阿蒙赫拉夫特感到自己的脾气越来越大，他深吸了口气，平静下来，然后慢慢地把手放在身后，“马努克，我们理解你的立场。我们都知道你只是想让我们所有人都过得好。是的，根据塔卡的说法，我们应该向神献祭以换取他的青睐。”

    “好吧，好吧，你想让些人供奉神明，我们会给你万千人中的半来安抚神明。”阿蒙赫拉夫特对他们的争论提出了个完全合理的中间方案。

    但马努克是个原教旨主义者，在宗教问题上并不通情达理。

    他是个循规蹈矩的人，他不会接受任何不完全牺牲的东西

    许多人会认为这种顽固是家族遗传的，贝鲁特以他的固执而闻名，但很少有见过马努克的人会把他和这种品质联系在起。

    因为通常情况下，马努克是非常冷静和合理的，直到涉及到宗教。然后，他会突然变成个完全的狂躁狂，热情地、极其激进地捍卫每个字，无例外。

    但是贝鲁特的咆哮，就像对阿蒙赫拉夫特的咆哮样，也让马努克的头脑恢复了些冷静，他突然明白，猛烈抨击不会说服任何人，尤其是让士兵们活着做奴隶对每个人都有这么多切实的好处。

    因此，他决定诉诸他们的灵魂。

    马努克提议说:“今天让我们念诵拉穆的祝福吧。”“如果没有第次祝福，没有第次雷击，我们的投石手将不得不竭尽全力消灭坎塔吉纳骑兵。到那时，我们寡不敌众的步兵很可能已经被击溃，输掉这场战争。第次祝福发生在我们的视线之外，道闪电击中并杀死了我们最痛恨的将军——阿加波伊斯，使卡塔赫纳最高指挥部陷入混乱。第个祝福就发生在刚才——坎塔吉纳人快要打破坩埚，救出被困的士兵时，场大雾使他们失去了方向感，破坏了他们的通讯线路，把他们都困在了里面。”

    马努克举起大拇指，“第个祝福可以说是因为拉穆决定帮助他在地上的儿子。”

    然后他举起食指和中指，“但是如果没有第和第个祝福，如果没有阿加庇俄斯的死亡和困住士兵的雾，我们谁也不会在这里讨论如何处理被俘的士兵。我们抓住士兵只是因为神的旨意。这是他们的礼物，你们凡人却敢偷神的东西?”他用严厉而愤怒的声音问道。

    “国王也是神。”前面发言的贵族反驳道。

    “是的，阿蒙赫拉夫特陛下是神。没有人能否认这点。”马努克点头承认。

    “然而，不应该忘记，严格来说，国王陛下还没有加冕。上任国王的葬礼还没有举行，殿下还没有成为神眼中的国王。”

    “但即使我们忘记了这些技术细节，也要记住，阿蒙赫拉夫特国王是凡人中的神。他被赋予权力，在凡人的尘世中做任何他想做的事。但不是对诸神。记住，即使是神王也不能拿走属于他神圣父亲拉穆的东西。”

    然后马努克问:“你们都想用奴隶种地。你说他们会帮助结束饥荒。你会说，它们将帮助生产食物。你说他们会拯救我们饥饿的民众。你说我们只需要等到秋雨结束。你有没有停下来问过是不是不再下雨了?”

    “如果你出于贪婪，没有把应得的礼物献给神，而是用它们来种植庄稼，结果发现神很不高兴，决定继续干旱呢?当诸神不让下雨的时候，我们当中有谁有能力让它下雨呢?”马努克完成了他的询问。

    马努克提出的问题使许多在场的人重新感到恐惧。

    是的，雨季的到来通常意味着干旱的结束。

    通常。

    有许多记录表明，干旱期间会出现强降雨，许多人认为干旱已经结束，只是它会持续数年。

    马努克的问题甚至感动了阿蒙赫拉夫特。

    虽然他是个非常务实的领导人，他主要认为他所谓的神圣统治权不过是种方便的政治工具，但在他心中，在个小而隐秘的角落里，仍然存在着对神的真正恐惧和敬畏。

    关于干旱的起源有很多谣言，很多人说这是神对阿蒙赫拉夫特家族的诅咒。

    据说这是众神在暗示阿蒙赫拉夫特家族已经失去了神圣的统治权。

    他们指出，阿蒙赫拉夫特的父亲，这位珍贵的国王，沉溺于过分的行为，并将发生在他们周围的每件不幸都归咎于他。

    说句公道话，就连阿蒙赫拉夫特也承认他父亲经常做得太过分了。

    即使他的儿子阿蒙赫拉夫特有时也会对他父亲的些行为感到厌恶，比如在他们面前强行娶各种贵族的妻子，在大型公开聚会上纳妾，与其他贵族共享不同的妻子，强奸年轻男孩和其他各种各样的卑鄙行为，不胜枚举。

    但是，尽管阿蒙赫拉夫特厌恶并理解他父亲行为的严重后果，即使作为王储，他也几乎没有权力对此采取任何行动。

    作为国王，他的“父亲是拉穆”，但过去的王储因很少的违法行为而被处决。

    他自己的几个兄弟因为小毛病被国王杀死了。

    因此，阿蒙赫拉夫特所能做的最好的事情就是在不激怒国王的情况下，试图减轻他父亲在暗中造成的损害。

    但显然，他的努力还不够，正如现在发生的叛乱所证明的那样。

    但是阿蒙赫拉夫特，虽然没有从他父亲那里学到如何做个好国王，但至少他学会了如何不做个坏国王。

    不做个坏国王的两个最重要的方法是:是听从忠实侍臣的建议，是不要惹恼神。

    如果阿蒙赫拉夫特今天强行停止祭祀他就违反了这两点。

    他担心，如果他停止祭祀，干旱又来了，他就完了。

    他怀疑即使是他最忠诚的侍从马努克也会抛弃他。

    于是，他心情沉重，声音疲惫地问:“马努克，真的没有别的办法吗?”

    就在马努克买下这个话题的时候，他就怀疑会有这样的结果，尽管他打了场漂亮的仗，但似乎不可避免的事情要发生了。

    “恐怕不行，陛下。即使你下了这样的命令，我也会命令军队处死所有被俘的军队。如果我因我的行为而被杀，我很乐意以殉道者的身份死去。至少，众神会证明我的意图，拯救我的灵魂免受永恒的诅咒。”马努克无畏地宣布。

    阿蒙赫拉夫特面无表情地听着马努克的决心，然后用平淡的语气承认:“哈，那就做吧。我累了，我把仪式和仪式留给你吧。”说完，他轻蔑地挥舞着双臂，

    “是的，陛下。”马努克立即回复。

    就在这时，阵刺耳的咳嗽声响彻了每个人的耳朵，“*咳嗽*，*咳嗽*，*咳嗽*。”

    这是来自贝鲁特的，他不停地咳嗽，大家都开始咳嗽，直到痰和血混合出来，他再也站不稳了。

    “哥哥!”看到巨人被打倒，马努克迅速跑到跪着的人面前，眼里充满了关切。

    当他碰到那个人的时候，感觉就像碰到了个热煎锅。

    贝鲁特的整个身体似乎都着火了。

    “你，你跑步时发烧了。你为什么不去休息，笨蛋?”马努克惊恐地喊道。

    “努拉夫扎姆,努拉夫扎姆，你在哪里?”然后，马努克开始处寻找伯特鲁的佐剂。

    但令人惊讶的是，他没有出现在他的位置上。

    不仅是他，贝鲁特的大部分随从似乎都奇怪地缺席了。

    如果马努克还像以前样头脑冷静，他肯定会注意到这种差异，但他太忙了，只是把他们的缺席记在了别的地方。

    毕竟，在支万千人的军队中，很容易就会失去几个人的踪迹。

    但是，尽管努拉夫扎姆没有回应马努克，但他狂躁的呼唤很快得到了周围人的回应，他们把贝鲁特挑选到他的营地，安排了些医生，并向马努克保证，他的弟弟会得到很好的照顾。

    于是，马努克把他哥哥留给了能干的人不情愿地留下主持仪式。

    他祈祷，这个仪式将足以安抚众神，帮助消除他们生活中的所有障碍，甚至帮助治愈贝鲁特。

    带着这样的想法，马努克很快就开始了仪式，所有的士兵在他的身后齐声吟唱，他们刺死了被俘的士兵，把夜空变成了悲伤的尖叫和嚎叫的合唱，把黑色的地面涂成了鲜红色。

    但是努拉夫扎姆和其他人呢?

    好吧，他们目前在阿得罕的城门前，向城门守卫闪烁个奇怪的印章!

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