只有一人，为了家族。他不得不从军营出来，打理家产，为家族服务。
老秦自然不肯，两人争着请客。明己也不客气，不管谁请客，只顾埋头吃饭！